唯甯一踏入軍營，未及喘息，便被衛士凜然押至鄂森大帳之中。

帳内，鄂森面色沉凝，目光陰鸷，審視着這位歸來的小卒。

“唯甯，數日之間，你究竟遁往何方？”鄂森的聲音低沉而威嚴。

唯甯躬身行禮：“禀将軍，我途中突遭山匪伏擊，幸得隐匿于幽僻之地療治。”

鄂森眉峰微蹙，質問道：“空言無據，可有确鑿之人證、物證以證清白？”

唯甯輕歎一聲，自腰間解下景行長劍，呈于鄂森面前：“唯有此劍而已。”

“這可是你所說賊人的？”鄂森随意瞥了一眼，繼續發問。

“不是，乃是與我一同遇襲之人的。”唯甯避重就輕答道。

鄂森繼而追問：“他人呢？”

“萍水相逢，現已不知所蹤。”唯甯答道，引得心波隐隐顫動。

正當氣氛凝重之際，慕辰與言楚翊聞訊趕來，二人神色焦急，慕辰急聲問道：“阿甯，你可還有其他線索能證明你的行蹤？你這幾日栖身何處？”

“藏身于一山間隐蔽洞穴之中，若派人搜尋，應還可見痕迹。”唯甯依照提示答道。

鄂森顯然不打算接此話茬：“既言受傷，傷勢如何？竟至于無法歸營？”

慕辰聽了，擔憂地問：“你傷了哪裡？可要緊？”

“身上有一處刀傷，現在已大好了，其他的都是小傷。”唯甯仍是剛正不阿，據實坦言。

言楚翊因唯甯這執拗性子近乎啞然失笑，卻也開口尋求脫困之法：“阿甯向來堅韌，若非重傷難行，定不會延誤歸期。至于是否為刀傷，一驗便知。”

但凡有緩和機會，言楚翊有把握扭轉此局。

鄂森自然知曉言楚翊的心思，聽聞此話，面色更沉，厲聲道：“就算是刀傷又如何？是賊匪所傷又如何？即便真動彈不得，亦應設法通報，而非擅自離隊！更遑論你已有逃兵前科，若大家都似你這般，無故失蹤，捏造借口後又若無其事地回來，該如何治軍？此次絕不能姑息！”

言楚翊情急之下，意有所指地戴着高帽相勸：“阿甯，你可有什麼苦衷？你且說來，鄂将定明察秋毫，不讓你蒙冤。”

“末卒無可辯解，任君處置。”唯甯平靜言道。

鄂森見狀，一股大仇得報地快感油然而生，大聲宣判道：“好！唯甯，身為雜役，屢犯軍規，今判你每日午時三刻，于本帳前，受軍棍十下，為期一月，以示懲戒！”