“遠道辛苦。”陶春回長眉緊蹙，嚴肅剛正的臉隐約流露出幾分惱怒，又以過分平靜的語氣遮掩過去。請二人入内。房門随即緊閉。
“師兄吃糖。”錢寶寶笑容可掬地從口袋抓出一捧糖遞給陶蓁蓁，陶蓁蓁響亮地吞下口水，瞥見孟居安帶笑的揶揄眼神立馬偏過頭，冷哼一聲：“誰稀罕了。”說完蹑足走到門外附耳傾聽。錢孟二人也十分好奇，紛紛附耳過去。
屋内空間似乎很深，茅屋破敗不堪聲音卻隻飄飄渺渺傳來，傳到耳中僅餘寥寥數字，聽上去毫不相幹。
“哥，那個叔叔背着劍好威風啊，就是看着兇巴巴的。”錢寶寶捂着嘴巴說。
他音量實在與平時無異，陶蓁蓁拉下臉來，“你不說話能死嗎，閉嘴。”
錢寶寶驚恐地瞪大了眼，“我不知道，”看向孟居安，“不說話會死嗎？”
“你再說話會死很慘。”陶蓁蓁握緊拳頭，很想揍他一頓。
看來是聽不到什麼了，孟居安無意與他二人耍貧嘴，起身走開。
孰料房門仿佛被一股吸力牽引向内倒下，他三人也因此受到牽連，擠壓着倒在門上。
屋内仿佛起了一陣陣細小的旋風，這一下并沒摔得很慘，但那種無處不在的旋風卻讓三人皮肉起了細小而扭曲的顫動，仿佛給鑽進千萬條小蟲子十分難受。而房内所有細小的物件都在半空中打着旋，猶如被鞭打的陀螺般越轉越快，起勢不同錯錯落落的旋風緊密無間地互相擠壓。
沈千秋側目，食指在桌上輕輕一按，半數風聲乍息，對面風聲勢如破竹洶湧而至，他揮袖一拂，利落幹淨，将淩厲攻勢盡數包攬化開，所有物件毫無所傷。
可惜了，楊旭雖有不甘也隻能作罷，“陶先生，技不如人，沈侯府不再強人所難。先生保重。”
三個孩童從地上爬起，十分自覺地退出去，到院外裝模作樣地耍弄招式。
沈千秋隻字未言，從容起身向堂内深處拜了一拜，随即離去。
孟居安拿着樹枝比劃，形随意動，變招奇速，攻守間出人所料。
是刀法，雖見稚嫩卻也十分不俗。楊旭微訝，心底暗自奇怪，孟家家傳劍法不學，卻要練刀，這小子總是特立獨行。
沈千秋不動聲色看着，寒霜般的表情在旁人看來實在高深莫測。
孟居安蓦然聽到一股疾風筆直向眼前松樹襲去，如電，迅疾剛猛，斜從樹幹穿過，貫穿到底，在樹幹前後留下鋒銳平整的創痕，從一而終勁力絲毫不減。又有一股勁風追襲而去，柔和輕飄，卻洶湧澎湃，平平穿樹上創痕而過，勁力未消，又生出另一股剛勁，打在先前那道勁力上卻十分輕，兩股力道陡然旋轉，自兩面襲向沈千秋，被他伸指挾住。
孟居安這才看清，隻是兩片樹葉。
孟居安雙眼放光，深吸一口氣壓下心頭悸動，沉寂雙眸潛伏星芒，如野火一般生長，乘風燎原，“告訴我哥，我會的。”
他懂得。海到無邊天作岸，山登絕頂我為峰。行世間路，看天外天，少年壯志，一覽天下！
自沈千秋走後，孟居安陶蓁蓁練功愈發刻苦，幾乎晝夜不歇。倏忽時光飛逝，一襲秋色，夜涼如水。
那一日孟居安敲響陶春回房門，對他道：“師父，内功有何速成之法。”陶春回略有愠色，冷道：“速成？”
孟居安并非不懂察言觀色，隻是連日以來不見長進，實在有些焦躁。他迫切想去見一個人，若能日行千裡那麼三日後見到孟成章并非奢望，三日之後，便是哥哥生辰了。
“是，師父若能賜教，徒兒近日必有突破。”
急功近利是武學大忌，陶春回素來嚴整，以方圓而不犯險，對那些刁鑽古怪的詭秘法門深惡痛絕，“孟居安，你自恃天賦超群，那也不必問我了，我半點也不會教你。”
他是一時氣話，冷下來自己也覺刻薄，手向山畔血紅楓林一指，“落葉萬千，你若能令楓葉都不沾地，我必指點你。”他竟不覺得這要求更加刻薄，可見奇哉怪人。
孟居安早就在日複一日的練習中失了方向，眼下陡然有了目标，竟覺莫名安心，十分鬥志昂揚，雙目灼灼道：“好，一言為定。”
至此，他便在楓葉林間盤桓，嘗試将地上落葉浮起，同時截住樹上落葉，手忙腳亂，數日下來竟都竹籃打水。孟居安疲累不堪。想着若連這點小事都做不好，那也無臉去見兄長了。于是心無旁骛習練，至此神思愈發清明。
自秋至冬，落葉日漸腐敗，孟居安輕功大進，他能将落葉踩在腳下，層層疊壓，乘風破浪般飄來蕩去旋轉交挪，與鳥雀齊飛，片葉不曾沾地；更練出一路腿法，掃蕩來去迅捷逾風，葉随意動渾不沾地自成巨流洶湧。這腿法雖缥缈萬千然勢道猛惡非常，他小小年紀施展開來自然未有如此威力。
除卻内功絲毫不見起色，驚鴻步至此已臻圓熟。
與當初所料大相徑庭，使陶春回逐漸意識到自己的武功路數與他格格不入。
爆竹聲聲年節裡，錢奶奶給倆小孩都包了大紅包。年夜飯更不用提多香，渾圓的餃子裹着鮮香的餡，一口下去舌頭都能咬掉。
村裡人整夜不睡，聚在一起玩鬧歡笑。
這般熱鬧的場面孟居安從所未見，孟家常年冷清，孟大盟主神龍不見首亦不見尾，他都不知道自己爹長什麼樣子。現在雖是熱鬧，但沒有哥哥，他亦一無所有。
孟居安不想浪費時間，于是乘錢寶寶挨不住睡着時跑上山來。
陶蓁蓁孤身一人坐在門前桃樹上，月光潺湲流動，臉上淚水瑩瑩。他把壓歲錢連着一袋糖果花生擲過去，撿個樹枝練習刀法。
陶蓁蓁奇異地沒有生事，含了顆糖折根桃枝跳下樹來，手腕一抖招式矯捷揮灑，淋漓盡緻。直至天光破曉二人方坐地休息，發了汗四肢舒爽綿軟。
陶蓁蓁懶懶地擺弄手上桃枝，狀似閑散，“孟居安，我們重新比過。”