桃木劍突然發出鳳鳴，李谌睜開流淌着金光的雙眼。他被鐵鍊洞穿的傷口裡伸出梅枝，纏繞住鄭元昭的四肢。崔令儀趁機躍上祭壇，将拓着梅花印記的後頸貼向李谌心口——這是《天官書》記載的"以咒破咒"之術。

天地間響起玉磬破碎之音，鄭元昭的皮膚寸寸龜裂，露出内裡層層疊疊的人皮符咒。每張符咒上都寫着個生辰八字，崔令儀看到了父親的名字——原來二十年前參與鎮壓上官氏餘黨的官員，早被做成了活符咒。

"阿檀，閉眼。"李谌突然開口，聲音卻變成女聲。桃木劍柄的隕鐵裂開，露出裡面上官婉兒的陪葬玉簪。祭壇下的冰層轟然炸裂，永樂公主的送嫁船浮出水面，船頭站着的赫然是應該遠在回鹘的新娘。

崔令儀終于明白玉璜上的星圖含義。當她把桃木劍刺入自己後頸時，萬千梅枝從李谌體内爆發，将所有人皮符咒絞成碎片。鄭元昭化作的灰燼裡，半枚金步搖插在冰面上，正是上官婉兒墓中遺失的陪葬品。

正月十七的朝陽升起時，崔令儀在太醫署後院埋下最後一壇藥渣。宮牆外飄來百姓祭竈的糖瓜香氣，仿佛昨夜太液池的血祭隻是場噩夢。唯有掌心殘留的灼痕提醒她，李谌被金吾衛帶走時，後頸曾閃過轉瞬即逝的梅花殘影。

"崔司藥，有您的西域貢品。"小黃門捧來的錦盒裡，躺着朵永不凋零的金絲梅。壓在花下的信箋散發着冷香，末尾畫着個殘缺的星圖——與永樂公主玉璜上的圖案正好互補。

朱雀大街突然傳來喧嘩，一隊波斯商旅正在展示能口吐人言的機械鳥。崔令儀卻聽清了那鐵鳥不斷重複的波斯語："月蝕之夜，漠北王庭。"她望向北方天際，那裡有支送嫁隊伍正踏碎萬裡冰雪。