建平八年。

京都最風雨飄搖的一年。

陛下梁顯沉于聲色犬馬，卻久無子嗣，即便荒唐到廣收宦官為義子，也難掩龍體衰微、皇權傾頹之勢。

群臣各自為黨，将視線轉投其餘梁氏血脈。

一則是遠在封地、勢力漸豐的晉王，另一則是孤存于京、至親皆故的郦王次子。

孰強孰弱，高下立見。

可稀奇的是，就在這暗流湧動之際，那郦王次子竟甚有自知地縱馬離京了。

世人無不稱，跑了也好，不過是個喪家之犬，有誰會瞎了眼去幫這位奪權呢？若是不跑，橫豎也隻會被晉王一黨斬草除根罷了。

而與此同時，一輛素簡的馬車則穿行于邠州山道上，急赴京都。

馬車中一身青袍素簪的女孩打開密信，看着京中傳來的訊息，頓時凝下了眉。

“咻——”

暗林裡忽的飛來一支寒光利箭，猛然之間，帶着殺意正中了車頂，馬兒受驚揚蹄，女孩才堪堪穩住身子，耳邊已然襲來沖天的刀劍聲……

**

初秋時節，邠州的月色帶了幾分涼意，林間薄霧籠罩，流水清寒。

疾馳至今尚未停歇的烈馬，好不容易在河邊恣意飲着水，視線不經意掃到一旁被浪沖上岸的黑影，頓時警覺地止了動作。

筋腱有力的馬蹄在暗暗靠近中，逐漸轉為了攻擊之姿，靈敏的鼻子嗅了下此物身上的氣味，似是覺得不對勁，又湊近着連嗅了好幾下。

皓月當空，照徹萬裡，正是星夜趕路的好時候。

見去河邊嬉水的烏鬃骓遲遲未歸，坐倚于樹旁的少年休憩夠了，算好路程，便吹了聲馬哨，示意其歸來。

可訓練有素的馬駒卻未像以往般立即應召，反而停在原地，俯身而下，不尋常地發出了一聲嘶鳴。

少年的漆眸被寒風吹得凜冽起來，順着烏鬃骓垂下的馬首望去，才發現旁邊竟有一團黑影。

“什麼東西？”

他提了佩劍，煅金的劍柄在分明的骨節中，泛着泠泠寒光，殺意已然暗蓄。

臨到跟前，才發現這灘黑影是個人。

少年漠然睥睨，提腳試着踹了兩下，此人一動不動，約莫是沒了活氣。

再一踹，這人直接被他踢翻了身，借着月色，才終于顯現出了真面目來——

是個與他年歲相仿的小公子。

雖隻着素袍，且以木簪束着發，可一身清秀如玉的氣性卻藏不住，面相也并非凡俗，應是哪個書香世家，也不知碰上了什麼兇煞才落難至此。

橫豎不是京裡一直追剿他的那幫暗衛罷了。

這亂世天下，哪還沒個死人？

少年輕嗤，意思同情一番，又将此人原封不動地踢回去安息了。

看過也當沒看過，順了兩下烏鬃骓的脊背，便又顧自晃起手中的馬繩，打算繼續向前趕路。

奈何這良駒今日卻像變成了一頭倔驢，不論怎麼牽都不肯走，甚至還低鳴了兩聲，在這空寂的夜裡莫名添了幾分傷悲。

少年微挑了下眉，心說這坐騎一路上已伴他見過不少厮殺血腥，沒理由會對陌生屍首生出憐憫。

以至于再度垂眸瞥向地上那半死不活的人時，他眼中都難得生了幾絲懷疑——

這人他見過麼？

思索不過幾瞬，便又下了定斷——

不認識。

少年生性淡漠，輕飄飄蓋棺揭過，沒什麼猶豫地抽回目光，拽起缰繩便欲離開。

可回頭的一刹那，也不知可是他看錯了，這奄奄一息的人，竟好像掙紮着動了兩下，玉秀的掌心裡盡是攥着的污泥，骨子裡的倔氣顯然不甘就此斃命。

他目光微頓，短暫駐足片刻，也不知被牽起了什麼不堪過往，思緒也難得失凝了一陣。

但很快，又回過神來，移開視線，不以為意地冷笑了一聲。

關他什麼事？

他可是在逃的亡命之徒，又不是什麼濟世救難的大好人。

**

夜涼如水，或遠或近的蟲鳴聲此起彼伏。

宋知斐也不知是被馬背颠醒的，還是被傷口痛醒的。

腦海裡昏昏沉沉，間或湧進了不少意識碎片——

天地漸寒，父侯咳疾加劇，她特來邠州向神醫求取良藥。

山野蕭條，道遇刺殺，她不慎受傷落水，與阿婵一行也各自失散了。

京中還有急信來報，稱那暗地監護的郦王府小王爺又被跟丢了。

平日裡便也罷，眼下時局動蕩，如何能将人跟丢呢……

大抵是急火攻心，宋知斐凝着眉，劇咳了兩聲，喉嚨喑啞幹澀，直痛得她清醒了過來。

先湧入鼻尖的，是一陣烤火的焦香，待雙眼緩緩睜開，映于火光的少年也刺目地闖入了她的眼簾。

他坐姿随性，以皮革绾束着發，娴熟地翻着架上烤魚，一身疏冷之氣裹于玄黑勁袍下，舉手投足間略有江湖俠氣，卻難掩世家公子自幼教養而來的風儀。

若不是這人的輪廓和眉眼實在肖極了一位故人，宋知斐斷不會驚看得出了神，恍惚還以為自己是身處夢中——

那被她派人跟丢的小王爺，現下豈不就好端端地坐在她面前？

許是女孩不敢置信地看了太久，一旁的少年很快有所察覺，烤魚途中瞥了她一眼，笑起來，似是看到了什麼新鮮事：“你沒死啊。”

“我還以為就你這身子骨，定然活不過今晚。”他冷然打趣，仿佛隻坐觀她的生死造化，并無多餘感情。

宋知斐抿抿唇，斂下了見到他的意外之色，自然知道，她現下還能有命睜眼，皆是靠了他的出手相救。

她打量了眼四周，發現自己正倚于一棵老樹旁，濕透的外袍被褪下晾在了枯枝搭就的架上，燒紅的火堆畢波作響，湧躍着溫暖和煙氣，正烘烤她虛冷的身子和單薄的外衫。

而梁肅則借着這簇火堆，随性自若地烤着今夜口糧，一旁的烏鬃骓則半阖着眼，淺眠而立，時刻護衛在主人身側。

她是見過這匹烏鬃骓的。

她的外祖老壽安王尚在世之時，曾與郦王共于戰場厮殺，秉着一見如故的交情，她自幼便常被外祖帶去王府閑坐。

她四歲能吟詩作詞，五歲已通讀史書，外祖常以此為傲。

可梁肅自幼便不喜溫書，十日裡有九日須被老王爺追着訓責，也免不了拿來與她作比。

故而每回見了她去，他總要處處同她作對，甚至不服輕嘲：“會背書算什麼，有本事來同我策馬比武？”

溫養于書香門第的女兒家自幼體弱，哪裡會騎馬？衆人樂得看稚童拌嘴，宋知斐也自然不曾放在心上，隻道梁肅大抵是個脾性較差、不好相與之人。

一過經年，沒想到當初那隻比她高一頭的烏鬃骓，竟已被照養得如此雄渾剛健。