“無用的，壓根就吃不下，看了就想吐。”覺察到闫楚禛視線方向，崇光帝搖搖頭讓内侍幹脆把碗給撤走。哪怕再小的食物，隻要一口就會讓他嘔吐不止，每日的進食隻有用來吊命的參湯。“這沒有你想要的東西。”

崇光帝所指何物，闫楚禛自是知曉。他離開京中的時候，已經和端王做好了最壞準備。錦上添花的東西，有自然是最好，若結果未能如願，也不過是多費些時日罷了。

“臣不打擾聖上歇息了。”

“留下來吧，睡也睡不着，說幾句給朕解解悶。”崇光帝想坐起來，無奈已經麻木的身體無法支撐他，隻好放棄掙紮，繼續躺回去，望着頭頂空洞洞的一片。“是你也好。”

至少闫楚禛不會直接拿着刀子或者毒藥要了他的命。

“朕問過你為何堅持是老六，今日朕反過來想問，為何老六會被你說服？”

“不是臣的功勞，這是端王爺的選擇。臣不知到底是什麼打開了觸發的關鍵點。臣隻是知道，端王當年押送糧草到北疆之時，曾經被追殺，要不是護衛的忠心護主，端王估計已經是葬送北疆。”

“老大就是沒有氣度，這點小恩典都容不下，除不了老六，還為自己增加了一個敵人，把他和老二都弄沒了。”

“既然聖上都問了臣問題，臣也有一疑惑，聖上能否給臣解惑？”

“說。”

“當年京中女童失蹤，為何？”囚禁女孩的地方有不少昂貴的藥材，甚至是有宮中才出現的進貢品，即便是梁國公，都不一定能輕松拿到。相反，向來獨愛方道之事的崇光帝就輕而易舉。

女孩？崇光帝閉眼想了好久，才想明白闫楚禛所問何事。“不過是小事，不值一提。他們說純女之血是最好的藥引，能激發丹藥的藥性，延年益壽。不過是白折騰一場，毫無用處。”

微不足道嗎？闫楚禛眼眸盡是嘲諷。就為了那毫無根據道士的胡言亂語，十幾條生命就不得不白白葬送，她們甚至連模糊的記憶都不值得聖上留下。他眼裡所視，隻有皇座和他自身。

崇光帝躺在床榻每日心心念念能再次啟程，當雨後的彩虹橫跨天際，他還是未能到達泰山，也無法回到皇城之中，皇城喪鐘鐘聲響起，全國缟素。事發突然，又在行宮之中，要準備合乎的禮儀是不可能的，夏日的高溫又會給大行皇帝的遺骸的保存帶來困難。闫楚禛強力拒絕了随行官員的建議，以盡快回京準備大禮為由，讓人在周邊尋了一副價格過得去的壽棺将崇光帝草草裝斂便啟程回京。生前一直愛好面子的崇光帝怎麼會也想不到，闫楚禛竟敢膽大包天将他以如此倉促形态結束此生。

傳位的聖旨早已草拟好藏在了禦書房的牌匾之後，在衆大臣與太皇太後的見證下，崇光帝跟前的貼身内侍鄭重地取出檀木匣子裡的聖旨。崇光帝的親手寫下，玉玺蓋章确認的皇位繼承人，毫無懸念的答案。

大虞康平二十二年，崇光帝駕崩于行宮之中，吏部尚書護主歸京，皇六子宵元玊繼位，改年号為啟新，史稱寶泰帝。

“聖上剛繼位，就下此舉實屬不妥。”

皇陵尚未竣工，大行皇帝的棺椁暫停靈京中。新帝繼位第一件事就是縮減喪葬開支。不僅縮小了喪儀的規模，更重要的是，他就連修建中的皇陵也要縮小面積。

“有何不妥，夏季洪澇，河道要繼續加強，難民要安置。邊疆回鹘等國一直對我朝虎視眈眈，軍事要塞要修建，武器要打造。國庫緊張，先帝愛民如子，怎麼忍心因自身後事讓百姓受苦。”

“臣覺得聖上所言極是。”提及國庫銀子之事，戶部尚書第一個站出來附和。

負責保持喪葬的官員咬牙吞下要把戶部尚書扔出去的沖動，減少開支可以減輕戶部的負擔，可是他就不得不想辦法重新協，調整喪儀。“聖上，皇陵的修建是幾年前就開始得了。”

“朕知曉，你不是說還沒修建完成嗎？既然沒完成，就是可改動的空間。難不成不是？”

“倒也不是。”陵園地宮及其地上建築已經大體修建完成，剩餘就是神道以及周邊行宮等的完善。要縮小陵園規模，隻需對原有的圖紙進行适當修改，停止正在修建的工程直接收尾就可。

“既然如此，朕主意已定，先帝體恤民心，斷不可鋪張浪費讓先帝不得安甯。朕也相信諸位跟随先帝多年，必然能明白朕的孝心。”

“臣等明白。”即便明知聖上睜眼說瞎話，然誰也不好再提質疑。聖上把大行皇帝的臉面都搬出來，試問誰又敢不從，污蔑先帝之名。