江北，城内客棧。

骅南和二位姑娘對立而坐，桌上溫着壺茶，窗門緊閉，房内飄着馥郁濃香的胭脂香氣，香得骅南直皺眉頭。

骅南一進門就徑直坐在桌前，看着二位姑娘坐在對面卻一言不發，其實他也沒想好應該從何入手，直到坐到桌前他還在想。

其中一位姑娘握着茶壺，替骅南酌滿一杯，随後出聲輕問：“公子……喝些茶？”

骅南低頭看着杯裡泛着豔紅的茶水，面露難色地擺手拒絕：“咱們長話短說，今日我來無非是問些事情，希望二位實話實話，我也好交代。”

正對面那位姑娘理了理鬓發，正色：“公子隻管開口就是。”

骅南想了想，決定從眼前開始。

“二位本是青樓裡的頭牌，現在又為何追随趙潛洺？”

那位姑娘琢磨了一下，遲疑着開口：“幾年前，我們在青樓遇見趙公子，趙公子瞧着我們會看眼色，又可憐我們進了青樓這等地方，在相識幾月後，便用銀子将我們賣了出來，出來後我們感恩至極，便一直追随趙公子。”

那姑娘突然想到什麼，迅速擺了擺手：“但我們已經不做那種皮肉買賣了，隻是跳舞彈琴。”

骅南蹙眉：“若是如此，就是條狗也該養出感情了，這幾年你們也該在趙潛洺那裡跟出感情了，他又怎會把你們抛棄在這裡？”

另一位姑娘琢磨着：“趙公子為人正直，我想他沒有抛棄我們的理由。”

“或許是入城取些東西，結果不幸……”姑娘咬了咬下唇，擡眼看向骅南，“公子，小女想知道，趙公子是不是……遇難了？”

“還有，那場火究竟是何人放的？

骅南目光一沉，縱火一事，查得衆人毫無頭緒，或許賓客縱火的可能更大些，但走到這一步還毫無證據，不能證實以往所有的猜測。

骅南故意扯偏了話題：“趙潛洺的事，跟山匪沒關系，他的錢莊遍布九州，想殺他并沒有那樣簡單，所以據你們所知，趙潛洺是否存在冤家宿敵？”

對面女子思考了一會，半晌後遲疑着開口：“公子是否聽說過京城陳家？”

陳家，京城名門百家之一，祖上出了幾輩子的疆外将軍，從此英名永存于陳家，一代富，代代富，陳家人是九州的富商，商鋪開得比青樓大。先帝之時，大力發展海上經濟，陳家便大批人定居江北江南沿海地區，把商鋪開到了船上。

陳家日進鬥金，一躍成為九州第一富商，那段時間甚至被衆人稱作“陳商的天下”。

陳家世代為商，從不效力于朝廷，逍遙天下，于是在明殊上位後，新帝恐陳家勢力危及到朝廷，危及到自己，便以國庫虧空為由大力收陳家的銀錢入庫。對此，陳家敢怒不敢言，隻能老老實實地上交銀元。

陳家“堕落”不久，便有大批陳家人計劃複興陳家，但新帝總比陳家快一步，早早宣稱陳家在外私養六萬精兵，以此罪将京城陳家衆人絞死。

至此，“陳商的天下”暫告一段落，京城陳家慘遭滅門。短短幾周，江北江南等地散落各地的陳家人團聚，為躲避朝廷追殺輾轉各地，最終定居江北。

江北陳家，與人合辦錢莊，繼續行商天下。

骅南雖然從小被圈養在宋府，但多多少少知道些陳家的威名，他點頭：“聽過，京城陳家早已覆滅，隻剩下的不應是江北陳家？”

“理應如此，可趙公子舊交為陳家大公子，他們雖然對陳家覆滅這件事心知肚明，可在外人面前，他們閉口不談。”

她垂下眼去，以一種很憂傷的神情說道：“自趙公子的錢莊吞并陳家在江北的錢莊後，陳公子重返京城，京城陳家也算是死而複生了。”

那姑娘忽然十分亢奮，紅着眼盯住骅南：“公子，您說，會不會是陳公子所做。”

骅南歎了口氣：“不好說，你家公子的錢莊開那麼大，眼紅的人多的是，再說了吞并了陳家的錢莊，他若是動了殺心，倒也說得過去。”

臨走時，桌面的茶早已涼透，二位姑娘送骅南至房門口，骅南忽然扭頭：“你方才說的這位陳家大公子，姓甚名誰？”

“隻是聽着趙公子平日稱陳公子為晏成兄，也許……”

陳晏成。

骅南暗暗記下：“知道了，二位姑娘請留步。”

出了客棧，骅南并未返回岱州，而是踱步客棧四周，走走停停像是玩樂一般，見什麼有趣還會瞧上一瞧。城内車馬川流不息，寬闊的大道上擺滿五花八門的攤子，男男女女成群結隊，江北紡織品的店鋪更是走幾步就有。最後，骅南止步于一家糖畫攤子前。

骅南打量着木架上晶瑩橙黃的糖畫，個個焦得金黃，随後他擡頭對攤主笑了一下，伸手在桌面放下小半塊銀錢：“來個虎，要熱乎的。”

與此同時，在他身後的客棧三樓窗前，二位姑娘緊盯着骅南，見其駐足在攤前，頓時蹙起了眉頭，片刻過後見骅南并未有什麼可疑的動作，便漸漸放寬了心。攤主已然在低頭“作畫”，街上人來車往，嘈雜聲此起彼伏，自然聽不到二人是否對話。

骅南端詳着木架上的糖畫，放下一個又拿起另一個，而後漫不經心地開口：“知道該查哪幾個了嗎？”

最後一滴金黃的糖絲凝固在虎爪，攤主嘿嘿一笑，将熱乎的糖虎遞給骅南：“自然，大人放心。”

骅南咬着虎尾，口齒不清地說：“你這糖太齁了。”

話罷，他忽然笑了起來，頓了一瞬，随後轉身，目光精準地落在三樓窗前的二人身上。骅南笑着，口中的糖漸漸化開，甜味從舌尖攀向喉嚨，甜的他隻得泯着嘴笑，一邊笑一邊緩緩揮手，像是狂浪不羁的公子哥調戲姑娘一樣，這一幕，怕是宋霁璟看了都要閉眼。

這段皮笑肉不笑逗得二位姑娘一陣臉熱，堪堪點頭回應，便詳裝自然地進了屋内。

說起陳趙二人，其實二人算得上竹馬之交。陳晏成自小生于“陳商的天下”，在京城長大，長到讀書年紀便進入京城學府。而趙家雖不算名門，但趙潛洺幼年便被父親想盡一切辦法送至京城學府内念書，由此看來，他與陳晏成還算得上同窗好友。

二人不打不相識。那時京城學府的散學時間不早，學子們要在日落前完成當天所有課業才能散學，陳晏成心性浮躁，往往坐不到課業結束就會偷溜回家，因此，陳母時不時數落一頓陳晏成，數落不完就上家法數落，第二天的陳晏成往往鼻青臉腫地去學堂，還要落得被趙潛洺嘲笑的下場。

趙潛洺，京城學府裡數一數二的翰林弟子，是老師的得意門生，盡管如此但其個人氣質卻并未溫文爾雅，甚至性子比陳晏成還要烈。陳趙二人，幾乎是令老師頭疼十足的學生，二人經常在散學路上或堂上扭打在一起，若是要問為什麼，二人嘴裡不過一句礙眼。陳晏成時常用銀錢賄賂趙潛洺替他習完課業，一開始他相信家境不算富裕的趙潛洺一定會為之動容。

未曾想，第二日趙潛洺就将陳晏成以及用來賄賂一事告知了老師。盡管如此，趙潛洺的學識還是被陳晏成看在眼裡。

他恨他放蕩不羁，他恨他天性傲慢。二者在年月裡争得頭破血流之時，也曾流露出對彼此的相惜之情。

明殊元年，陳家滿門抄斬，陳家獨子陳晏成被人暗送出京，後随趙潛洺去往江北。