皇帝沉默了，他以為葉家會阻止他，想盡一切辦法将季明淵撈出去，給他恢複名節。

但實際上到現在，葉家都沒有動靜，就像是完全放棄了這個棋子。

皇帝不知道葉家的打算，一直心懷芥蒂。

觸動一個世家的利益讓皇帝感覺不安，若是觸動多個世家的利益，他覺得朝野會更動蕩。

季澤州就像是剛出鞘的利劍，沒有經過打磨，帶着年輕人獨有的膽氣，他不害怕東山再起，不害怕動蕩。

隻可惜，皇帝害怕。

他不是沒有削弱過世家的勢力，但最後隻會讓朝野動蕩，甚至是自己的皇位不保。

皇帝現如今隻想安度晚年，他現在再折騰隻會讓朝野動蕩，留下一堆爛攤子，拆東牆補西牆。

季澤州不怕，他來時就是赤條條一個。

皇權的一切原本就與他沒有幹系，失去一切不過是回到原點。

皇帝明白季澤州的意思。

季澤州明白皇帝的顧慮。

但他不在乎。

季澤州站起身，皇帝瞳孔微縮，身子向後傾，像是躲避的樣子。

季澤州隻是冷冷地看他一眼，轉身從書房離開。

皇帝在書房中沉默了片刻，猛地揮手将桌子上的奏折掃到地上。

呼啦一聲！

門外的王公公打了一個哆嗦，悄悄往裡看，沒敢進去。

每次季澤州來書房，總是和皇帝鬧得不歡而散。

若是在以前，皇帝會将他禁足在皇宮，不給吃喝，狠狠磨他的性子。

但自從大皇子出事後，皇帝的顧慮就多了起來。

書房中靜了片刻，裡面傳來沙啞的聲音。

“進來。”

王公公低着頭，恭恭敬敬地進去，身後的小太監将地上的折子都撿起來，放回桌上。

“王公公，你說，朕做錯了？”

“不敢，陛下您的所有決策都是有原因的。”王公公低聲道。

皇帝看他，歎氣道：“若是老大還在……”若是季明淵還是皇儲，他怎麼會容忍這樣一個不知禮法的兒子！

秋闱當日，各地考場外，學子一個一個排隊往裡進。

京城内的學子同樣如此。

季澤州這日也早早地起床，卻沒有準備考試的東西。

虞衍知道今日是秋闱，見他還想坐下來吃早膳，沒忍住問道：“怎麼？你不去科舉了？”

季澤州給自己舀了一碗瘦肉粥，聞言，笑着道：“去，隻是不是現在去。”

虞衍看着胸有成竹的季澤州，想到自己要做的事，微微攥緊拳頭。季澤州敏銳地注意到她的不對勁，他放下碗，溫熱的手覆蓋在她手上。

他關切地問：“怎麼了夫人？”

虞衍扯出笑：“沒有，隻是隐隐覺得不安。”

那日，橋将計劃安排好。

“虞衍，我需要你暗殺大皇子和二皇子。”

那時虞衍手心沁出一層汗。

是被托付如此重要的事情後，她感到汗毛倒豎，激動和緊張是她的瞳孔都有些放大。

“您說什麼？”

“我們需要你潛入宮中，暗殺這兩個皇子。”

“為什麼？”她有些不明白。

“既然你說他愛你，那他就中了這個世界上最烈的毒，無藥可解。

他就是我們最好的棋子。”橋微微仰起頭，姿态慵懶，從容不迫。

“我們必須杜絕這兩個皇子奪位的可能，他們背後是葉家和衛家，他們所牽扯的勢力集結起來，能直接将京城翻過來。”

橋看着她，盡量壓抑自己話裡的嘲諷：“你不是說他愛你嗎？那你到時候保護他，救他于水火，扶他登上皇位，讓他非你不可。”

“你不準備當皇帝嗎？”虞衍直勾勾地看着她，仿佛在說：你要想當皇帝，我就扶你當皇帝。

橋噗嗤一聲笑出來，忍不住去捏捏她的臉蛋，看她貓兒一樣的圓眼睜大，再透出不爽。

“當皇帝可以，但不是現在。現在當皇帝，這些世家不得跳起來打我膝蓋？”她眼中閃過一絲狡黠，“讓季澤州去吧，他被一輩子罵大，他最習慣挨罵了，哈哈哈哈……”

接近辰時，所有的考生開始答卷，季澤州坐着定王府的馬車停在大理寺門前。

門口的侍衛并不認識他，伸手要攔。

“大理寺卿，我有事要調動人手。”季澤州道。

隻見大理寺上下所有人都傾巢而動，衙門的衙役同樣配合一起。

穿着官袍和盔甲的人站在各個考院門口。

攔着的士兵詢問來意，聽到對方的話瞬間嚴肅起來。