諾缇被米萊爾送回了花園。

媽媽急忙迎了上來：“諾缇，沒事吧，沒有受傷吧？”

諾缇搖搖頭，垂下眼道：“對不起，媽媽。”

他低頭看着草坪，又枯又黃，上面留下了新鮮的腳印，再看媽媽裙擺上的泥土，顯然在他走丢後對方就開始焦慮得來回踱步。

“媽媽真得吓壞了，還好你回來了，媽媽知道你很想念外公和爸爸，但不可以随便離開花園。”媽媽蒼白的臉色有所緩和，輕輕拍了拍他的肩膀，而後看向米萊爾，“謝謝您送他回來。”

媽媽對着米萊爾深深鞠了一躬。

“夫人，不客氣，守護同胞本來就是我們狩獵隊的使命！”米萊爾不好意思地撓撓頭，尾巴快要晃出殘影，可見這份感謝對他來說如此珍貴，“那我就先行……”

“米萊爾，要走了嗎？”諾缇扯住他的衣角，昂起臉，紅眸中微光流轉，一副依依不舍的模樣。

盡管阿庇斯一再篡改了他的記憶，諾缇還是能看出一絲端倪。

他需要測試一下對方，看看“篡改”的機制是否在于用其他骸族取代他記憶中的存在。

“諾缇，不能打擾狩獵隊工作。”媽媽一臉歉意地看着米萊爾，“非常抱歉，這孩子很粘人。”

“這……”米萊爾非常為難。

諾缇用力眯了眯眼睛，眼眶濕潤，嘴角下拉，似乎下一秒就要哭出聲來。

“别這樣！”米萊爾慌亂起來，連忙改口道，“我回去後就和普莫諾隊長申請，可以經常來花園看你的！”

諾缇臉上表情瞬間由悲轉喜，送給對方一個大大的可愛笑容：“好！”

他這才放走了米萊爾。

之後幾天，米萊爾也遵守承諾，時常來看望他，媽媽也放心讓自己和他交往，将自己托付給米萊爾照顧的時候，媽媽也能放松下來，睡一下午覺。

“米萊爾的加護是什麼？”諾缇問。

“我的加護？是引路人的加護。”狗狗一直抱着那柄銀刃，諾缇才發現刀柄上别着一顆小小的銀色鈴铛，他好奇地撥動它，它卻沒有在刀鞘上敲出任何聲響，“我的靈性會構成裡面的铎舌，隻有迷失方向的時候才會發動加護，否則在淺灘行走的時候很容易引來污穢。”

口口口的加護是聖職者的加護，和米萊爾不同。

諾缇想了想，問道：“米萊爾，可以教我怎麼用劍嗎？”

“你想用劍？！”米萊爾噌地從草坪上跳了起來，尾巴翹得高高的，好像自己的請求非常迎合他的預期，“諾缇，你以後是不是也想加入狩獵隊，普莫諾隊長最近也想讓我教你使用一些武器。”

諾缇最近老是從他人口中聽到“普莫諾”這個名字，難道阿庇斯想用狩獵隊的隊長來取代他記憶中的口口？

不等諾缇細想，米萊爾就抛給他一柄小木劍，像是老早就準備好了。

“幼崽，試着打到我！”米萊爾沒有将銀刃從刀鞘中抽出，紮好馬步，刀背向前，擺出了防禦态勢，認真地迎接他的進攻。

諾缇往後退了幾步，站在原地随意地揮舞了一下木劍，忽然眼神凜然，手腕一旋，朝米萊爾左腰刺去。

米萊爾左手發力，正要擋下他的進攻，卻發現對方突然墩身，憑借嬌小的身軀向前翻滾，繞過他的防守後輕輕地用木劍戳了一下他的釘鞋。

“我打到你了！”諾缇的臉上沾滿了雜草和泥土，毛線裙也被石子割出幾縷線團，這對于魅魔本來是難以忍受的行為，但他卻為了擊中自己而甘願付出這些代價。

米萊爾怔愣片刻，很快反應過來，将諾缇高高舉起：“諾缇，你很厲害啊，你以後一定要加入狩獵隊啊！”

“狩獵隊是要去消滅污穢嗎？”諾缇像是被一盆冷水澆滅了剛剛雀躍的情緒，眼神忽然黯淡下來，“要是我一個人落單，陷入好幾隻污穢的包圍，會有人來救我嗎？”

米萊爾晃動的尾巴一僵，他确實沒有想過這個問題，他們都是懷揣着勢必要消滅深淵中所有污穢的決心加入狩獵隊的。

深淵中存在的污穢窮兇極惡，每一匹的危險程度都在深度三以上，每讨伐一匹，狩獵隊至少要犧牲十幾名同胞，但即便如此，那也是他們的使命，隻有他們消滅了所有的污穢，阿庇斯才能長存于世，才能得見曙光。

見米萊爾沉默，諾缇咬着唇：“如果我呼救，米萊爾哥哥會來救我嗎？”

那位自诩是他兄長的口口口從來沒有救過自己。

所以，他需要測試一下對方，對方是否隻是用作取代他記憶一角的幻影。

米萊爾猶豫不決，沒有回答他的問題。

諾缇正要感到失望，卻聽對方說道：“諾缇，你等一下。”

米萊爾把他放下，解開刀鞘上的鈴铛，催動靈性，在鈴铛上生出一片小巧精緻的铎舌，再将鈴铛交付給他：“這是由我的靈性做成的鈴铛，我向你保證，隻要你在阿庇斯的任何地方，搖響這個鈴铛，我就會第一時間趕來救你。”

諾缇攢緊了鈴铛，忽然有些不知所措。

承諾似甘霖沖刷着他的感官，一顆決心從魅魔的舌尖滑落食道，有些發燙。

沉默半晌，諾缇直直地盯着那顆鈴铛，鄭重地說道：“謝謝你，米萊爾哥哥。”

“你都認我做哥哥了，那我也會履行好我的職責。”米萊爾壓不住喜悅得嘴角上揚，“好了，也差不多該送你回去了，下次我來看你的時候再給你帶别的武器試試。”

諾缇應了聲好。

自此他便笃定了，對方并非取代他記憶中口口口的幻影，而是一位真實存在于阿庇斯的骸族。

那麼，這裡的一切究竟是什麼呢？

諾缇被媽媽牽着手回家時，一直在觀察周邊的環境，灰暗的天空，遠處的迷霧，随處可見的深淵植物，無一不在昭示這裡就是阿庇斯的某處。

可是……

他将小手藏入對方溫熱的掌心，昂起臉撞進那慈愛的笑容，這就是他記憶中的媽媽。

若不是受傷後留下的字母在提醒自己不要忽視那些違和感，諾缇差點兒就要以為他從小就出生在了阿庇斯，從蘇醒後經曆的一切不過是有人再翻開了他童年時期的回憶，讓他重新親曆一遍當時發生的事。

像是有人将他的回憶當作了一本書，用橡皮擦掉了一些，又用羽毛筆塗抹了一些，謊言與真實融合，直到蓋上書的那一刻，一切都已成為了曾經發生過的事實。

但某些塗改痕迹還是很容易注意到的。

“媽媽。”

諾缇呼喚着她。