“你說什麼？”

伍大壯埋頭痛哭，喬惟推了推他的肩膀，手腳都有點發虛。

誰死了？誰幹的？

早餐攤前劉敬遠被周世臣教訓後的慫樣曆曆在目，喬惟控制着嗓音，不受控地猜測道：

“……是，因為我？”

恰此時，身後的門應聲打開，江裴語氣裡帶着薄怒：“你下次再這樣不要命，以後被野狗叼走了我都不帶給你收屍的。”

周世臣一言不發，剛進屋，就見喬惟蹲在地上，伍大壯坐在床上，二人抱在一起。

江裴将數落周世臣的話咽了回去，看他們這副模樣，猶豫片刻：“這位……兄弟，要不你讓她先有個地方坐？”

伍大壯被點醒，後知後覺地松開手，像做錯事的孩子般蜷坐在床邊。

喬惟沒動。

江裴蹙眉：“你腿不酸？”

“怎麼了？”周世臣意識到不對，上前扶着床沿蹲下，側頭看喬惟。

喬惟擡手，狠狠給了自己一巴掌。

這一巴掌着實響亮，江裴屁股都要挨上椅子了，一個激靈又站起來。

伍大壯亦鈍鈍擡頭。

饒是周世臣眼疾手快，也預計不到喬惟的動作。

見她又揚手，他這回反應過來，死死抓住她的手腕：“你做什麼！”

他力氣大，喬惟掙脫不開，隻能由着他抓着。

她低垂着頭，想起伍大娘和伍大叔。

在喬惟剛醒來的時候，雖有對二老敢将她帶回伍家有諸多不解，但仍打心底感謝過他們給過的照料與關懷。

那是一對很好的夫婦。

如果那天劉敬遠鬧事，她可以忍耐一點、再忍耐一點，是不是就不會起争執。

也不會因為劉敬遠的報複，二老喪命，害伍大壯失去父母。

他們本來是很好的一家人。

周世臣給江裴使了個眼色，便半拉半擁地将喬惟帶到了隔間，留江裴詢問伍大壯具體情況。

他将喬惟扶在床上，沉默地給她倒水。

喬惟看他銀甲未卸，高大的身影站在狹小的房間内，又想起那天他策馬從劉敬遠頭上飛過的模樣。

“你以前是個懲惡揚善的人嗎？”喬惟突然問道。

周世臣倒茶的手一頓，表面仍平靜道：“現在也不是。”

喬惟靠着床杆，目光落在他倒茶的動作上：“那今天為什麼要幫他們？”

周世臣放下茶壺，背對着喬惟，沒有開口。

“是因為你怕我站出來。”她自顧自道，語氣帶着笃定。

喬惟又問：“陛下為什麼應允了？”

他沒有回身，将剛倒滿的茶一飲而盡。

這回她的聲音裡沾了點笑：“你是不是說，‘若喬扶硯活着，她會這麼做的’。”

周世臣身形一僵，這才轉過來，整個人逆光而立，神情寫滿複雜：“你知道，為什麼問我？”

“我不知道。”喬惟搖頭，“我不大了解你，但我了解他。他能露出那個表情，是不悅的。不悅但答應了，那說明你的理由他無法拒絕。”

“你很看得起自己。”周世臣評價。

喬惟沒有否認，自嘲道：“周大人說過，我們這種世家出身的公子哥，就是自視過高的傲慢。”

周世臣深吸一口氣，眉間不自覺蹙起來：“我那時年輕……”

“伍大娘和伍大叔死了。”喬惟打斷他，彎眸看着周世臣，“說是劉敬遠幹的。晚些時候我要去伍家看一眼，就不和周大人同行了。”

她語氣一如既往地溫和，字裡行間卻透着生疏與冷淡。

這幾日的友好相處瞬間灰飛煙滅。

周世臣心底掀起一陣莫名的不安。

“什麼叫不同行了。”周世臣道，“是今日不同行，還是……”

“是從今往後，都不同行。”

喬惟接上他未出口的話，出于這段時間相處的考慮，她還是全盤托出：

“周大人，我要做的事情我自己能承擔。你還要在朝中做官，别牽扯進來比較好。”

周世臣聞言，朝門口走去。

喬惟以為他要走，心中也不覺得失落，自顧自默默計劃起來。