且說唯甯回府後，果真從頭細細回想起與白洛的過往點滴，一時間難辨情懷與虛實。靜坐深思良久，回神時書櫃禮品擺件恰入眼簾。她不禁行至木櫃子前，眼神匆匆掃過藍綠繩結等諸般禮品，最後直直落在了一方精緻繡帕上。她拿起細看帕上踏上鵲橋的女子，思緒回溯七夕月夜，滿腦便都是一巧笑倩兮的女子，她頑皮天真的眉梢、她多情靈動的嘴角、她稚氣小巧的指尖……她一繡一刺都如此專注用心，難怪即使平日不常事作女紅，仍走針流暢，不見一絲歪斜；配色考究，無一抹雜色。唯甯本以為那日夜宴人事繁雜，不曾注意到白洛種種，可一回想才發現她的一颦一笑竟早已渾然落入自己目中，寂然镌刻心底。

思緒萬千，唯甯不禁微微皺起了眉，指尖輕輕摩挲着手帕。觸到的接近底緣時，竟有似有微紋隐約斷續了絲滑。唯甯詫異地反複撫摩幾番，确認有針線痕迹，即刻撐着帕子拿到燈台下細瞧。

燭火搖曳間，她終于辨清了“盈盈一水間”後半句倉促隐蔽的繡字：“脈脈不得語。”明滅昏暗中的文字竟覺無比光耀，亮得刺眼；正如一些沉默不語，靜得轟鳴。

白洛未語，在自己與言楚翊相認時；她沉默，在唯家父母規令男女婚配後；她躲閃，在與伊思言府同席的晚宴上……因為含情，所以沉默。唯甯終于明白此前緣何感覺隐隐别扭，正是白洛眼底那偶然透出的深情和她面上的漠然之反差，一種炙熱的冷漠。

如果一切都是真的，那自己的兄長會如何？唯府的家規該如何？自己和白洛有能如何？沒想到，真相了然的一刻，竟也是迷茫陡增的開始……

一番思而不得讓一向果決的唯甯忽然變得不知所措，慣常的單刀直入也化作了畏縮逃避。好在近來因時有動蕩，學堂不時放假；白洛也相當默契配合，常以身體不适等各類理由告假，所以照面時候甚少，免去了許些不知所措。

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這幾日，京城四邊屢有叛軍起義，京郊已是酣戰幾場。有無名雜軍趁亂混入京城，動辄燒傷搶掠。百姓深受其害，皆腹诽此等做派，定是有外寇勾連方有，民怨四起卻敢怒不敢言，更有甚者，索性入夥了打雜搶燒一派，打得一手好秋風，一時間竟有官匪難辨之勢。

是日，慕辰因加固院牆、門窗事宜，行至唯甯廂房前。唯甯多日停學，以為他此番前來又是為教她防身之術，便到院中迎上。慕辰說明來因，和唯甯一同打發泥瓦匠勘測了一番。其後，那幾人告退，回去預備所需磚土泥瓦之物。

慕辰囑咐了唯甯幾句留心安危之類的，便也準備離開。

“長兄可能抽空再來我處閑話一二？”唯甯說道。

唯甯一向不喜他人進自己廂房，連父母亦是如此，此番卻主動相邀；況且，兄妹二人皆寡言，叙話也是極少。慕辰深覺意外，随即安排了身邊奴仆先行檢測他處，自己轉回身來随唯甯進了廂房。

二人一落座，便是意料中的滿屋沉默。唯甯先開口，“我平日不愛茶水，更是少有來客，長兄想喝點什麼？”

“哈哈，那要看你這有什麼了。”慕辰也不願開篇即劇終，配合溫起氣氛。

“自然是白水，我還可勉為其難地為你加一二分蜜糖。”知道慕辰也非扭捏計較之人，唯甯也索性多費心飲食之事了。

“那便不為難你了吧，白水即可。”慕辰随性答道，“不過，你屋内實在是過于簡樸了些，一無花飾，二無焚香，三無婢女小厮，四無茶水點心。說這是我的廂房，也有人能信。”

“人多口雜，物多擾心。此番多清心自在。”唯甯解釋道。

“也有道理，你自在便好。”慕辰應道。

“長兄，有件事，我思忖數日了，現實在難解，便想向你請教一二。”唯甯不善寒暄，到底還是生硬開始了正題，也是盡力了。

“但說無妨。”

“你說若是真心愛慕同性當如何？”

慕辰驚詫，“莫非你？”

“若真是我呢？”

慕辰見唯甯面上正色，忙起身掩上了門窗。

“我這屋應是極安全的，不必擔心。”唯甯見其動作，不禁解釋道。

“如今非常時期，院中來往生人多，還是要留心。”慕辰囑咐。

“嗯，我注意。你且說，我若是真心愛慕女子，你以為如何？”