“下官今日不過是出來透透氣，實在有幸能在花園與兩位皇子有點頭之禮。”闫楚禛今日不過是看到宵元琅在此處哭得可憐，沒有多大心思去幹預後宮之事。

“謝謝，闫大人。”

“下官出來透氣已經夠久了，此處風景雖好，但殿下還是盡早入座。”

“我的小皇子，你怎麼能自己到處亂跑呢，萬一遇到壞人怎麼辦？”小安子從宵元玊手中接過霄元琅幼小的身子，心裡松了一口氣的同時不免心疼，天氣這麼冷，又不穿外衣，都不知道他在這多久了，抱在懷裡都冷冰冰的。

“沒有，哥哥，欺負琅兒，沒有。”回到了熟悉的皇兄的身邊，霄元琅的話明顯就比先前多了一些，怕小安子會誤會闫楚禛，主動開口解釋。無奈地是，他說得不清不楚的，到了最後自己都不知道自己在說些什麼，急得不斷抓着衣裳，眼眶裡的淚珠又要準備打轉了。

“知道了。”霄元玊摸摸弟弟的頭，讓他不要着急，慢慢說。霄元玊的生母生下他之後沒多久便去世了，一直都是宵元琅的生母陳嫔代為撫養，不管生母還是弟弟，在宮中過得不好，多少都與他的原因有關。盡管非親生的，可陳嫔視他為己出，她和霄元琅可以說是霄元玊在這個宮裡真正的親人。如今陳嫔患病瘋癫，被拘禁在冷宮，他這個做哥哥的卻無法護弟弟周全。周圍的宮人對這個十皇子弟弟沒多少的上心的，弟弟也常常受到其他皇族子弟的欺負，他都一一知曉卻無能為力。

“琅兒，下回不許自己獨自跑開。受了委屈可以和皇兄說。”

“可是，可是，他們說，六哥，怪物。還有我的木馬被摔了。”一想起那些嬷嬷的話，霄元琅就忍不住又哭泣了起來。

“那琅兒覺得六哥是怪物嗎？”宵元玊的生母是宮中馬場的一個做粗使的胡女，被崇光帝一次意外寵幸，生下宵元玊。因生母的原因，宵元玊的外貌和其他皇子不太一樣，特别是膚色，暗黑粗糙。因而他向來不得注重外貌的崇光帝的寵愛，宮中的人都視他為怪物，他大小也是飽受欺淩。

霄元琅猛地一個勁的搖頭，生怕不夠用力，就會被霄元玊所誤會。這是他的好皇兄，是除了母妃以外最疼愛他的人，是會說故事他聽，會抱他，會為他擦幹眼淚的兄長。

“那就是，既然琅兒不覺得，那就不必要跟他們置氣。木馬壞了六哥再送你就是了。你這樣跑不見了，皇兄會擔心的。”

“對不起。”感受到兄長的怒氣，霄元琅乖巧地道歉。

霄元玊無意怪罪霄元琅，他不可能時時刻刻都盯着那些宮人，弟弟他那麼小，在這吃人的後宮裡，承受着那些原本不該他承受的惡意。今日的事不是第一次，也不會是最後一次，他除了逃跑，躲在一旁哭泣，還能怎麼樣。一想到那些人那樣對待弟弟，霄元玊心中就是怒意難平，恨不得立刻就将他們置于死地。

主子的心小安子當然是明白的，要是陳嫔無病，至少在這宮裡還有個人照料一下十皇子，冷了餓了還知道給他添個衣喂口吃，就不用如今一般。看着小皇子的這般光景而又無能為力，要主子不難受那是不可能的。“主子不必過于自責，不必為那些阿谀奉承，見風使舵之人而氣壞了身子。”

“不要再說了。”阿谀奉承，他又何嘗不是。這座皇城裡，帝王之愛不僅是女人們生存的支撐點，還是他們這些皇子公主活下來的依據。那個高高在上被他們稱呼為父皇的人，是父親，更是君王，是他們從誕生于這個人間就必須供奉之人。他的喜愛可以讓你一人之下萬人之上，他的厭惡可以随時讓你下一刻就命喪黃泉。

直到第二輪歌舞結束，霄元玊才帶着霄元琅回到了席位。此時聖上已經舉杯同飲，在座之賓客紛紛應聲起座，舉杯道賀萬歲。今日的席位按照來賓的身份做了大緻的分類，緊挨着聖上左方第一席位是當今太子，左下方依次是三皇子等一衆皇子以及皇室中人。右邊長廊則是外國使臣和今晚受邀的臣子。坐在聖上右邊緊挨着聖上的則是皇貴妃，就是民間所傳的生女當如陸家女的陸家女，在皇後離世後，獨掌後宮，陸相的妹妹，淑貴妃。三十出頭的皇貴妃已經是為聖上生育了三個孩子，盡管如此，歲月似乎是特别優待這個可謂是全天下最為尊貴的女人，由時間細細打磨之下的容貌不僅沒有失去昔日的驚豔反而更加增添了一番成熟韻味。和淑貴妃一同而坐的是當今聖上的幺子，十一皇子。十一皇子虎頭虎臉的，甚是可愛，和同胞的哥哥一樣，他完全沒有辜負了他父皇和母妃的血脈，還是個話都未能說全的娃娃，便可以窺視日後必然是個美男子。十一皇子被淑貴妃抱在懷中，看見父皇處有一碟别緻的果子正要睜開母妃的懷抱要到那邊去。

“孩兒，你這是要去哪？”淑貴妃明知故問，好笑地看着自家孩子那笨笨的身子偷偷挪向崇光帝。

“嘻嘻嘻”被發現了行蹤的小皇子回頭對着淑貴妃一笑，露出兩隻小虎牙，又繼續朝着崇光帝桌子走去。對于這個幺兒，崇光帝平日裡就甚是疼愛，今日自然是不會怪罪，大手拍拍兒子的小腦門，抱起霄元琨放在了懷裡，拿起霄元琨愛吃的果子便逗着霄元琨吃。

在座的大臣有感于父慈子孝的一幕，舉杯恭賀聖上。但闫楚禛想到的是和霄元琨相差不到半歲的霄元琅。霄元玊的位置和闫楚禛所在的位置剛好形成一條斜線，安靜地坐在霄元玊身旁的霄元琅。燈火通明之下闫楚禛看清了霄元琅的全部面容，比起霄元琨來說，模樣一點都不遜色。可比起霄元琨，年齡相差不多霄元琅則臉色太白，太瘦了，穿在身上帶有繡有皇家紋路的衣裳顯得尤為寬大。席間霄元琅隻是跟着霄元玊一同起身到聖上面前道賀，其餘時間都沒有離開過席位，可那雙小眼睛總會膽怯地在無人注意之時偷偷地瞄向十一皇子身上，一望就會發呆上好一回，有好幾次都是霄元玊或者小安子暗暗提醒了才如同做了天大的錯事一般，快速地收回視線，低下頭繼續佯裝吃東西。而在另外一側，他的弟弟正抱在父皇懷裡，撒嬌吃東西。

宵元琅的躲躲閃閃的神色，讓闫楚禛想起了某些屬于他的過往。呆呆地望着别人家的孩子在父母身邊，念想起已經離去的雙親。