林季安一行人在城門口下的馬車，剛站定，林季安就看見了走來的陸琰。

“來這麼早呢。”陸琰幫林季安把頭發攏到身後，便看見趙奕明正從馬車上下來。

“殿下也來了。”

趙奕明目光掃過眼前兩個人，一甩頭，束起的頭發便也到了身後。他偏頭示意了後面跟着的馬車：“不可，拖家帶口呢。”

陸琰往後瞧去，那馬車不像是宮裡來的，相比林季安這輛，後面的偏張揚奢華一些，很難讓人看不出是來自富貴人家的。

看着從上面下來的三個人，陸琰問了句：“那位曹小姐……也是殿下你的拖家帶口？”

“诶，此言差矣别冤枉我。”趙奕明擡起手交叉擋在胸前，“那是林大人的。”

“噢？”陸琰故作驚訝，“這麼說林大人可是要另尋佳人了？”

林季安搖頭：“還差點意思，應該說，帶她來尋我的佳人。”

“……”趙奕明玩不過眼前這兩個人，雙手抱拳便回頭去找他的人了。

李竹依見曹若岚往林季安那邊走去，而趙奕明又來跟着自己，便知道了他們是有要事相談。隻是經過剛剛馬車來的這一路，她對這位曹姑娘有些好奇。

因為曹姑娘長得太好看了。

雖然繁城美人也有無數，但像曹小姐這般清冷且不喜金銀寶钗，還喜歡穿暗色衣服的人，面貌和應有的打扮相差太大，實在少見。

要是放在之前，這完全是做自己嫂嫂的上好人選。可惜，嫂嫂變大哥。

“雲兒，你與那位曹姑娘認識？”李竹依低頭問道。

“嗯！”雲兒猛地點頭，“岚姐姐人可好啦，她之前總是給我送吃的！”

趙奕明聽見，在一旁嘀咕：“我也認識，怎麼不問我問個孩子，我比她可清楚多了。”

李竹依不看他：“做什麼要問你……”

趙奕明握拳放在嘴邊：“咳，那我還是告訴你吧。那位方孔大小姐……”三人聊着閑話一同往溝渠邊走去。

城外一處不起眼的小屋，約有十具白布遮住的屍體擺在其中。這間屋子藏在山腳下，面朝西北，陰氣極大。

“這便是大人說的中毒而亡的那些人？”

曹若岚鎮定地看着眼前的景象，若說内心毫無波瀾那是假的，好在這裡還有幾個活人陪着。

門外四名玄武兵屋前午後緊盯着四周的動靜，這是在繁城軍營裡邊跟了陸琰一段時間的人。

林季安對她道：“對，在無人近身的情況下中了會在短時間内身亡的毒，曹小姐可知道這會如何辦得到？”

曹若岚在林季安和陸琰的注視下走上前，揭開了其中一塊白布。屍體上已經有蟲子在蠕動，不過數量不多，已經蒼白的膚色上浮現出不少綠斑，最明顯的肩頭和手臂的位置，開始呈現黑色。

曹若岚隻是撇了兩眼就将白布蓋了回去，心中默默念道今晚千萬别夢見。

“屍體已經發臭了還留在這做什麼？莫非一直放着就能知道個所以然出來？”

陸琰剛在心中誇贊曹小姐膽量了得，轉頭就被“說教”了一番：“沒有，本來打算空手套白狼，這不，林大人說曹小姐知之甚多，所以，能看出個所以然嗎？”

“我隻是看了六年書，不是碰上光怪陸離那些事六年，看個屍體能看出什麼？”

曹若岚拿出帕子擦了擦手：“雖然屍體給不了答案，但之前的書裡确有。”

林季安問：“此話怎麼說？”

曹若岚指尖拎着帕子，看起來應該是不打算要了：“先說好，這隻是曾在書上看到的一種異談，至于能不能當真，還看兩位大人如何想。”

“曹小姐請說。”

“将此事記載在書中的是一位很久之前喜歡四處遊走的鈴醫，都是在外闖蕩數十年記下的東西。而我要說的事，是寫他遊曆淵北時寫的。當時淵北正逢大王選拔第一将領的時候，衆多兵将一同參與，要求在五日内沒有食物補給的情況下将對手全部打敗。”

“這是仿造戰場被困的情況？”陸琰忽然問道。

曹若岚聳肩：“也許吧，書上沒說。”

“當時一位在軍中擔任石車推手的人也參加了，很多人以為他光有一身蠻力，不懂戰略部署，就沒把他放在心上。然而到最後，赢的人是他。”

“那這件事跟這些中毒的有什麼關系？”陸琰越聽越不明白。

“問題就出在這場選拔前，要知道選拔一旦開始，全身上下除了發的兵刃，其他的一概沒有。而那位鈴醫記載，石車推手曾在選拔前服下一顆裹了一層外皮的藥丸，有了外皮，裡面的藥丸在體内藥效的發作時間便可延遲幾日，石車推手便是以此在選拔場上一直有勁不倒，直到第五日，憑徒手就輕易撂倒了當時的淵北猛将，拔得頭籌。”

聽到這裡，林季安和陸琰就明白了曹若岚要說的是什麼。有這種作用的藥用外皮，他們真是聞所未聞。

“一切都是書中記載，至于那位鈴醫是怎麼知道這件事的也是個迷，所以這件事要不要當真，世上究竟有沒有這樣的東西，都是模糊的。”

林季安和陸琰相望，一些猜測在心中緩緩形成一道環。

林季安向曹若岚道謝，雖然在她那邊隻是講述了一件事，但與他們而言，卻是知道了兩個消息。“另外今日之事，還望曹小姐保密，不要同任何人說起。”

回城門口的路上，曹若岚走在林季安和陸琰的身後，但凡前面兩人有什麼小動作，曹若岚都眯起眼仔細看起來。

快到城門口時，唐老先生遠遠看見陸琰，将圖紙卷起來就朝他跑去：“侯爺，侯爺！這渠有解法啦！”

林季安正想在旁邊一起聽聽是怎麼個情況，趙奕明呆滞着模樣将他拉走。

曹若岚在身後皺起了眉，暗自啧了一聲。

“殿下，怎麼了？”林季安瞅着趙奕明神态不太對勁。

趙奕明隻是動着嘴皮子：“林大人，令妹……真的隻是學些管事算賬的東西麼……”

林季安肯定：“對。”

“真的真的嗎……？”

這下林季安都要懷疑自己了，難道不是他和李竹依一起去的先生那的嗎。

林季安便問趙奕明是出什麼事了，後者便把方才發生的事詳細到來。

在他們順着城邊走時，正好碰到了在那邊的唐老先生，趙奕明也是好奇，就問他這渠打斷如何修整。聽完唐老先生的難言，李竹依在一旁竟然給出了她的想法。

“把渠修在城外，最後的目的地是通向城中的河中，若是日後江甯不再大旱，每逢雨季，兩處水流湧入，城中河定然承受不住這樣的水量。同樣，将渠修在城内也是如此。”