少年身後，幾個同樣穿着破爛的男子站在巷口，像是窺伺獵物的豺狼般死死盯着他。

葉靜姝看看那些男子，又看看少年，“你們是什麼關系？”

“他們想吃我！姐姐，救救我，求求你救救我！你救救我，要我做什麼都可以！”少年雙目含淚，髒兮兮的臉上，眼睛卻亮得驚人。

葉靜姝歪頭思考片刻，“若我要吃掉你呢？”

少年身體一僵，不敢置信地擡頭看她，一時沒有出聲。

巷邊的男人們見他們不再開口，面上毫不意外，一群人腳步緩慢地挪動到少年身邊。其中一個身材矮小的青年一邊反剪住少年的胳膊，一邊用虛弱的聲音嘲諷道：“還想着攀高枝？這是第幾個了，你當誰會在乎你這條野狗？能給我們填填肚子也算是你的福氣！”

“你們吃過人？”葉靜姝掃過他幹癟瘦弱的身體，“好吃嗎？”

那青年似乎沒想到葉靜姝會跟他說話，一時愣在原地，半晌才磕磕絆絆回答：“好......好——”

“沒吃過。”領頭的男人打斷他的話，锢着少年脖頸迫使他擡頭，聲音很輕但沉穩，“這小子是我們捉到的第一個，身體不錯，沒什麼病。你要嗎？”

葉靜姝若有所思打量着呲牙咧嘴的少年，輕聲問：“你會什麼？”

少年動作一停，黑黢黢的眼球如同一個無邊的黑洞，溢出幾滴晶瑩的淚珠：“活着。隻要你讓我活着，我什麼都能會。”

“乖孩子。”葉靜姝伸手，将手掌放到他頭頂隔空撫摸着。

見她已做好決定，領頭男人無甚表情地點點頭，“十兩銀子，算是給弟兄們的辛苦費。”

“這麼貴呀？”葉靜姝收回手，笑眯眯道，“現在這行情，買這樣的半大少年，50文都算多的。”

男人怔愣一瞬，似是沒想到她會還價，再開口就有些不自然：“這相差的太多了。他跑得快，做事麻利，合該再多給點。”

少年仍被男人死死捏着脖頸，被這樣讨價還價衡量價值，他似有無措地眨眨眼，懇求般地盯着葉靜姝，“我可以掙錢，掙很多......”

他們在道路中間站這麼久，街道兩旁的人們卻仍沒有一個上前，甚至姿勢都沒有動過。

葉靜姝心中微歎，複又轉頭打量起那位領頭的男人。他臉皮黢黑粗糙，一道深紫色的傷疤自他額頭延伸至耳後，使他整個人看上去極其兇蠻。

“錢是小問題。”葉靜姝呼出口氣，眉眼帶笑看着領頭的男人，“你，還有你的弟兄們，願意跟我走嗎？”

“什麼？”男人眉頭一皺，看上去愈發兇狠。

葉靜姝：“跟我走啊，我給你們開工資。一年十兩，幹得好可以加錢。”

身材矮小的男子瞬間瞪大眼睛：“什麼？！一年十兩！！”

他身後的其他人也面面相觑，甚至開始竊竊私語。

“十兩，那可是十兩！”

“該不會是騙子吧？都說大梁人陰險狡詐，不太可信。”

“我們身上有什麼值得騙的？在這裡餓死不如去拼一把！”

“她不是想吃人肉？萬一是要吃我們......”

“你一個瘦骷髅有什麼可吃的？嗦骨頭？”

“滾你亡夫的蛋！”

背後紛紛擾擾，前方領頭的男人卻像是什麼都聽不到。

夾雜雪花的北風吹到他髒亂的胡茬，他垂眸看了眼手中不知什麼時候沉寂下來的少年，松開手，“我們跟你走。”

葉靜姝嘴角的笑意越發真切，低頭看向倒在地上的少年，問他：“那你呢？你願意跟我走嗎？”

少年一手捂脖子，一手攥緊葉靜姝的衣裳下擺。剛剛被禁锢太久，他這時有些喘不過氣，隻能拼命點着頭，生怕她反悔的樣子。

葉靜姝無奈笑了一下，将他拉起來，“能自己走嗎？”

少年繼續點着頭，卻不敢往葉靜姝身邊靠，隻死死攥着她衣擺，與兩方人都保持着若有若無的距離。

一行人沿着寬敞的街道靜默前行，紛揚的碎雪飄灑在那些瘦骨嶙峋的人身上，逐漸淹沒他們的身形，使整片街道多了幾分安甯平和。

剛到驿站，葉靜姝就揮揮手示意在廊下候着的侍女前來，“備水，帶他們去梳洗，然後帶去吃飯。一切都打點好後帶來書房找我。”

“是。”那侍女好奇地打量一眼這群人，向他們微微點頭，“跟我來吧。”

接下來的事便不需要葉靜姝操心，她回到書房，執起毛筆在腦海中推演自己接下來的布局。

六年前自林書瀾那邊離開後，她和葉逸歡便被那些所謂的宗親叔叔接入皇宮，做着沒有國号的傀儡皇帝傀儡公主。

這些年，她雖通過各種渠道招攬不少能人異士，也培養了一批死士，可那些人遠遠不夠，公主府的勢力還是太過單薄。

如今她既打算在月氏奪得話語權，也必須想辦法在這裡培養出自己的勢力。最起碼，要有屬于自己的情報機構。

在街上站着的那些時辰，她當然不會隻是站着，而是以一個旁觀者的身份在觀察，觀察那些能為她所用的人。

在亂世中，擁有求生之心、擁有某些求生手段才是最重要的，她現階段最需要的也是這種人。

冬日的天色流轉本就不明顯，更何況今日大雪紛飛。待書房外傳來幾聲呼喚時，葉靜姝一時沒反應過來。