“大嫂是我的不對，不關阿祁的事情，他見我不好開口問大嫂你借，才幫我出面的。”

“那就是他答應你的，所以就是他去找裙子給你。”

“不不不，嫂嫂，我錯了，我沒有裙子。”闫律祁弱弱地說道，再狡辯下去也沒有用，還不如直接承認錯誤。“我不該沒有經過嫂嫂同意，就答應二姐姐。”

“靓純，你看看是這條裙子嗎？”

闫靓純看着四月遞過來的裙子，猛地一個勁地點頭，這是她的習慣動作。不是的時候搖頭，同意的時候點頭，動作之間的相同點，就是默不作聲。“靓純，不能什麼都不說，一個勁地點頭。我知道很多事情，你不想争，但是争與不争，都不能不開口，倘若什麼事情都不開口，就沒有任何人能聽到了。”庶出是林氏壓制闫靓純的最大籌碼，有這樣的嫡母在，一個勁地退縮隻會讓她退無可退。和她的生母姨娘不一樣，闫靓純不是單獨一個人，她是闫家的小姐，她有父兄，有可以争取的空間。

“天色不早了，你們今日就留下來用膳吧。”人家在這被她唠叨了一頓，留下來招待一頓也是應該的。

“嫂嫂，我，往後能不能多點過來。”闫靓純怯生生地問道。嫂子樣子長得好，管理各種事情井井有條，是她估計幾輩子都學不來的。

“歡迎。”淩挽馥隻是一笑，便出去吩咐吩咐晚膳。她知道，闫靓純已經踏出一步，那就好，不在乎裡面的領悟有高，隻要她真的誠心去學，時間會讓她去沉澱。

闫靓純是庶女，姨娘家沒有可以依仗的。從小她所學的便是順從，無條件的答應。淩挽馥這是第一個在她面前跟她說，其實她也可以開口提要求。這是她第一次發自内心的請求，輕松而不需要做任何的辯解，便可以得到回應。這讓闫靓純感到十分開心。

晚膳尚未上桌，阿蘭便過來報，說春莺來了。林氏房内的幾個丫鬟眼裡除了闫靓霓和闫繼組，其他的幾個大多不放在眼裡，隻是礙于主仆身份有别，見面就簡單的福身問句好便完事。

“嬸娘可是有什麼事情？”

“下個月月初是聖上的萬壽宴，本來這獻禮之事是由公家這邊出的。隻是……”春莺略做遲疑地頓了頓，擡眼瞧向淩挽馥。

今晚的是魚湯，極為鮮美。淩挽馥喝了一口魚湯，直暖心脾，感覺舒服了不少，又為闫靓純她夾了一箸脆脆的竹筍，擡頭間才發現尚有一人站在飯桌之前。她就好奇，假如她不開口，這春莺是不是就要站在此處等她吃完飯。最終念想着，多了個陌生人在，吃飯都覺得不舒暢，才開口回了春莺一句，“春莺你且說無妨，橫豎這房裡的都不是外人。”

淩挽馥的有意無視着實讓春莺不滿，她是二夫人的第一丫鬟，不要說院裡的婆子，就連闫靓純這個主子都要敬她三分，根本不敢像淩挽馥這般，一站就直接把她給忘記了。無奈淩挽馥始終是大少夫人，春莺哪怕再不滿，也不敢在淩挽馥面前造次。“少夫人你是知道的，三老爺人一直在邊疆守着，俸祿每個準頭，這個月有，下個月可能又沒。大少爺早些年都是一個人在外任職，山高水遠的，不要說俸祿能準時送還府上，不要府上接濟已是很不錯。我們二老爺這邊确實每月俸祿是多少有點，可府上人多事多，二夫人她要支撐打算着這一大家子的吃穿用度是不容易。且公田這幾年收成不好，實在難。”

“那嬸娘的意思是？”

“我家夫人實在沒轍了，就讓春莺過來，跟大少夫人提一提，是不是能像個法子，把這萬壽宴的獻禮給準備一下。這是公家目前能挪出來的銀兩，以便少夫人你能籌備賀禮用。”

“就這點小事，拍個小丫鬟過來傳個話就好了，何必讓春莺你跑一趟。勞煩你回去告訴嬸娘，賀禮的事情我自會想辦法。”不就為了幾個銀子的事情，用得着派人過來特意啰裡啰嗦地唠叨大半天。淩挽馥讓四月接過春莺手上的銀袋子，看都不看就拿下去了。

往年公家比如今可是還要艱難，可那時還是能把賀禮準備出來，春莺這番傳話，不過就是明擺着說，她不願意出這個錢去準備賀禮罷了。然而這畢竟是自己的嫡母，闫靓純哪怕覺得再不妥，也不好在淩挽馥面前說林氏的不是。望了望有點得意離開春莺，又瞧了瞧完全沒有一回事，照樣認真吃飯淩挽馥，心裡不覺對淩挽馥這個嫂嫂又多敬佩了幾分，到底還是大嫂能經得住事。

闫律祁沒有在飯桌上多說，可一轉身，就溜進了書房，跑到了晚歸的闫楚禛面前把春莺今日來的話有模有樣地學了一遍。

“家中有什麼事情，都不需要眼線，隻要阿祁在，你便可以知道了。下回啊，我就應該找個精緻的銅鎖來，說不定他那張嘴就能安靜點。”

“那你可要找把牢固的，他憋不住。”闫楚禛好玩地拿起春莺留下的那個錢袋，全數倒出來，一個個地擺在桌上數着，總共就十五兩，是不少，可用來準備萬壽宴的賀禮，就不是一個少字可了得。見銀子沒有好玩的，闫楚禛又摸出一枚玉佩，放在銀子旁邊道：“賞你的。”這是他今日在宵元錦那順來的，本是看着色澤不錯，準備拿來準備送給淩挽馥，想不到在賀禮的問題上剛好派上用場。

“得了吧，又不是第一回。”林氏鬧窮是慣用的伎倆，扣減月錢，減少用度是常用的。林氏心情不爽，看誰不順眼，公家就會困難拮據。淩挽馥拿起桌上的玉佩，放置于燭光之上，玉佩碩大晶瑩，碧綠透光，拿在手中溫潤沁涼，湊近還能嗅到暗暗香氣，乃是時下京中時興的寒香玉，價格不菲。“夫君，你該不會為了幫補家用，投靠了哪位夫人，價格如何？可别虧了。”

闫楚禛臉上一沉，被自家夫人說成了外頭貴族夫人圈養的面首，相信沒有哪個男人會覺得自在。這丫頭，看來今天不教訓是不行，伸手就把尚未反應過來的淩挽馥撈進懷裡，壓在了床榻上撓癢癢。淩挽馥怕癢，偏偏這個弱點被闫楚禛抓得死死的，撓得她笑得差點喘不過氣，闫楚禛才滿足地放過她，将她抱在懷裡，順着她柔順的烏發，再撈一把便宜。“你看看，應該能賣個好價錢，改天我再去宵元錦那邊順幾個，宣王世子那邊可是多着呢。”

淩挽馥嗤了一聲，把那塊玉随手就扔在一邊。不過就找件賀禮而已，她都想不明白為何值得二夫人如此大驚小怪。“放心吧，就這點小事，不至于。”

第二日，宣王府世子派了幾個小厮扛着一個大木箱過來，裡面盡是各種名貴的物品，随便一件都可以直接拿去充當賀禮。闫尚書果真應了夜裡床榻之上對夫人的話，順了一籮筐回來，讓興奮的淩挽馥不由得給臭味相投這個詞增添了幾分褒義色彩，闫大少爺總算在賺錢上有所覺悟了，即便粗暴直接，但是至少能知道什麼是值錢二字了。