上谷上空，青鳥協信振翅，白鴿滑過林間，兩者朝着對方出發的地方各自相向而行。

兩日過去，陸琰在回繁城的途中且聽一聲鳴叫，一隻帶着漂亮黑白羽毛的長喙鳥兒落在它的肩頭。

“你怎麼又出門了？”陸琰笑着勒馬停下，伸出手讓它躍上指間，“陳瀾難到有什麼搞定不了的急事？”

青鳥是将軍府喂養的特殊信使，與平常信鴿不同，它的飛行速度極快，若不是需要傳遞什麼急迫的信息，一般不會輕易派遣。

取下青鳥腳邊的紙條，陸琰隻是淺淺掃了一眼，突然感覺心髒狠狠跳動一下。片刻，他用力勒緊缰繩，林間草木皆為糊影，黑馬如離弦之箭疾馳而去。

台院大門，身着黑甲的守衛站守兩旁。李竹依手裡提着三層食盒跟在李儒身後，滿面擔憂的神色仿佛滿盆之水即将溢出。

“這位小哥行行好，就讓我們爺孫倆進去看兩眼吧，确認人還好我們馬上就走。”李儒跟守衛好說歹說，可門口這兩個鐵人絲毫沒有松口的迹象。

自打林季安出事起，都已經過去好幾天了。先不說這滿是漏洞的案子沒什麼進展，台院的人甚至還不讓人進去探望，一口一個嫌犯就像事情已經定性了一般。李儒和李竹依每日都堅持來一趟，沒一天能夠進去，也不知林季安在裡面的狀況如何。

“嫌犯餓不死，你們趕緊走别擋道！”

“大哥，我們就進去一小會，不會影響你們的。”李竹依再次嘗試着哀求，可惜終究無果。

這些天他們吃不好睡不好，林季安私吞銀兩漸漸在繁城傳開，信者有不信者亦有，酒樓茶鋪無處不議論，甚至有人拿這件事打起賭來。這些事，他們都聽在耳裡。

從大門望入台院，“廉潔奉公”、“兩袖清風”兩塊牌匾正一左一右挂在大堂外。李儒看着裡頭抱着各卷宗來來往往的學者，今天也無望了。

“哎，走吧……”

“駕！”

遠處傳來策馬疾馳的聲音，這道聲音由遠及近，在李儒二人即将進入馬車時，馬蹄聲停在了台院門前。

一人從馬上飛躍而下，來不及将馬匹安置妥當，隻見他大步跨上台院前的台階，一把扯下腰間的環佩亮出冷冷道：“讓本侯進去。”

“侯爺！”兩名守衛齊齊行禮道。

來人身份乃陛下親自所賜，怠慢不得，由此兩人的語氣也軟了下來：“回侯爺，侍禦史大人吩咐過，若無準令或陛下同意，旁人不得擅自入内。”

“如果我非進去不可呢？”

“這……”其中一個守衛愣住，這位常年不見人影的侯爺竟是如此不講理的人，“怕是隻能得罪了。”

李竹依站在街邊的馬車旁，怔怔看着一臉陰郁的陸琰站在台院門前随時就要拔刀沖進去的樣子。

“侯爺……陸侯爺你回來了！”李竹依把食盒“哐”的一聲放在馬車車闆上，提起衣衫下擺就向上跑去。

“妮子！”李儒還沒弄清楚狀況，就看着李竹依這丫頭又匆匆回去，怕她像那日監察禦史上門一樣惹到人，急得跺腳。

李竹依一路跑到陸琰身側，見到熟悉的人仿佛抓到了救命稻草，竟一時急出了哭腔：“侯爺！安哥他被……被陷害了，我們還進不去，怎麼辦……”

這看不到人臉還不知，等到陸琰轉頭，李竹依驚訝地發現他現在這幅樣子像極了在街上遊走好幾天的人。眼底泛起些許血絲，胡茬長出來不及刮掉，哪怕是站在旁邊看着，唇部周圈淺淺的黑色顯得整個人頹廢了一般，再加上陸琰現在經過長途奔馳被吹得有些淩亂的頭發……

要是在平日裡，李竹依早已笑出了聲并抓着這幅樣子叨叨好幾天，可現在哪裡還有這種興緻。

“我知道。”仔細聽的話，陸琰的聲音其實還有些嘶啞，“他不會做的，我會查清楚這件事情。”

說着，陸琰又往前邁了兩步。“唰”的一聲，守衛将佩劍拔出一半：“陸侯爺，還請自重。”

“侯爺！”又是一陣馬蹄聲，衆人看去，是陳瀾。

陳瀾在将軍府收到宮中傳令，得知陸琰回來但人卻沒到府中，不用想就知道他去了哪裡。

他氣喘籲籲跑到陸琰身邊，用隻有兩人才聽得到的聲音說道：“侯爺，陛下傳令了。”

指尖陷入掌心，陸琰擡頭看了看台院的牌匾。半晌，他才應了陳瀾的話：“好。”

陳瀾知曉陸琰的急切，按照他放出青鳥與陸琰趕回繁城的時間來看，與原本預計的要快上足足兩三日。再看向陸琰騎回來的那匹馬，并不是他的黑馬，也不知一路上為了保持速度換了多少匹。

“侯爺，你回去收拾一下先進宮。之前林大人囑托我的事情有些眉目了，等你出宮了我一并道來。”陳瀾就擔心陸琰一直心系林大人的事情，進而在面聖的時候被陛下看出些什麼沒必要的端倪做文章，幹脆先來一劑定心針。

這麼說的效果還是有些用的。陸琰轉身離開，走到階下時，擡眸與李儒點了點頭，算是打過招呼，随即翻身上馬往将軍府方向前去。