張孚敬在攙扶下顫身離去。

“你來有什麼事？”皇上睨了一眼陸炳。

“皇上，此次仙霞嶺一帶反賊被剿，葉亮王九九二人于處州一帶，失去蹤迹。”

“設通緝令，務必緝拿叛賊，斬草除根！”

“臣尚有一事禀告，皇上讓臣在尋找仙人，臣子部下賀嬰遊訪途中，恰遇石城縣縣令被逆賊所持，遂救下縣令并逞上一封書信，請過目。”

“哦？”

太監接過陸炳雙手捧上的書信，并呈給皇上。

嘉靖皇帝拆信省書。

“徐階，二年探花，翰林院編修。朕記得此人。”

吏部尚書可以直接任免四品及以下官員。

皇上方知徐階已被貶到石城縣，也明白個中是非，歎息道：“開糧振倉，贛州一帶損傷慘重，從國庫中撥10萬兩白銀用于赈災，這件事交于你來辦。”

“是！”

如今張孚敬重病，朝中重臣缺位，少了互相牽制的勢力。這徐階，學識上乘，拔群出萃。大禮議中得罪朝中勳貴，被貶。在延平府任推官期間，平反冤案、剿匪、造福百姓，倒是可以嘗試調回來任用。

陸炳見自己的的目的達到，便準備退下了。

忽聞皇上又語：

“汝以為朕求仙之荒謬乎？”

語氣悲涼而又惆怅。

陸炳知道，即使自己與皇帝從小睡在一個被子裡；即使自己的娘親是皇帝的乳娘；即使皇帝對自己看似與衆不同，十分親切，眼前的這個人已經不是曾經的稚童。

彼時尚在安陸王府，每至夜晚，小嘉靖就會偷偷溜到他的床上。兩人爾汝之交，從來不拘形迹，曾經二童一馬，卻也隻是曾經。

此刻，眼前的這位，是一國之君，擁有至高無上的王權。時伴其左右，一言一語，不可不慎。

陸炳作揖回答：“《太上老君說常清靜經》有言：大道無形，生育天地；大道無名，運行日月；大道無情，常養萬物。仙道亦如此了。”

“好！”聽到他的回答，皇上語氣少了悲涼，語氣豪爽快意，脫口而出道。

皇上怔然片刻，道：“你終究是與我生分了。”

陸炳不語。

俄頃，皇帝長舒了一口氣，似乎想開了，心思通暢了，繼續發問：

“朕猶有疑，你的杖下從來沒有死人，又是為何？”

這一次，陸炳毫不猶豫地回答：

“之前陛下刻《衛生簡易方》賜給群臣，臣等都服用了這個藥方。占蔔的道士說：‘真主發願，天官護佑，皆不死。’正因陛下先向上天請了願，所以臣就算用嚴刑，杖下的官員也會仁壽安康的。”

嘉靖心情徹好了，爽快道：

“汝且退下吧。”

陸炳知曉，這一關、過了。