“有意思，寄身槐樹建房子。”

槐樹是至陰之樹，又常被稱為“鬼樹”，往往需要避開行走。

“走，我們進去看看。”

繞過籬笆田地，到了門前，李餘袅發現自己竟然不能穿牆而過，管逐生看了看破舊的房門，一腳将門給踹開了。

“嘭”的一聲，木門應聲而倒，揚起一地灰塵。

房子不大，裡面的布置也很簡單，主人将屋裡的槐樹雕挖成床的樣子，上面鋪着層枯草，挖出來的木料做了一套桌椅。

桌子上有一盞燈油，一眼看過去沒看到有人在。

隻是管逐生剛踏進門，耳朵敏銳地聽到身旁有破空聲傳來，他往後一躲，避開揮來的木棒。

木棒落在地上，發出沉悶的響聲。

李餘袅跑到桌前，用旁邊的火折子點燃了油燈，屋子裡亮起來。

一老一小正站在管逐生不遠處，老人舉着木棒，警惕的看着他們，小孩兒縮在老人身後，隻露出一雙好奇的大眼睛。

老人須發皆白，臉上橫梗着條條深刻的皺紋，此刻吹胡子瞪眼地試圖吓退他們。

“你們是什麼人？！”

李餘袅摸出随身攜帶的卷宗，“老人家，我們是來查案的。”

“查案？”

“沒錯，自今年二月至現在每月發生在這裡的少女失蹤案。”

老人臉色稍霁，卻還是沒有放下手裡的木棒，“你們是官府的人？”

李餘袅看向管逐生，他靠在門框上笑道：“是也不是，我們隻是想要查清處理了這個案子。”

“哼，你們官府的人來多少次了？别說處理了，每月還是一樣有人失蹤。”

老人看上去對官府的人沒什麼好印象。

這時候，小孩從老人背後跑出來，一路跑到李餘袅跟前，仰起臉軟軟地說：“姐姐，你身上香香的，有槐樹的味道。”

小孩看上去不過三四歲的樣子，蓄着一頭短發，因為吃不飽飯營養不良顯得頭大身子小。

槐樹的味道？李餘袅摸了摸小孩的頭發，問道：“謝謝，你叫什麼名字呀？”

“我叫小魚。”

老人上前打斷了她們的交談，将小魚拉到自己身後就要趕他們走：“行了，我們這裡沒什麼好調查的，你們走吧。”

小魚看上去很喜歡李餘袅，但又不想違背爺爺的意思。

李餘袅對老人說：“老人家，你有沒有聽過這幾個字。”

她做出女鬼消失前的嘴型變化。

老人沒明白她的意思，李餘袅做了幾次後，見老人還是一頭霧水的樣子，心知應該是問不出什麼了，打算和管逐生一起告辭。

沒想到小魚從後面探出腦袋，清脆道：“姐姐，你說的是不是官府和什麼什麼山？”

李餘袅隻覺醍醐灌頂，此處地處偏遠，說話内帶有一點本地的口音，如果不是小魚提醒，她很難猜到具體的指向。

隻是官府有什麼含義呢？是求救？抑或主謀？

李餘袅找管逐生要了幾兩銀子塞在老人手裡，蹲在小魚面前誇道：“小魚真棒！有了小魚的幫助，相信案子很快就能告破啦。”

小魚的小臉蛋一下就紅了，縮到爺爺身後露出甜甜的笑容。

站起身，李餘袅盡量真誠地請老人介紹一下鎮裡的情況，想要偵破案件，了解來龍去脈去必須的前提條件。

老人看了一眼小魚，長長歎了口氣，終于沒再趕他們出去。

“去年年末，鎮上來了一夥自稱驅鬼師的人，他們說鎮子裡鬼氣濃重，是為惡鬼所制，起初沒有人相信他們的話，直到染上寒症的幼兒被治愈，荒廢的耕田能耕種，越來越多人請求他們驅鬼。”

“一開始，驅鬼的代價隻是簡單收取一些糧食瓜果，越到後面他們的要求就越古怪。要動物的血、動物的内髒、人的毛發，隻要不按照他們的要求提供，他們就會宣揚你是惡鬼附身之人，指示全鎮的人孤立你。”

“他們曾稱這顆槐樹是至陰至邪之物，需要砍除，在我和小魚的極力反對下他們沒能得逞，代價是，自此鎮上人再也不和我們往來。”說到這，老人冷笑一聲：“鎮上這些人将他們的欲望養大，後面就控制不住了，他們開始要求上交孩童、少女，鎮上的人終于意識到不對勁将他們趕了出去，他們離開前宣稱，沒有了他們，鎮子遲早被惡鬼吞噬。”

“之後就是你所知道的，鎮上每月都會有少女失蹤。有人聽信了那夥人的話，覺得不該趕走他們，心裡滿是怨恨；有人覺得無所謂，畢竟失蹤的單是少女。至此，受不了的搬走，無所謂或沒辦法的留下，留下的人忌憚惡鬼晚上吃人不敢點燈，久而久之，這裡就成了外人口中的鬼鎮。”

油燈明明滅滅，老人說完後咳嗽了兩聲。

管逐生問：“官府不管那夥人嗎？”

“官府？哈哈，報官後來過兩次，問完話轉一圈就走了，我們老百姓有什麼辦法？沒有辦法。”

李餘袅思索半晌，延續小魚提供的思路問：“這附近有什麼山嗎？”

老人正要回，這時屋外傳來砸門的聲音。