他今日穿的是時下貴公子間最流行的透氣輕紗長衫，這布料是蕭穆琰怕他再次中暑，特意高價從外面尋回來的。

輕薄飄逸的長衫襯得人如玉樹瓊枝，腰間刺繡精緻的腰帶上，卻突兀挂着一塊雕刻手法略顯粗糙的狸貓玉佩。

江璟雲低頭把玩玉佩上墜着的流蘇，想起今早路上與他擦身而過的那個乞丐，嗤笑道：“他能有什麼冤屈，不過是因果循環，報應不爽罷了。

說話間，前面排隊的人已經陸續進去，江璟雲招呼好友道：“該我們了，諸君共勉，桂榜下見。”

九月，貢院放榜，三人赫然在列。

解元江璟雲，亞元張正柏，蘇玉珩雖稍微落後，卻也在二十名之内。

***

又是一年，二月。

京都街頭，寶馬香車，熙來攘往，熱鬧不已，不怪富貴亂人心。

“也不知道二哥他們現在在哪？”江璟雲坐在馬車上四處張望，妄想在車龍水馬裡找到熟悉的身影。

這兩年，江二哥帶着江璟林天南地北的到處跑，每次回來都隻待上半個月，一旦備好貨物就立即出門，上次見他兩還是去年過年的時候，千裡迢迢地給他捎了隻熏羊回來。

這次出門前說是要北上，興許他們還能在這相遇。

京都街道人多複雜，蕭穆琰害怕行走間不小心沖撞到什麼貴人，一進城就下車牽着馬往前走，此時見江璟雲念叨家裡人，轉頭安慰他道：“二哥他們要在各處州府停留，腳程應該沒有我們快，興許等你考完試才剛到京城，到時我們再聚一聚。”

“嗯。”看着路上尚未消融的積雪，江璟雲攏了攏身上的狐裘，“這裡也太冷了，還是咱們那冬天暖和些。”

蕭穆琰看他凍得有些青的臉，勸他：“你坐回車廂裡面去，再堅持一會兒就到了。”

“不要，你又不是車夫，我要坐這看着你。”江璟雲耍小性子不肯進去。

蕭穆琰無奈，但也拿他沒辦法，隻能加快趕車的腳步。

蘇玉珩和張正柏早已來京，到達共同租賃的小院時，兩人正準備出門，見江璟雲來了，面露驚喜道：“你可終于到了，還以為要趕不及呢。”

本來三人約着一同進京，但江璟雲想念許久未見的弟弟，就在家多待了些時日，除夕過後才出發，一路快馬加鞭，才将将趕在考前一周到達京城。

“這不是來了麼，不早不晚，剛剛好。”江璟雲從車上跳下來，“看你們剛是要出門，這是要去哪？”

“京城新開一家茶樓，聚集着不少五湖四海來的讀書人，我們本想着也去湊湊熱鬧，領略下其他地方的文采。”蘇玉珩領着他們往裡走，“湊巧你今日來，那我們明日再一起去吧？”

“行。”江璟雲點頭，考期已近，臨時抱佛腳也沒什麼用，不如出門去摸摸競争對手們的底。

次日下午，修整過後的江璟雲，裹着一身厚衣服，跟熊一樣出了門。

二月寒風似剪刀，刮得人臉生疼。

江璟雲一邊走一邊在想，若是能金榜題名留在京城，今年他就要把羽絨服給倒騰出來，還有加大各種式樣面脂的生産，就這兩樣，沒準就能賺個盆滿缽滿。也不曉得塞北那邊局勢如何，要是能再讓人去那邊收購些羊毛，把毛衣弄出來，那就更暖和了……

正想着，一陣風又吹過來，凍的他就是一哆嗦，恨不得将自己縮進衣服裡，腳步邁地飛快，很快趕超前面的并排走的兩人。

外面雖然冷，但茶樓裡卻是人滿為患，口音各異的才子高聲辯論，肆意揮灑自己的文采，時不時辯到精彩之處還傳來喝彩聲，熱鬧非凡。

江璟雲讓小二引他們在酒樓靠裡的位置坐下，點了些茶和點心。

“我看窗邊那還有位置，咱們怎麼不坐那裡？”蘇玉珩将炸香的花生米抛進嘴裡，“你看人家迎風而立、吟詩作對的樣子，多意氣風發！”

一杯熱茶下肚，凍僵的江璟雲才緩過氣來，他捧着茶杯暖手，慢悠悠地說道，“要去你自己去，還意氣風發，我看一會兒吹個偏頭風出來還差不多。”

“嘶……你這人好俗，念這麼多年的書，怎麼都沒長點文人風骨？”蘇玉珩一臉嫌棄，卻沒有換位置的意思。

江璟雲對他的語言攻擊毫不在意，并嗤之以鼻，“你的風骨能抵抗風寒啊，那還穿這麼多衣裳做什麼，快脫下來給那些沒讀過書的窮人穿，也算是善事一樁。”

蘇玉珩冷哼：“風骨沒有，你的鐵齒銅牙倒是日益堅固。”

張正柏在旁邊笑着給他兩倒茶，習慣性地打圓場道：“其實璟雲說的也對，快考試了，若感染風寒就得不償失了。而且這裡位置開闊，四周讨論的話題都能聽見些，我們也不算白來。”

天子腳下，諸多顧忌，能聊的話題不多，三人坐着聽了會，便感十分無趣，直接掉頭回家，各自埋首苦讀。