“嗯……嗯？”

謝汐樓半合的雙眼瞬間睜開，敏銳發覺其中的問題：“沈驚鴻的院子中應當隻有婢女才是，唯一一個異性就是龔玉，但他還活着。哪來的兩具男屍？女屍也少了一具……”

“隻少一具？”陸回笑得意味深長，“你對明德皇後的住處似乎很了解，而且還知道什麼我不知道的。”

謝汐樓眨眨眼，揣着明白裝糊塗：“你聽錯了，我說的是少了兩具。沈——先皇後曾與我提過，在沈府中，伺候她的皆是沈國公精挑細選的會武藝的婢女，她的院子中沒有侍衛小厮。這兩具男屍是從何而來？”

陸回看着她，眼神中全是探究：“案發後，沈國公堅稱明德皇後的院子中有他最新安置的侍衛，屍體數量與院中人數一緻，沒有任何可疑之處。”

謝汐樓怔住：“沈國公？這怎麼可能？”

“此事朝中無人不知，我何必騙你？”

謝汐樓的大腦中一片空白。

前幾日的夢境，終于幫她想起了一些案發時的事，她記起那夜有刺客闖入，抹了她的脖子，雖然沒看清那人的臉，但可以确定他隻有一人。或許後面發生了什麼，導緻這人也葬身火海，但就算如此，屍體的人數也該是六女一男，少的女性是莫名逃出生天的她，多的男性是夜闖國公府的刺客才是，怎麼會是五女兩男？

難道，龔玉沒認錯，月琴真的還活着？

發呆的功夫，馬車停在石子路上，周圍景緻熟悉，正是與虞三娘相見的地方。

謝汐樓跳下車，看着眼前的一花一木，心情莫名沉重。

花草猶在，故人卻已沉入湖底。

花草今朝枯萎，來歲卻能重新綻放，故人一别，日升月落，歲歲年年，再無重逢之時。

堂木注意到她的異樣，解釋道：“你要去的那地方道路狹窄，隻能将馬車趕到這裡，走路過去。”

謝汐樓搖頭，并不多解釋：“走吧。”

幾人走到發現孫老六屍體的地方，葉芹兒正在擺攤賣豆腐，看到幾人微笑着打招呼，眉眼比前些日子活泛不少。

桶裡的豆腐隻剩最後一塊，葉芹兒取了荷葉，将豆腐包起：“最後一塊了，贈予姑娘和殿下，莫要推辭。這裡人多，我便自作主張，不給殿下行跪拜禮了。”

“無妨。”陸回道。

豆腐嬌嫩，謝汐樓小心翼翼接過包紮好的荷葉包：“我瞧你氣色不錯，這幾日可還好？”

賣光了豆腐，葉芹兒準備收攤，她将周遭雜物擡放到木闆車上，随口道：“姑娘或許不信，自那日之後，我似乎又尋到了活下去的理由。阿爹回來了，生活也有了盼頭。”

謝汐樓沉默一瞬，忍不住道：“芹兒，你阿爹——”

葉芹兒打斷她：“我知道，阿爹罪孽深重，或許會被問斬。但沒關系，我至少有了和他好好告别的機會。托鄭大人的福，這幾日我都可以到大牢中探望阿爹，給他帶些我親手做的吃食，告訴他我一個人也可以過得很好，讓他放心……我還有什麼不滿足的呢？總比所有人都下落不明，将我一個人留在原地要好。”

葉芹兒将一切收拾妥當，推着車子走在坑坑窪窪的石子路上，頗為艱難，謝汐樓見狀上前搭把手，陸回和堂木跟在後面。

天氣陰沉悶熱，幾人穿過三座石闆橋，走過兩條小巷，像是走過春夏秋冬，又越過十年光陰。

葉芹兒家住在巷子口，謝汐樓推開沒鎖的院門，将車子推到院子裡放好，葉芹兒招呼幾人：“進屋喝口水再走吧。”

她的語氣随意而友好，謝汐樓欣然答應。

院子不大，被收拾得井井有條，角落堆着石磨和木桶，是用來做豆腐得工具，院中有一棵石榴樹，樹冠上還挂着零星幾朵未來得及凋零的花。

葉芹兒忙不疊為衆人盛了水：“寒室陋舍，沒什麼可招待的。”

陸回接過碗捧在手中，沒有動作。謝汐樓大口喝完，稱贊道：“水能消暑解渴，是最好的招待。”

葉芹兒吞吞吐吐道：“其實我有一事相求。”

“但說無妨，隻要能幫的，我都會盡力幫。”畢竟是三娘的朋友，全當替三娘照顧她。

葉芹兒捏緊衣角：“你在益州的這幾日，聽過我的傳聞吧？”

謝汐樓胡亂點頭，看着她耳邊絲絲白發，輕輕“嗯”了一聲。

“他們傳的都是真的，我确實等了李郎十年。最初幾年，三娘勸我不要等待時，我尚能尋得借口搪塞過去，但幾年後，有從華京返鄉的人告訴我李郎另娶他人，我漸漸開始信了。”

過往的回憶如刀子，再次割開葉芹兒寸寸肌膚，讓她從未愈合過的傷口愈加鮮血淋漓。謝汐樓看着她鬓角的白發，看着她正值壯年，卻滄桑如暮年的眼神，有些難過。

“你可曾想過，親自去華京一趟，與李全當面對峙？”

葉芹兒搖頭：“我不相信李郎會另娶他人……又或許是我怕這一切都是真的。我總想着，萬一我離開益州，一來一往幾個月，這期間李郎回家，尋不到人，又該怎麼辦？況且傳回消息的那人說，李郎娶了高門貴女後，便搬入很大的宅子，出入均被層層侍衛仆役包圍，無法靠近，隻能遠遠瞧上一眼。就算我去了，又如何靠近呢？”

雖然覺得出錯的可能不大，但謝汐樓還是問了一嘴：“也就是說，那人也沒與李全說過話，沒近距離确認李全的樣子。會不會是認錯了人？”

“那人雖沒瞧清楚樣貌，但托了京中好友打聽，說這人是青岩書院的學子，出身益州，名喚李全。世上哪會有這麼巧的事，同名，同籍，還有相同的經曆呢？”

謝汐樓本是随意問幾句，沒想到聽到的故事越來越稀奇，處處透着古怪。

葉芹兒從懷中掏出了一把銅梳，喃喃道：“李郎走前，買了兩把銅梳，刻上了我二人的名字，我的這把上刻的是一個全，他的那把上留着一個芹。他曾說，這梳子便是我們二人的信物，等他回益州，定會帶着那把梳子上門提親……姑娘身份尊貴，不日便要随琰王殿下去往華京，今日我想将這梳子交予姑娘，求姑娘幫我尋李全的下落。無論他另娶他人，又或者發生了什麼意外，我隻想求一個結果。”

謝汐樓垂眸盯着眼前的梳子，半晌沒有動作。

陸回伸手将梳子抽走：“本王替卿卿接下了，若有消息，會遣人傳信給你。”他頓了頓，又補了一具，“無論好壞。”

葉芹兒明明在笑，雙眸卻漸漸起了水霧：“如此，多謝殿下，多謝姑娘。民女在益州靜候二位的消息。”