崔令儀揮袖打翻香爐。沉香灰與蜂群相觸的刹那,空中突然浮現出星圖幻影。她認出這是張元敬死前握着的渾天儀圖譜,而此刻北鬥杓口正指向洛水岸邊的武皇溫泉宮。
老宮人顫抖的手指拂過鎏金匣,永徽三年的封泥簌簌而落。崔令儀看見泛黃的絹帛上畫着詭異圖示:女子天靈蓋被打開,腦髓中蜷縮着蜂後,周身經脈被金絲替代,像具提線木偶。
"當年先帝的頭風症..."老宮人突然劇烈咳嗽,帕子上沾着蜜色血塊,"需要活人養蜂入藥,稱作'蜜人'。"
李谌用刀尖挑起絹帛對着光。那些看似雜亂的線條突然立體起來,竟與崔令儀襁褓上的雙面繡紋路重合。圖示邊緣的小楷記載着可怕細節:煉制成功的蜜人能口吐異香,其血肉可使老者還童。
窗外突然傳來密集的振翅聲。崔令儀推開格窗時,正撞見武皇侍女們擡着蜂箱穿過夾道。最後那個侍女突然回頭,面紗被風吹起的刹那,露出與洛水舞姬一模一樣的容顔。
老宮人發出瀕死的笑聲:"看見了吧?那些蜂箱裡睡着的...可是會喘氣的棺材..."
話音未落,她的瞳孔突然擴散。無數金絲從七竅湧出,在頭頂結成蜂巢狀的金冠。李谌的刀快不過蜂群暴起的速度,眼睜睜看着老妪的屍身融化成琥珀,最後凝固成雙手合十的姿勢。
崔令儀解開小衣系帶時,銅鏡突然蒙上水霧。浴桶中的玫瑰花瓣無風自動,在水面拼出梵文(美之器)。她伸手攪散花陣,卻見左肩胛骨處浮現凸起紋路——正是舞姬腿骨上顯影的密語。
屏風後傳來刀刃出鞘的輕吟。崔令儀反手将銀簪抵住喉間時,看見李谌的影子投在絹紗上。他手中并非慣用的佩刀,而是柄刻着星紋的波斯彎刀,刀身正往下滴落混着金粉的蜜汁。
"李侍郎可知..."她将浴巾裹住浮現谶語的肩頭,"《酉陽雜俎》記載,用處女骨血喂養的虎頭蜂,螫人後可令人忘憂?"
刀光劈開屏風的刹那,窗外突然射入金絲網。十八名武皇近衛破窗而入,為首的宮女手持金鈴,鈴聲竟與胡商傀儡戲班的配樂完全相同。李谌的彎刀在空中劃出星軌,斬落的卻是崔令儀的一縷濕發。
發絲墜入浴桶的瞬間,水面突然凝結成琥珀。在那晶瑩的固體中央,封存着半片雙面繡殘片——正面是李谌戰死沙場的父親,背面竟是正在融化中的崔令儀。