門房一走開，莊田立刻說道：“東家姑娘，我們還是去看看别的書院吧！”柳傾雪點頭，和莊楚生一起上了馬車，她剛才就看出莊田沒看好這家學堂了。

馬車咯哒咯哒沿着小路離開仁德書院，柳傾雪忍不住跟莊楚生抱怨道：“不是說這家書院很不錯嗎，這個樣子也叫有前途？”

莊楚生沉思了片刻，笑道：“我有些明白最有前途和考取功名之間的區别了！”

柳傾雪看向莊楚生，他笑道：“這家仁德書院的學子，都不是一般人家的孩子，如果想要巴結權貴，謀求一個前途，來這家學院倒是個路子。”

柳傾雪嗤笑：“難不成這小縣城一個小書院，還搞這種腐敗嗎？難道要巴結同窗，去人家家裡做個管事什麼的嗎？”

莊楚生搖頭，正色道：“非也。沒聽說還有學子的親戚在京城做官嗎，還有什麼王爺的門生，這些門生的家人有些可能還留在本地，通過同窗交際就能一步接觸到王爺跟前的人，如果能仰仗這樣的背景，哪怕是幫着說句話，對普通人家的孩子來說，都是可遇而不可求的！”

“你指的是科考作弊？”柳傾雪問道，腦子裡忽然想起從前知道的那些關于科考時代的一些黑料曆史。

在這個沒有監控信息也不能速遞的時代，科考裡說不定有不少都是可以作弊的。

莊楚生：“未必全是作弊，真正有背景的人也不需要作弊，一些沒背景的就是想多結交些好友，路子多了到時候辦法也多，遇到事情了哪怕是送禮，也得找對人不是？”

捐官大概就是一種，不必科考，花錢買官，上任後再收刮民脂民膏，這樣的路子，還非得結交一些官宦子弟不可。

這麼看來，仁德書院還真是關于前途最“好”的書院！要前途，來仁德，看樣子說得一點兒沒錯。這種書院，隻要交夠了束脩，就能來，同窗之間輕松就能結交到外面其他人想盡辦法也結交不到的人。

柳傾雪沉默了一會兒，有些擔憂地說：“照你這麼說，普通人家的孩子不是一點出路都沒有了？”如果有錢還強些，要是沒錢，就更完蛋了。

莊楚生道：“否，不是還有一家要功名的毓秀書院嗎，并不是所有路都堵死了的。”

總要選些真正通過科考的人才，不可能都是不能幹活兒的酒囊飯袋，那還怎麼綿延維護江山社稷？

“近幾年上頭管得嚴了，新帝登基，查處了一大批貪官，剩下藏起來的也不敢冒然露頭，現在要是能讀書，還真算是個不錯的機會！”莊楚生笑道：“回去告訴家裡的孩子們，抓緊這個寸金的機會，頭懸梁錐刺股的勁兒頭都得拿出來才行！”

看他說得滿不在乎的樣子，柳傾雪忽然冒出個念頭，那書生自己呢？難道沒抓住這個機會嗎？

她想問，話到嘴邊又咽下去了，莊楚生盯着車窗外看，并沒注意到她的神色，片刻後說道：“毓秀書院到了。”

柳傾雪下車一看，這家書院還真是沒有仁德大，但氣氛卻迥然不同，站在門外都能感覺到一種肅穆。

門房也是個年紀不大的，聽見柳傾雪等表示要進書院看看，還特地跑走去問院長，很快又回來打開門，看樣子是得到了許可。

柳傾雪跟他道謝，這年輕的門房忙回禮道：“幾位不用客氣，我也是書院的學子，今天輪到我值班而已，院長讓我跟諸位表達歉意，他現在有事在身沒法親自迎接，但已吩咐讓我帶各位看看，書院有規定，進來之後不能大聲喧嘩，幾位裡面請！”

三人趕緊連聲答應，柳傾雪暗道，學子輪流當門房，倒是有些新鮮。

不過這樣好像也能省些錢，仁德書院的門房是外雇的，也是像幫工一樣每個月領工錢的，另外看樣子還有不少婆子負責打雜，大概要比這毓文秀書院多不少費用。毓秀書院連打掃也得是學子輪流吧？

柳傾雪有不少問題，但礙于剛開始人家說不許大聲說話，便沒開口問。事實上，他們三個連大氣都不敢喘，除了因為後生的囑咐，還因為這書院的學習氣氛真是相當的“濃郁”，看那些路過的堂室裡面，學子們不是在奮筆疾書，就是在整齊劃一地背誦，三人都蹑手蹑腳，生怕弄出一點動靜。

三人走在年輕後生的後面，跟着溜了一路，将書院四處看了個遍，地方雖然沒有仁德大，學堂的房間卻是一間不少，好像還多一些似的。

快回到進院的地點的時候，後生忽然開口說道：“我們書院的學子人數，是全縣最多的，夫子也都很有名，你們還有什麼問題要問嗎？”

聽他說話音量和在院門口沒什麼區别，三人這才松了一口氣，看樣子隻是不讓大聲喧嘩，說話還是可以的。

因見毓秀書院沒有那麼多休憩的地方，莊田首先發道：“歇堂的時候，學生們都去哪裡啊，我看人數這麼多，全出來的話，院子就站滿了人吧？”

“歇堂？”

門房後生聞言頓了頓，淡然答道：“我們沒有歇堂這一說，整天都在讀書。”