林氏和花姨娘當着闫老太太的面在争吵不休着，花姨娘狀告林氏在闫承祥婚事上作祟，林氏怒罵花姨娘污蔑。一時之間，闫老太太被炒得頭痛，也難以從中做抉擇。

“母親，依我看，既然二嫂和姨娘都各執一詞，我想不如此事交給第三者去調查，再來判定誰是誰非也不遲。”三老爺闫遷難得的開口了。

“這倒是個好主意，隻是如今該由誰去調查？”兒子和自己想到了一處，找第三者介入調查此事，是如今老太太能想到的最為合适的方法。

“我看侄媳婦挺适合。”闫遷在邊疆駐守之時，便得知了淩挽馥這個侄媳婦。對她，闫遷是抱有看法的。侄兒身系闫府的未來，如此出身的女子作為妻子，是不妥當的。這次回府，闫遷對淩挽馥多了幾分觀察之意。通過這些日的相處，他發現了，淩挽馥進退有度，端莊賢淑，聰穎，對院中的事情打理得條條是道，就連兒子闫律祁也受到了她的關照，細微之處，是他這個遠在邊疆的父親難以到達的。對待下人是獎罰分明，宿石居被她打理得井井有條。最為關鍵的是，她對侄子的心是真的。闫楚禛對妻子的疼愛，是明眼可見。她對丈夫的愛護，在每日生活的點滴中足以窺見。這樣的女子，才是侄子心中所想要的，護他愛他，能陪伴着他支撐起闫府門楣的人。如此看來，情感之事向來不太靈光的大侄，為自己挑選的妻子，倒是格外的合适不過。

淩挽馥不知道在闫家三老爺腦子裡已經完成了從地到天的巨大翻轉，她此時隻是覺得被拉扯進去這件事，估計又得要麻煩上一陣子。

牧監家四小姐的事情，在此之前，淩挽馥已經了解到八九不離十。其餘的那些細節，隻要讓羅叔派人再去多加打聽，便可清楚。剩下的事情，便是請人上門，而這個人就是負責撮合本次親事的官媒陳媒婆。

陳媒婆聽聞闫府有請，以為林氏已經和家裡談妥，牧監夫人那高額的媒金就可以穩穩妥妥到手了。誰知道到了闫府，看到的不是二夫人，而是大少夫人。能混迹官媒的人，對待官家夫人，向來都是看風使舵，即便是第一次見到大少夫人，可根據先前京中關于淩挽馥的聽聞，陳媒婆知道，在這節骨眼上，決不能掉以輕心，特别是闫家的這位大少夫人，并沒有眼前這般柔弱。

幾番客套之下，淩挽馥便提出了想邀請四小姐上門給老太太相看的事情。聽聞要約見四小姐，陳媒婆便堆起了滿眼的笑容，賠笑道：“二夫人之前已經見過了四小姐，也是甚是滿意的。”

“嬸娘知道要再麻煩陳婆婆你，也怪不好意思的。隻是祖母向來疼愛兒孫，對兒孫的婚事自然是上心不少，也不好違抗她老人家的意思。這不，我就隻好厚着臉皮來和陳婆婆你說道說道。還望你能再辛苦一下。”

牧監家四小姐是如何的情況，陳媒婆是知道的。當日林氏和牧監夫人的會面，陳媒婆是有信心半遮半掩地把情況掩蓋下去。可是老太太約見，那就難說的。陳媒婆對淩挽馥所了解的實情有多少，沒有一點的把握。在不敢答應的同時，也不好直接拒絕，以免引起不必要的懷疑。

“這件事，老身恐怕得回去和牧監夫人商量一下才好回複。”

陳媒婆正要起身，四月便帶着兩個丫鬟笑着迎了上來，二話不說就往陳媒婆手裡塞了一個沉甸甸的布袋，說道：“陳婆婆那麼着急回去做什麼，喝口茶，吃個點心，聊聊再走也不遲。”想溜，那可不那麼容易。

四月這招是鳳宜閣用來對付那些想走單的客人，可謂百試百靈。陳媒婆長期和官家夫人打交道，哪裡見過這樣的陣式。眼看這門親事已經出了變故，陳媒婆隻想早點離開，以便能和牧監夫人商量對策。此時手裡的錢袋子有多少的分量，她都無心顧忌了。

陳媒婆走不得，也不知說什麼，被禁锢在座椅上如坐針氈，比起她的窘迫。一旁的淩挽馥就顯得自在得多，陳媒婆不說，淩挽馥也沒有繼續逼問。隻見淩挽馥慢悠悠地端起牡丹白瓷茶盞，用茶蓋輕輕撥弄着茶葉。一下又一下的撥弄，直到玩夠了，才小小地啜一口。整一套動作流暢自然，手上的銀紗披帛随着動作飄動，暗紋流光，再配上那張臉，那樣的婀娜身段，再有盛名在外的美人圖，在此面前都會黯然無光。

“我聽聞四小姐和老太太一樣，也是個誠心禮佛之人，倘若覺得人多不便，大可約個時間，兩家人一同在慈航寺偶遇見面，也不是不可以。”

“老身聽聞，四小姐近日病了，恐怕不方便出門。”煎熬了一個時辰的陳媒婆在淩挽馥在鑒品完桌子上的茶水、點心、甚至茶盞上的鎏金紋路都研究完一輪後，終于迎來了淩挽馥的開口。如獲救贖的陳媒婆自以為聰明的找了借口，想借機逃脫此困境。

“是不方便嗎？還是不能見。既然陳婆婆你不肯幫我們，那麼我就隻能勞煩陳婆婆你去冰人府跑一趟。畢竟我可是花了比牧監夫人雙倍的價錢打聽回來的。”

為人說媒，講究的是一個誠，即便在說媒過程中，有着美言成就其姻緣的說法。但是八九不離十，是其中的基本。官媒一旦被發現造假，刻意隐瞞，那麼不僅得罪的雙方。按照大虞律法，經冰人府初步核實後，便可直接扭送官府，被處以相應的懲罰。陳婆婆也是知道其中輕重，然牧監夫人這次給的酬金實在太重，讓她一時利益熏心，想着瞞天過海一回，哪想終究逃不出，她的把戲以及被淩挽馥所看穿，就連私下收受的銀兩的去處都被調查得一清二楚。

多做狡辯也是無益，陳媒婆隻好一五一十将事情完整托出，以求減輕刑罰的時候。在屏風的另一邊觀察的二老爺和二夫人，此時已經臉色大變。牧監家的四小姐不僅是癡傻，還曾因為家人看管不周，在去慈航寺參拜的時候，在山間走失，第二天再找到之時，已經是衣衫不整，被不軌之徒污了身子。所有的一切都應征了花姨娘所言。林氏幾番欲開口解釋，最終都是被二老爺的怒氣吓得縮了回去。她再怎麼解釋也是徒勞，她是不知慈航寺的事情，但是四小姐是個癡傻兒的事情，她是了解的。在這場親事上，迎娶了受寵的四小姐，闫承祥必然會在日後受到嶽家的幫襯，牧監夫人解決了一件麻煩的事，二夫人從中得到了允諾，為一雙兒女謀取了好的前程，各有各的益處，何樂而不為，至于那些夫妻之間的事，不過如此，屆時她多送幾個樣貌身段都上等的通房丫頭過去，那不就解決的。如今，這些美好的設想，在想象和現實之間的最後一步前，被淩挽馥砍斷了，赤裸裸地袒露在二老爺面前。二夫人的如今所想所做，都隻需要想着怎麼去和身邊的人交代。

“剩下的事情，就有勞侄媳了。”二老爺眼也不擡轉身離開，林氏由丫鬟攙扶着緊跟其後，路過淩挽馥身旁的時候，還不忘回頭望了一眼淩挽馥，眼裡的恨意顯而易見。