一點星火很快便點燃了沸騰的人群。群情憤然中，袁承遠冷眼看着那個慷慨激昂演說的大臣，不知聽進去幾分。

他本是梁衡軍中的副統領，立下不少血汗功勞。再加上，袁梁兩家本就相識，梁衡甚至可以說是他半看着長大的。兩日前袁承遠接到報告，得知梁衡在宮中濫殺士兵時，拍裂了一張老榆木的書案。

他越來越看不懂梁衡了，還是說，至高無上的權力會讓人性情大變？

袁承遠臉色更沉了。

水能載舟，亦可覆舟。與其不知哪日就平白無故地枉死，倒不如……！

“都住口！陛下豈容你們妄議！陛下殺的不過是你們那些不忠不義之臣，為國除害罷了。”

一個強硬的聲音像重錘一樣敲落，袁承遠這才驚覺緊握的佩劍不知何時已經拔出一分了。

說話人正是他的侄子，袁景修。

袁景修年歲十五，才束發不久，已随他叔父在軍中磨砺好幾年了，身上混雜着軍人的殺伐之氣。這頭幼虎怒目沖沖地瞪着作亂的群臣，好像随時要亮出爪牙。然而畢竟年幼，在場稍有資曆的人有哪個能受用他的威脅？

當即就有人嗤聲道：“你們我們？袁小将軍分得清楚，陛下也這般想嗎？”

又有人接着陰陽怪氣道：“隻是原來你們長流軍中也盡是不忠不義之徒，否則陛下怎麼會将其盡數除去呢？”

“陛下這麼做自然有陛下的道理！”

“袁小将軍，你能代表得了陛下的意思？我看，還得去向陛下讨個說法。咱們一起去，陛下難道能把所有人都殺了嗎！”

袁景修徑直攔在門前：“誰敢生事，就莫怪我不客氣了！”

人群擁擠着想往午門裡面進，形勢愈發混亂。

“好了！都消停些！”袁承遠大喝一聲，如平地驚雷，震懾住在場的所有人。他在親侄子睜圓的雙目中将袁景修手中的劍奪去，然後扔下。

劍重新落入鞘，發出清脆的響聲。

“叔父！”袁景修焦急道。

袁承遠卻不看他，隻轉身向群臣道：“諸位且聽我一言。陛下将我們召集在此，定是有要事。不妨先冷靜，待陛下來了，自然明了。”

話音剛落，烏泱泱一群太監就捧着金黃帛書到了。為首的一個紫衣太監含笑道：“袁大人，接旨吧。”

“奉天承運，皇帝诏曰。騎都尉袁承遠謇謇匪躬，敬恭事朕，夷險一心。今特命爾為京畿大都督，兼骠騎将軍，授使持節。惟予倚毗之意，勿以違怠。欽此。”

袁承遠叩首：“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

紫衣太監拂塵一甩，朗聲道：“陸金誠陸大人可在？”

“奉天承運，皇帝诏曰。刑部郎中陸金誠素心正直，不附權勢，于國家有所裨益，誠所謂純良笃實之臣也。今特命爾為禦史中丞，當夙夜奉公，禦侮防奸，表率群寮。欽此。”

陸金誠跪曰：“臣接旨，謝陛下隆恩。”

在場其餘衆人皆有大大小小的封賞，叩首謝恩聲不絕于耳。

待最後一人接完聖旨，圓月已經升上半空了。紫衣太監對鴉雀無聲的衆人微微一笑道：“陛下設宴，請諸位大人移步麟元殿。”

人群之中忽然鬧出動靜，原來是有朝臣腿一軟摔倒了。

太監連忙道：“少卿大人——哎呀，現在是大理寺卿大人。你們幾個，還不把胡大人扶起來！”

胡泰清被兩個小太監架着，仍賴在地上不起，口中哎喲哎喲叫喚個不停。紫衣太監恭敬再請道：“胡大人，可别讓陛下久等。”

胡泰清暗地裡手都攥出冷汗了，心想在場之人隻有他是親身經曆過，如今好不容易撿回來一條命，哪裡敢再張揚行事？

群臣激憤時，他正躲在人後低調，方才一聽得陛下設宴，又想起前日的恐怖，于是腿一軟直接跪下了。他現在真恨不得自己現在眼一翻，直接昏過去。唉。

噌的一下燃起的火把險些把胡泰清吓一跟鬥。他連忙加快腳步，跟在隊列最後。

此時群臣由太監領着從宮道上走。袁承遠在最前，後面緊跟着袁景修。

袁景修掃略過宮道兩旁的火架，上面的屍體被潑了由動物油脂提取的膏油，在火焰中逐漸化作飛舞的灰燼。

在一陣香得驚人的氣味中，熾烈搖晃的火光映照在每一個人心事重重的側臉上。

透過叔父的後腦勺，袁景修能看見前面不遠處亮起的麟元殿的燈，他抿着嘴唇，走得更快了。