“那我就不客氣了。”耶撒萊恩沒有嘗到任何的味道，像是一盤解膩的清湯，祂很期待自己該如何調味。

“電車該駛向何方？”

“先有王還是先有子民？”

“從上而下的洪水真能淹沒末日？”

耶撒萊恩一口氣問完了三個問題，如預料般地感知到了粒子的流轉，眼前霧氣攢動，眉眼處的水墨輕頓後忽地一提，意味着祂讀懂邪神的真正來意。

“你不需要這三個問題的答案。”祂話鋒一轉，“你需要我的立場。”

話音落定的那一刻，耶撒萊恩似乎聽到了時針行進的嘀嗒聲。

初次抵達神國時的失重感再度回溯，耶撒萊恩腳尖點地，優雅降落，葬身于火海的廢墟已然不複存在，周圍仍是最開始所見的那座死氣沉沉的鋼鐵都市，唯一不同的是，這裡充斥着先驅者艾希爾。

“大地律法即将隕落。”坐在長椅上的艾希爾說道。

“萬靈之母陷入沉寂。”倚靠在窗邊的艾希爾說道。

“我們需要新的深淵。”在路上散步的艾希爾說道。

“獬水之獸快要成功。”趴在欄杆上的艾希爾說道。

“作為深淵化身的你最清楚不過。”繞着公園慢跑的艾希爾說道。

“當然，所以我正在等待着我的新娘長大。”耶撒萊恩掐算着時間，“請您盡快決定，他對我的離開感到懊惱，我需要祈求他的原諒，而送給他的生日禮物将依據您的判斷而定。”

“說到時間，真是驚人，您已經成功研發出了時光機，這裡建築的材料有些并不存在于現在的時間點上。”耶撒萊恩看遍了所有的艾希爾，從火候上察覺了一絲端倪，“不過，正因如此，您應該比我更加清楚，從古至今誕生的一切都将歸于虛無，您依然要保持默許，還是說要投出那珍貴的否決票？”

所有的艾希爾都看向了邪神，祂不禁感慨，惰性所剩無多的現在，具象的欲望仍在煽動人心。

一方是獬水之獸的暴政，積水成淵的蛻變；另一方是烏法列爾的殘念，孤注一擲的賭博。

那麼，祂應該選誰呢？

……

下雪了。

當那純淨的白色還未從空中飄落時，窩在飄窗被窩裡的謝苗便支起了身子，他睜大眼睛，透過結上冰霜的窗戶看見了朦胧的未來。

“小……小主人……得去找小主人……”他喃喃自語，踉跄着摔下了飄窗，慌慌張張地沖出了圖書室，書架上的書險些被他撞倒。

卧室内，壁爐燒得通紅，木頭在燃燒中發出噼裡啪啦的聲響，取代了角落裡蛄蛹的觸手們，給諾缇帶來些許熱鬧。

他半坐在床邊，懷裡抱着黑兔子，靜靜地看着安娜擺弄塑料人偶上那件粗糙的樣衣。

随着安娜的剪裁，樣衣越來越接近諾缇最開始想象的樣式，雲彩般的輕盈薄紗，浪花似的繁複褶皺，凸顯肩頸的抹胸，蓬松夢幻的抛袖，剛到膝蓋的裙擺，看上去很适合沙灘和大海。

諾缇黯淡的眸子亮了一分。

“小主人喜歡就好。”安娜擡手抹了把額上的汗，她很高興看到諾缇心情好轉，自從管家先生消失後諾缇一直精神不振，就連白米的飯菜也無胃口享用太多。

“謝謝你。”諾缇看了眼床頭櫃上放着的筆記，安娜在不經意間看見了他的設計圖，第二天便開始着手布料，似乎真要為他做出一套真正能穿的裙子。

“不用謝，小主人，其實我和白米……”

“小主人！”

謝苗火急火燎地沖了進來，剛踏入門便似一灘爛泥挂在了門把手上，用盡最後一絲氣力才說道：“要下雪了……田地……大棚……”

謝苗兩眼一翻，暈了過去。

“哎呀……我以為阿爾謝尼隻是往誇張了說……”安娜看着昏倒的謝苗搖了搖頭，但她聽懂了謝苗拼命想要傳達的訊息，“小主人，既然先知都說要下雪了，我現在就去撐起大棚。”

說罷，安娜向着樓下一路小跑。

“阿爾謝尼，你弟弟暈倒在小主人卧室門口了。”

“羅果夫先生，馬上要下雪了，該撐起大棚啦。”

“白米，安德烈，快來幫忙，不然我們都沒有新鮮蔬菜吃了！”

安娜的喊聲遠遠地從樓下傳來。

諾缇輕輕地将黑兔子放在地上，它朝陽台跑去，透過落地窗可以看見灰暗的天幕，但離落雪似乎還早，随着主人的心意，人偶拉上了簾子，嚴絲合縫，不放任一點光透進來。

“下雪，有點可怕。”諾缇毫無來由地呢喃道，而後仔細回想了這恐懼的來由，多半是來源于烏法列爾的那次接觸。

他觸摸到了一些記憶，沒錯，那些前代勇者死去前一瞬的記憶。

他們大多都死在下雪的日子，或是在下雪後不久便死去了。

雪花融化在溫熱的血中，為他冰冷的遺體蓋上白布。

裸吊的時候，也下雪了。

死去的時候，也是雪天。

壁爐中的火焰肆意搖曳着，諾缇卻覺得如墜冰窖。