三月末，月明風清。

江府中兩棵老槐樹不得眠，“沙沙——”作響，混在侍女稍顯慌亂的催促聲中。

“快，再去取兩壇酒來。”

“桂兒，打些水來，有位大人衣裳給弄髒了。”

今夜是工部郎中江應鴻四十五歲生辰宴。

赴宴的盡是些他的屬下，再就是與他官階差不多的這位那位大人。

他原有些郁卒，想着再不濟頂頭上司總會賞臉光顧，可到的隻有份禮，推說是有公務在身。遞來這番說辭，倒顯得他這生辰宴會格外不合時宜，于是斷了再托人去請的心思。

可酒是忘憂的，喝的急了，起效也快。

那酒上臉，膠似的黏在眼皮之間，江應鴻費了些功夫撐開，額上橫着三條馬槽般的皺紋等他開口：“我江應鴻呢，時運不濟，仕途不算順暢，到了這把年紀，才官至......”

一旁有客人讪笑着，準備開口攔話，被他用肥大的袖子一擋：“好在我女兒争氣，和這...和這吏部...郎中周大人情投意合！今日除了祝賀本官生辰這件喜事外，還打算告訴諸位，小女江晚熒與周大人，下月十八日成婚！”

話音落地，桌上轟然鬧作一團，紛紛挂着笑敬酒。

争氣？

原來争氣還能這麼用麼？

江晚熒捏着酒杯，那二字像塊炭火似的卡在她嗓子眼，又架不住來人敬酒，隻能擠出笑咽下。卻忘了酒是烈的，淌到喉中那塊炭上，燒得她更加難受。

再看那将要與她成婚的夫婿周仕然，此刻被圍得抽不開身，一杯接一杯，正同那群官爺你來我往地說些官場上的客套話。

他面頰上升了兩團紅雲，些許憨勁一同冒了出來。

罷了。

她暗自歎了口氣，至少他不太聰明，也還好他不太聰明。

太聰明的，可不好把握。

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“老爺！老爺！吏部虞侍郎來了！”

下人一路小跑過來，到衆人跟前時，氣還沒喘順。

“什麼？你說誰？”江應鴻登時清醒了半截，“快！快！快請進來。”

那下人得令轉身，迎面卻被一身衣袍擋住去路。

江晚熒朝那人看去，隻見位穿着月白色錦袍的公子走了進來。那衣裳看着精貴，袖口處繡着銀絲邊鶴紋，與他修長的身姿相得益彰。

“虞大人，下官江應鴻，拜見虞大人。”

“虞大人？虞大人。”周仕然咽了兩口唾沫才回過神來，連忙把酒杯一甩，緊趕慢趕從人堆裡擠出來，湊到跟前行禮。

“免禮。”虞奉明伸手去扶，一雙笑吟吟的眼浮在面上。

“多謝虞大人，不知虞大人此番前來...”

“哦，說來湊巧。”他笑意不減，“本官前幾日偶然聽周仕然提起，說今日是你生辰。方才忙完公務，便想着來府上替江大人祝賀祝賀。不知中途貿然前來，是否——”

江晚熒見他擡頭，眼神緩緩掃過人群，在她身上落定不過一秒，又轉眼看向江應鴻：“掃了各位的興緻？”

“哪裡的話？！還請虞大人快快入座！”

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也就這一眼，讓她确定自己見過他。

就在前幾日，在周仕然家中。

那日她去找周仕然，等了一會兒才見他從書房出來。

“仕然，是有客人在麼？”

“哦，那是虞侍郎。”他微微側身，“來找我聊些公事。”

江晚熒朝他身後望去，那書房坐着人，好像正朝他們這邊看着。

周仕然見她拎着東西，問道：“可是有什麼東西要給我？”

江晚熒收回視線，将那食盒遞給他：“今日和姵芸去街上逛了逛，順道買了些糕點。想着你今日休沐，便給你帶了些。”

她又從懷中拿出幾個香囊，堆着笑說道：“母親知道我要來看你，特地讓我把這些香囊給你送來。她繡了好幾日，連帶着你家人的也一并做了，你兩個姐姐的也在這兒。”

“你母親本來眼睛就不好，還勞她費神做這些。晚熒，你該勸勸她，這些東西哪裡都能買到，讓她不要操這些心，該好好養身子才好。”

待周仕然離開後，江晚熒順着往書房看了眼，那位虞大人還在看着她。

她憂心是怪罪自己耽擱太久，更怕他遷怒于周仕然，便遠遠地朝他低頭緻意。

“讓虞大人久等了。”

“一刻鐘都不到，不算久。”虞奉明收回視線，“那位是？”

“那是工部郎中江應鴻的女兒，說這月二十六是她父親的生辰，讓我提早準備準備。”

虞奉明點點頭，佯裝驚訝：“是沒有名字麼？”

“虞大人說笑了。”周仕然不自然地輕笑兩聲，“叫江晚熒。”

江晚熒。

他在心裡默念了一遍。

都長這麼大了？

“你們二人的婚事，可定下了？”

“還在商量日子，不過估摸着也就是下個月的事了。”周仕然見他望着那些香囊，便道，“這是晚熒送來的香囊，虞大人若不嫌棄，便挑一個戴在身上，說是能化濁祛邪的。”

“我是不嫌棄，隻是這是人家姑娘...”虞奉明挑眉看他，“送你的東西，你就這麼拱手讓人了？”

“母親前些日子從集市上買了不少香囊，我已貼身放着了。”

虞奉明沒再理會，撚起先前擱在書案上的公文：“江府可是在平樂坊？”

“的确是在平樂坊，虞大人怎麼知道？當真是料事如神。”

他略過周仕然的馬屁，語氣平靜。