“誰......”

“誰在外面......”

“是......”

是脈脈嗎？還是......

無人應答，周遭的“怪物”聽見銅鎖門環聲，走遠了些，卷耳也貼緊了大門：“是......是影嗎？”

依然無人應答，她有些害怕自己聽錯了，重複了一遍：“是影嗎......是你嗎......是......是嗎......”

四周靜悄悄的，好似隻有她的聲音，連她的聲音也靜悄悄的，斷斷續續的。

“是有人在外面是嗎......是影嗎......皇上讓你在這......對嗎......你......你能回答一下嗎......我......我......”

我有些害怕，我非常......害怕。

其實，她和這位黑影衛，也并不熟識，不是嗎。

門内門外都變得靜悄悄起來，而後，好似是萬籁俱寂，卷耳聽見一聲輕輕，卻重在她心裡的門環叩門聲。

有人。

有人在......

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時節一晃就入了夏，皇城近日花開得好，晨起小宇子送了一束百合去到鳳栖閣，又告知了靜嫔，晚些時候，皇上過來用膳。

這幾月，宮中斷斷續續的又再添了三位宮妃。

也都賜了嫔的位份。

隻不過皇上最常去的還是鳳栖閣，要麼就是去邵陽殿看皇後和小殿下。

隻是燕妃娘娘每每在邵陽殿，都難得與皇上搭上話。

當然，最常陪伴的，還是黑夜裡，宮燈下的公務。

葉尋溪到鳳栖閣宮門口時候，已然睡着了，他平日睡眠時間本不多，特别和以往不同的是，除了很忙外，他現在要花時間，去各個宮裡。

他記起從前讀話本子的時候，偶爾還和師兄們插科打诨，戲說，說皇帝的日子真好過。

妃子，金銀，那麼多。

他隻是戲說，不豔羨。

他其實看過的話本子也沒那麼多，僅有的幾個，也隻是聊以山中乏味的日子。

那會兒日子很長，練功習字，總覺得一天大部分時光，去日苦多。

哪料得到，如今日子，一天天，才是，真長啊。

徐靜依然出來迎接了他，葉尋溪也依然牽着她的手，一同入了殿内。

相處許久，徐靜在他身側也并不再似最初般拘束，他們會像平常夫妻一般，晚飯後會去後苑走走，消消食，夏日天長，等回來了，葉尋溪會繼續批閱奏折，徐靜就在他身邊研墨，或者自己翻翻書，再閑的時候，她會拉着葉尋溪一起研制古方香料，用以好聞，也用以驅趕夏日蚊蟲。

也是相處這許久，他才知，這位來自江南的姑娘，不喜歡吃甜食。

也是有一日，葉尋溪把印章落在了鳳栖閣，左右也是忙，不差這一刻，他從青魚殿，不知怎麼......走到都雲殿。而後，再走到了鳳栖閣。

一進殿門，便看到宮人慌張的神色，他搖了搖頭，示意不要聲張。

而後，便看到一桌子的川味辣菜，徐靜辣的滿額頭的汗，動作卻還是斯斯文的在啃着一隻麻辣兔腿。

葉尋溪覺得有些好笑，他也的确笑了出來，很久沒笑過了，他竟突的又有些難過。

此時徐靜猛的一回頭，嘴上還有絲絲紅油，她怔了片刻，手上的兔腿慢慢放在了桌上，而後朝他下跪，行禮。

“參見......皇上。”

葉尋溪道：“日後，吃自己想吃的吧。”

徐靜擡眼看着他，葉尋溪依然走近扶起她：“别怕，朕也吃自己想吃的。”

“那皇上......想吃什麼，臣妾......臣妾可以學着做。”

“茶團。”他慢慢的回答。

又道：“但勿須你動手，一切交給小宇子。”

“那臣妾可以知道，茶團是......”

“是朕最喜愛的食物。”

葉尋溪拿了一邊桌上備好的錦帕，替她擦拭了嘴邊的紅油：“就......和你最喜愛的川菜一樣。”

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秋日裡，邊關戰事又起，和從前不同的是，這次朝中有将。

葉尋溪點了孫家的小将軍，孫牧，為副将，這也是......是卷耳名義上的家人。

而赴邊關的大将，他點了晗露殿，孟嫔的家兄。

孟左常。

這是一員猛将，入營短短幾年，聲名鵲起，比之邱老爺子當年，不遑多讓，他手下更有許多，當年被邱氏排擠過的好戰将，包括他也收用了許多徐氏子弟。

這次葉尋溪破格提拔他，也是遭衆多非議，孟家在朝堂上，不算多大的家族，甚至不算皇城人眼中入流的家族，所有聲名，都靠這個孟左常打出來。

此人對待部将，重情重義，亦賞罰分明，對于敵人，則是好勇，好殺，無論——男女老少。

這也是此人用兵打戰以來最大的弊端。

他本也不想啟用，可他想勝。

他真的想勝。

做這個決定後，葉尋溪去了晗露殿，孟嫔和靜嫔不同，她很明媚，活潑，甚至有些愛鬧。

他平日去鳳栖閣中多些，孟嫔便會在他跟前使些氣，他也會哄的，隻是有時候，他也不知道，他在幹些什麼。

也許他也知道，他是一個皇帝，他要平衡前朝後宮，他要權力。

雖入了秋，還有些悶熱，孟嫔見他來，并不搭好薄衫，隻是把白嫩的手臂伸來，有些用力抱住了他，語氣也有些嗔怪：“皇上三天沒來看臣妾了......”

葉尋溪喚她小字：“是嗎，朕以後會抽空多來看芯兒。”

孟芯兒這才笑起來，依然把手臂搭在他肩上：“皇上......臣妾讓人冰鎮了西瓜，今夜用完膳，一同用些可好？”

其實最近很忙，因為邊關戰事，但葉尋溪還是點了頭：“好。”

她便含着笑，葉尋溪也輕輕伸出手，替她搭起散落的薄衫。

一連數天，他幾乎都宿在晗露殿，等邵陽殿傳來皇後不适的消息，已是皇城的深秋。

其實，林徽徽身子不好已不是一日兩日，自從生下孩子，她便一直這樣，身體每況愈下，人也郁郁寡歡，成雨燕常陪在側，還有孩子，可總也不見好。

他趕到的時候，成雨燕正抱着孩子，見他來，眼神有些哀怨，更有些無措。

太醫院幾位太醫都在，都挨個兒跪着，神色惶恐，繼而低下頭。