不止一次地，入畑教練覺得須川京介是個讓他感到驚歎的高中生選手。

他在青葉城西也做了許多年的教練，見過各式各樣的排球球員，須川卻總會給他帶來驚喜。

這不僅僅是因為須川作為自由人的實力足夠出衆，更是因為須川的心态非常符合一個出色的運動員所應當擁有的。

他有好勝心。但這份好勝心被他潛藏在心底，以更沉穩的意志壓制住，保證他能不驕不躁地應對所有的事情。

或許是以前的運動項目帶來的影響。他足夠勤勉、又格外謙虛。這樣的隊友、還是自由人的位置——他自己沒有察覺，但當須川站在球場上的時候，其餘的隊友都會受到影響，并敢于在危機中嘗試更多的做法。

——及川走在隊伍最前方的領頭人，須川則是落在隊伍尾端的斷後者。

“你沒注意到嗎？”入畑教練說，“岩泉剛才那一球打得有些急了。他正常情況下揮臂扣球的時候沒那麼用力，會給攔網跟進留一點餘地。”

溝口監督回想了一下，發現真的是這樣。

岩泉看着是三年級當中最穩重的一個，但也隻是和剩下幾個對比起來好一些——會在賽場上直接動手敲及川腦袋的人，再怎麼樣也隻能說是相對穩重了。

“好在剛才須川成功救下了那個被攔網的球。”入畑教練說，“他習慣救球之後給的傳球不到位就會喊一句‘抱歉’再請求掩護和幫助，但球場上的隊友不會認為這是他的問題。”

“這聽起來還挺容易讓人鑽牛角尖的……”溝口監督說。

“還有及川嘛。”入畑教練說，“及川在球場上會注意所有選手的狀态。他的鼓勵和激勵總是到得很及時，也總能指出這個時候選手們更适合嘗試的方向。”

“那、如果及川或者須川陷入困境？”

“及川嘛，岩泉就能讓他穩定下來；須川有渡在。别看渡平時上場的機會很少，但他坐在闆凳席上的時候，須川的發揮總是更好。因為這個時候，他背後有最可靠的輪換球員。”

“松川和花卷會在球場上保持交流；京谷把岩泉當成目标、能聽從及川的建議、又足夠信賴須川；矢巾去年的時候還有些懶散，現在也被同級生帶的進取心起來了。”

“一年級這邊，國見雖然喜歡偷懶，但穩定性相當高，他能穩住自己，也能穩住金田一；間野很靈活；箱守開始試着主動起來了；小村還可以再進步一些——總的來說，他們自己就磨合成了很不錯的隊伍。”

溝口監督點了點頭。他已經明白入畑教練想說什麼了。

“他們都做得很好。”他微笑着說，“所以我們也得加油了——五月份的黃金周，長柄的監督已經給我發來了郵件。今年他們負責提供場地，在千葉縣。”

*

比賽最後毫無意外地以3:0東北大獲勝收尾。

三局的比分分别是25:14、25:15和25:17，整體來說也算是有所進步。

不出所有青葉城西選手們的意料，隊内的自由人再次迅速且快樂地和對面的同位置前輩交上了朋友。

“已經立刻摸出手機開始交換郵箱和LINE了啊……”

“而且對面的大學生一臉超開心的樣子……”

相對而言，東北大這邊的球員們陷入沉思。

“西田以前這麼熱情的嗎？”常路一臉困惑。

“而且對面那個自由人仔細一看長得也不錯啊——是女生會喜歡的類型——西田不是敵視所有比他長得帥的陌生同性别生物麼。”左子習慣性吐槽。

“這你們就不懂了。”花野語重心長，“在排球選手中，小個子生物超容易互相萌發好感并結下深厚友誼的。畢竟都是稀有生物。”

“可自由人當中高個子本來就不多？”

“就算是自由人，沒到一米七的也真的基本都是未成年人。”花野感慨，“矮個子的世界，哎，我是不懂——嗷！”

他的話語消失在了慘叫聲中。

——沒什麼好奇怪的，畢竟這裡除開他兩米以上，剩下的人都比他矮呢。

*

西田和須川确實聊得還挺愉快。

這種愉快有多少是因為身高他自己也不清楚，但無論如何，對方确實是個優秀的自由人後輩，又是宮城縣出身。

“高中畢業之後要不要來讀東北大？以你的實力，教練可以去和學校商量特招——剛好，你今年高二，升學的時候我也畢業了，我們排球部在全國一輪遊好幾年了，隊長他們說着無所謂，但也很想再進一步的。”

京介面露難色：“我是打算考早稻田大學……”

“早大啊。”西田失望了一下，“啊，也是，你的實力在高中應該也屬于最強的那一批了吧？早大排球部的實力很強，他們應該也會給你發特招吧。”

京介：“呃，不是。我成績還可以，上學期末的測試偏差值是67，明年再堅持一下，到時候應該就可以選我自己喜歡的專業。”

西田：“……”

西田震驚：“你成績這麼好啊！運動社團打到全國亞軍還有這個偏差值，等高□□社再沖擊一下成績不是可以考東大了！”

京介：“不，再怎麼說東大也太難了。我倒是有想過要不要考東工大。但我想讀大學、也想當職業的排球運動員。早稻田的排球部實力很強。”

“——早稻田确實是個不錯的選擇。”不知什麼時候走近的高間和希說。