就這樣，楚陌苓在樂陽的藥王谷住了下來。

起先沈南意還不願答應，一來她覺得易绮羅确實是有些小肚雞腸的，一點小事記挂到如今。

二來嘛，易绮羅是個不折不扣的藥癡，她找楚陌苓試的那些藥都是自己琢磨出的不清楚功效的毒藥。

雖說易绮羅已經拍着胸脯保證了不論何種毒藥她都能制出解藥，此番隻是試試功效，總會留楚陌苓一條性命，但沈南意還是莫名覺得不大靠譜，每旬都要到藥王谷看楚陌苓一眼，見她活生生站在面前才會放下心。

燕明月那邊也瞞得嚴實，半分藥王谷的消息都未讓傳到她耳中——燕明月脾氣火爆，沈南意怕自己這位好友聽說此事後扒了自己的皮洩憤。

另外，畢竟多一個人知曉，就會多一分危險。

同時，楚陌苓還活着的消息在燕明月回京時被修濡送到了鎮北侯父子手中。

父子二人不約而同地瞞住了這條消息。

畢竟楚陌苓是鎮北侯楚信的心頭肉，出了這麼大的事情，朝中自然要給個交代。

*******

這幾月大理寺卿忙得焦頭爛額，在七月份上書稱是京都花家的女兒花絮輕對蕭景策芳心暗許，為此在楚陌苓祈福的路上埋伏下綁匪，将其拐走。

太子蕭景策察覺不對勁隻身前往救援，卻因綁匪人數衆多，最終不敵，跌落懸崖，丢了性命。

奏章上借此事頌揚了蕭景策的情深義重，又将花氏一族貶得體無完膚。

聖上大怒，當即下令将花氏滿門抄斬，以慰鎮北侯。

楚信收到消息時隻是一個人在城牆上沉默許久，第二天便恢複了原樣。

領軍的元帥不能在軍中事務裡摻雜太多個人情感，因為他背負了除了這十幾萬将士的性命，還有身後那無數百姓的生死。

楚陌辰卻知道其中利害，沉不下心。

花絮輕一個弱女子，怎麼能翻起如此大的風浪，皇上的态度擺明了就是不願再深挖此事，因為鎮北侯府丢了女兒，皇宮也死了太子。

所以皇帝隻是犧牲花氏這枚棋子，給天下人一個冠冕堂皇的交代。

而他和父親隻能平白咽下這口氣。

楚陌辰不是傻子。

他熟讀諸子百家精通七十二術，自然明了什麼叫“皇家制衡”。

縱然他與父親忠心耿耿，卻抵不住位高權重帶來的猜忌。

他妹妹楚陌苓不過是一個人質。

一個叫皇帝放心，掣肘他與父親的人質。

八月。

燕明月流連權貴床榻間的消息早在六月就傳到楚陌辰耳中，他不信。

他的明月定然是受了逼迫，這是天大的委屈，楚陌辰還想着回京救下她，暗下決心，這次無論如何，扛也要扛她走，卻被她一封斷交信弄了個透心涼。

他知她難處，未多叨擾。

如今燕明月又來了信，卻不是給他，是給他父親。

是失蹤許久的修濡送來的。

楚信讀完，留了修濡問話，遣帳外士兵将這素白信紙拿給了楚陌辰。

楚陌辰潦草一閱，大抵是言辭稱述，卻帶來了他意想不到的消息——楚陌苓的下落。

他這才知道，怪不得西涼王帳的糧草突然起火，阿史那奇退兵三裡，給了落楓鐵騎喘息的時機。

原是他的明月深入敵營，救下了他的妹妹，又送妹妹到了安全之地。

那宣紙略泛黃，字迹較平日草些，大多因風起皺，落筆急迫所緻。

信紙上有關他的不過寥寥數語，稱呼皆用“小侯爺”代替。

“小侯爺”一句素來都是燕明月鬧脾氣時所喚，如今看來，卻盡是生疏，像是鏽蝕的鎖扣，亟待潤滑。

楚陌辰的手指在紙張邊緣摩挲幾下，低低歎了口氣，苦笑一聲，聲音似是從極遠處傳來，模糊不清：“……明月，你這又是何苦。”

燕家被抄總有幾分楚家的緣由，燕明月留在京都那般做派，無非是要查楚陌苓出事的真正緣由，随後拐着彎兒為燕家報仇。

他知道，他們徹底是結束了。

夜間修濡才從帥帳中出來，楚陌辰勾住他的肩，帶人去喝酒。

嘉甯關八月荒草白，秋意涼涼，吹折無數。

黃昏下，天與地壓得更近，狂風呼嘯住旌旗獵獵聲，兩人于斷劍殘戟遍地的戰場上策馬馳騁。

盤桓不去的漆鴉垂着腦袋，落在棄于此地的西涼軍士身上，在腐肉間來回啄食。

楚陌辰目不斜視，對此情此景已經習以為常。

這些日子死了太多人，幸虧西涼王帳那把大火，才叫他們有了喘息的機會。