不管是烏野還是青葉城西都很重視這場比賽。

所以，雙方在熱身的環節就已經表現得相當有氣勢。

*

“首先是小松——啊，氣勢很足嘛。”

“怎麼說也是IH之前最後的一場正式比賽。”松川起跳，手掌貼合住及川托到面前的那個球扣下去，而後平穩地說，“總要打得漂亮一點。”

“小卷……嗚哇，完全在躍躍欲試的狀态？烏野是這麼重要的對手嗎？”

花卷輕快地打出一擊斜線球：“嗯？東峰旭的話，赢過之後我就沒那麼在意了——畢竟我又不是你，赢過白鳥澤之後還對牛島若利念念不忘……”

及川默默地舉起排球作勢要砸人。

花卷貴大笑嘻嘻地擺了擺手，撩起球網鑽到對面：“但這是你和須川回來之後第一場對外的比賽吧——之前的隊内賽不算，這才是會讓我們感到激動的要素哦。”

他坦誠真心話誇贊及川實在太難得——後者呆呆地站在原地，張口結舌地不知道該說什麼才好……

“今天也要漂亮地帶領我們赢得勝利啊，主将？”

及川：“！”

——嗚哇，怎麼回事，結果反而是他這個主将反過來被小卷激勵了……不對，這個狀态，小卷是不是激動過頭了——先不說他和小須居然有這麼重要，等下開場的時候看來要先壓一下别讓他打飄才行。

“及川前輩，笑得是不是有點……”排在後面的箱守謹慎地問國見。

國見英瞥了一眼站在網前的及川徹。

“……嗯，有段時間沒見了。大概是花卷前輩說了什麼吧。”

——倒也不太讓人意外。畢竟及川徹就是現在青葉城西排球部不可或缺的主幹，之前合宿的那段時間，缺少了重要的主心骨，整個隊伍都不可避免地陷入了不太穩定的狀态。

……畢竟是青葉城西的主将，他對整支隊伍而言，實在太重要了！

*

岩泉在花卷之後扣了個相當暴力的斜線球。

及川徹：“……”

及川徹微妙地維持着先前托球的姿勢：“小岩，你今天火氣好大，難不成昨晚沒睡好？”

岩泉一：“……”

他不信及川沒看出來他隻是覺得今天的比賽适合發揮全力并檢測自己的進步的場合。這家夥絕對是故意的。

他撩起球網往對面走，決心無視整天胡說八道的發小。

而在場外看到這個練習式的扣球的谷地仁花倒吸一口氣。

——噫，被這麼厲害的球砸到感覺整個人都會被砸壞掉！好恐怖！

……但、但是……好像也很厲害的樣子啊！這個扣球！簡直和之前合宿裡面看到的枭谷的木兔一樣厲害！這就是全國亞軍的實力嗎！

站在她身旁的清水潔子瞥了她一眼，微微笑了笑，然後耐心地給她繼續做介紹：“青葉城西的4号，也是他們的王牌選手——”

“哦哦，就是對應東峰前輩的位置，是隊裡最厲害的主攻手！”

“嗯，”清水點了點頭，“在《月刊排球》，岩泉一和枭谷的木兔君被并稱全國排名第五的主攻手，他和青葉城西的二傳手及川徹是非常有默契的搭檔。”

“哦、哦——！”谷地仁花急急忙忙地把這些内容都記下來，“好厲害！”

“青葉城西的三年生還有三名，有兩名是救場發球員——”

“——就像現在的山口君？他們也會打那種飄來飄去的球嗎？”

“其中一名擅長跳飄球，是穿着14号球衣的選手；另一位選手擅長下手發球，是穿15号球衣的選手。不過下手發球在這樣的體育館内威力不強，要放在室外或者空間足夠的場館内才最有威懾力。”

清水潔子一邊說，一邊想起自己在一月份時和排球部的大家一起看的春高比賽。

青葉城西的實力很強。

但今年、現在——就像是小武老師所形容的那樣，烏野的排球部已經嵌合完畢了最佳的齒輪。

——要加油啊，大家。最後一年……IH已經錯過，那就一起去春高吧！

*

一本正經的猜先結果是青葉城西方先發。

今天的青城也還是一如既往的S1站位，及川笑嘻嘻地在赢下猜拳之後叉腰比了個耶，然後哼着歌轉回場外發球的位置。

“發個好球，及川前輩！”場外，這一場沒有意外不會被替換上場的箱守将手掌攏在嘴邊大聲喊道。

“發個好球！”

及川摩挲了一下手裡的排球。

熟悉的手感透過手掌的皮膚傳遞，他擡起頭又望了一眼球網對面的對手，突然就沉靜下來。

——開場後排就是接球足夠出色的隊員嗎……烏野的自由人是小須都很認可的強力選手、他們的主将和王牌也都在排球的基礎功方面錘煉得相當紮實。

開局的發球——

他單手舉着排球，而後慢慢地擡起另一隻手，伸直拇指和食指，指向對手的後排。

西谷夕：“！”

從來都很喜歡挑戰強者的西谷發現自己被盯上，内心毫無畏懼，隻覺得躍躍欲試。

——時隔一個月，青葉城西的主将大概又變強了。

他聽影山描述過及川徹排球狂魔的一面，也聽到日向無意中提及過“京介哥和大王大人總是練接發球”——有優秀的隊友一起練習，這個家夥的跳發，說不定比之前IH預選上遇到過的要更可怕。

但他也變強了。

先前的東京遠征為烏野打開了新的一扇大門，而雜食性的烏鴉已經貪婪地将視野中可見的一切都吞吃嚼爛。

——我們烏野，也變強了！

“啊——來啊！”