神龍元年霜降的夜，太醫署的銅漏發出窒悶的嗡鳴。崔令儀踩着滿地翻倒的《新修本草》殘頁，鎏金護甲拂過程據伏案的脊背——這位當世藥王的屍體竟輕若蟬蛻，仿佛全身血肉已被抽空。

"寅時三刻，紫宮值宿。"她指尖銀針探入屍身大椎穴，針尖沾出靛藍黏液，"程太醫死前正在推演北鬥疫病方..."話音未落，屍身突然抽搐，手中銀針引着的半片紫河車騰起青煙，在空中凝成《推背圖》第五象的卦紋。

李谌的劍鞘挑起案頭燈盞，鲛油混着屍蠟的氣味刺鼻："燈芯裡摻了曼陀羅花粉，有人要讓他産生幻覺。"他突然劈開紫檀筆架，暗格中滾出個冰玉匣，内裡凍着百顆帶血金丸——與三年前紅丸劫案中的蠱藥同源。

崔令儀掰開程據僵硬的五指，掌心肌膚被銀針烙出焦黑的"癸"字。她蘸取硯中殘墨塗抹屍身，永徽年間的刺青逐漸顯形：左臂《千金方》"癸水篇"的經絡圖，右臂卻是波斯文的屍解仙咒。

"看這裡！"李谌劍尖刺入屍身耳後，挑出半截珊瑚骨刺，"與白馬寺蠟屍身上的同出一源。"骨刺遇血軟化，分泌的黏液在宣紙上蝕出密文："神龍元年臘月，取未足月紫河車三百，煉'回春丹'破武周鳳命..."

窗外忽然傳來瓦片碎裂聲。崔令儀甩出銀針釘住黑影，卻見那人反手擲出鎏金箋——箋上牡丹紋印着太平公主府的私章，邊緣黏着未幹的血漬，正是程據的筆迹："...蘇氏女醫，實為藥人。"

驗屍房的冰鑒突然爆裂，坐起的屍首喉間插着蘇女醫的銀針。崔令儀扯開屍衣，潰爛的胸口爬滿紅絲蠱蟲，蟲群遇光凝成蘇女醫的殘影："程師兄，你終究用了那禁術..."

殘影揮袖間，冰玉匣中的金丸淩空排列，拼出《千金方》缺失的"妊婦論"："...懷胎七月者，取紫河車佐以砒霜、鶴頂紅，可煉駐顔奇藥。"崔令儀猛然想起三年前暴雨夜，蘇女醫為她治疫病時，曾盯着她小腹喃喃："若是男胎，藥效更佳..."

李谌斬碎殘影，劍氣掀開的青磚下露出密道。腐臭味中，三百具浸泡藥液的孕婦屍骸赫然在目，每具腹部皆插着金針，針尾銀線彙向中央丹爐——爐中沸騰的，正是程據編纂《新修本草》用的朱砂墨！

"這才是真正的《千金方》。"崔令儀鎏金護甲刮過丹爐銘文，"以人血為墨，以紫河車為引..."爐壁突然裂開，滾出的焦黑藥渣中裹着半枚玉珏——與她懷中父親遺物嚴絲合縫。