巴希爾召來騎士隊長，貴族們七嘴八舌詢問，聲音嘈雜，像一群鳥獸在叽叽喳喳。

“陛下召見第一王子，王後和紮克斯伯爵都在。”騎士隊長言簡意赅，快速向衆人說明情況。

“變故和王子有關？”

“我不知道全部，王子進去不久，室内就發生異常。”騎士隊長說道。

貴族們眉心深鎖，目光閃爍。

衆人齊刷刷看向宴會廳大門，好似門後蟄伏洪水猛獸，随時将要沖出來朝他們張開血盆大口。

突然，門軸轉動聲傳來，雕刻精美的門扇向内敞開，一陣風侵襲走廊，吹起衆人的頭發和衣擺。

貴族們下意識擡手遮擋。

等風聲稍停，衆人放下手臂，終于看清門後出現的身影。

一個高挑的黑發青年，一名捧着木盒的女仆。

青年的樣貌很陌生，女仆卻相當熟悉。百年之前，她曾出現在多場慶典上，是殷王後的首席女官。

認出女仆，衆人再看青年，他的身份無需猜測，已是不言而喻。

殷王後的血脈，國王的長子，王位的第一繼承人，即将被送往雪域的棄子。

岑青站在門後，目光掃視走廊，未在任何人身上多作停留。

他的上衣少去一枚領扣，脖頸上的掐痕清晰可見。

他渾不在意，任由形形色色的目光落在身上，邁步進入走廊，穿過兩側人群，視大臣們如無物。

茉莉緊跟在他身後，額頭和脖頸都帶着傷。随着她向前走，傷口飛速愈合，變成細窄的紅線，不留一絲疤痕。

兩人徑直走出城堡，中途沒有片刻停留。

即使周遭是王國重臣，是這個國家中最有權勢的大貴族，岑青也沒有駐足的心思，更不打算攀談。

他的母親為王國征戰，奉獻出一切，最終卻失去權力含恨而死。

戈羅德是罪魁禍首，貴族們也不無辜。

以眼還眼，血債血償。

既然他走出黑塔，他們就必須付出代價。

或早或晚。

目送岑青的背影，丞相巴希爾表情木然，很難猜透他此刻的真實想法。

良久之後，他才收回目光，帶領衆人進入宴會廳。

大廳内一片狼藉。

牆壁和穹頂爬上裂痕，不時有牆皮剝落。

窗框碎裂，冷風灌入室内，推動破碎的燈飾向前翻滾，不停堆向牆角。

地上躺着一具屍體。

不，已經無法再稱之為屍體。

散落的灰塵勉強勾勒出人形，破損的衣裙上壓着灰蒙蒙的珠寶，實在難以想象她生前是多麼光彩照人，還是戈羅德最寵愛的情人。

王後左娜和外交大臣紮克斯僵硬地站在原地。

兩人神情緊張，長時間一言不發，和平日裡大相徑庭。

王座支離破碎，扶手淪為齑粉。

戈羅德就坐在台階上，雙手交握，拇指撐在鼻下。他的雙眼不再渾濁，目光變得銳利，眼底殘留未燃盡的怒火。

巴希爾等人腳步微頓，其後跨上前一步，恭敬地彎腰行禮。

“陛下。”

不等他們直起身，戈羅德的聲音在衆人頭頂響起：“我的兒子，他很樂意前往雪域。”

巴希爾等人驚訝擡頭，表情各異。出于謹慎，都沒急着開口。

戈羅德變換姿勢，伸直一條腿。他隐瞞與岑青的交鋒，公然為自己的臉上貼金；“作為獎勵，我賜給他千湖領，派遣騎士護衛。還會給他一定數額的珠寶，仆人和奴隸。”

相比殷王後留下的遺産，這些隻能說是九牛一毛。

王後的臉色卻極其難看。

戈羅德和岑青達成妥協，她卻要付出最多代價。曾以為是囊中物的珠寶，她全要給出去，無法留下一件。

大臣們交換目光，短暫讨論之後，都贊成國王的決定。

事實上，他們也沒有反對的立場。

不提戈羅德獨斷轉行，他給出的一切本就屬于岑青，早應該授予他，而非拖延到今日。

“陛下，使者的人選需要盡快敲定。”巴希爾不再關注賞賜，轉而提及使團。

“遵照您的命令，向雪域遞送國書。鷹帶回書信，雪域之主沒有拒絕和談。”巴希爾侃侃而談，從懷中取出書信，呈送至戈羅德面前。

信件措詞簡略，略有些敷衍，卻是不折不扣的好消息。

戈羅德看過之後，怒意立減。

他起身打了個響指，室内的一切開始恢複，恰似時光倒流。

王座完好如初，牆壁穹頂變得光潔。

水晶吊燈重新閃耀，仆人移來長桌和高背椅，群臣依次落座，開啟又一輪議政。

王後左娜坐到國王下首，頭發重新挽起，沒有佩戴任何首飾。

國王的美人們知趣地退出大廳，行動間悄無聲息。她們驚魂未定，想到死去的同伴，更像是絕處逢生，正在飛速逃命。

城堡外，岑青和茉莉走下台階，身後無人跟随。

飛雪連天，鋪開大片銀白。

站在雪中，岑青回望屹立的城堡，輕輕咳嗽幾聲，心情大好。

“先收些利息。”

他腳步輕快，嘴裡哼着陌生的曲調。

今天隻是開始。

他會取回屬于他的一切，無論土地、财富、還是權力。

有人過于貪婪，總想得寸進尺。既然如此，就該讓他們認清現實，給他們一個教訓，刻骨銘心。