“山賊？”孟若漁不禁疑惑，反問道。

“是啊，之前甯都送了過幾次赈災的糧草，奈何都不翼而飛。郡守大人也花了重金在城中懸賞，還發了一個男子的通緝令，揚言要找出偷糧草的盜匪，給百姓一個交代。”

孟若漁聽聞這個說話，暗自在心中思度。盜匪嗎？山賊說糧草是被官員私吞，這些官員又說糧草是被山賊所偷。不知這其間，哪一句是真，哪一句是假。

“此事，欽差大人自會查清楚，大家稍安勿躁。”

“是，多謝大人。”那人慌忙拜别，端着手裡的熱粥，弓着脊背走遠了。

接下來的幾日，狄塵也未閑着。

他先是在郡守府邸翻了個遍，卻也沒找到能私藏糧草的地方，隻好作罷。随後将目标轉向了那群山匪的老窩。

他隻身一人來到那群山匪的寨子前，悄無聲息地潛入後山，劈暈了一個巡山的土匪，扒了那人的衣裳，喬裝打扮了一番，順利地混入了寨子裡。

躲避開衆人，他将寨子裡裡外外摸了個遍，走到一處窄巷的盡頭，發現那裡似乎有一處不起眼的暗閣，不同尋常。

狄塵斂了腳步聲，神不知鬼不覺地探上前去。

卻見那窗紙上映出兩個人的影子來，一胖一瘦。狄塵覆在門上凝神聽着裡面人的言語。

“李大哥，這次朝廷又派來了欽差，似乎與之前的卻有不同。他們将帶來的糧草分給了沔東的鄉親。”是那日劫持了他們的土匪頭子的聲音，雄渾粗犷很好分辨。

“今日我在街上見到了施粥的那位姑娘。”聽到這個聲音，狄塵猛然間僵住了，久遠的記憶忽然向他襲來。

隻是這一愣神的瞬間，屋内的人似有所覺，“誰？出來！”

屋内的兩人齊齊跑出暗閣，狄塵卻沒打算躲避，定定站在原地，望向破門而出的兩人。

“是你！”

“狄兄——”

看見門外的狄塵，兩人皆是驚訝地呼喊出聲。

狄塵面色卻平靜得多，他看着那土匪頭子身邊的男子，抱拳作揖，緩緩說道，“李兄，别來無恙。”

那李兄，名叫李煜歲，是幾年前狄塵偷偷跑去參軍，在戰場上結交的戰友。兩人本是相看兩相厭，但這其中的厭惡大多來自于兩人性情的相似，一樣的不服輸，一樣的天不怕地不怕。那厭惡的背後卻又是伯牙與子期之類的惺惺相惜。

不過，兩人唯一的大不同即是，狄塵的聒噪活躍和李煜歲的沉默寡言。

李煜歲面色驚訝，将狄塵請進了屋子，“狄兄為何在此？”

狄塵瞅了瞅李煜歲身後一臉恨意和殺氣的土匪頭子，伸手指了指自己，“李兄有所不知，我就是那朝廷派來的欽差。”

說完，狄塵嗤笑了一聲，“不過沒想到竟能在此處遇見李兄。半年前我們自邊塞歸來，我沒能參加慶功宴，卻也聽說李兄功名利祿全都沒要，隻求了一匹千裡馬便消聲匿迹。”

“我還以為，自此再也見不到李兄了呢。那樣倒是少了人和我拌嘴，很是無趣。”狄塵說着有些惋惜地挑了挑眉。

“說說吧，李兄為何在此處，還做了土匪頭子的大哥？”狄塵雙手十指交叉，放在桌上，十分懶散地撐住下巴，擡起眼皮看向李煜歲。

李煜歲垂眸，看着膝上的衣擺，沉默了一會，緩緩開口，“我回來本是為了見一個人，然而沔東卻出乎意料地變了一片人間煉獄，如今落草為寇實屬無奈。沔東境内從郡守到各縣的縣令，官官相護，貪污百姓救命的糧草，讓那麼多百姓白白餓死。我們這寨子裡大多是當地的青年志士，不願再受壓迫，意圖反抗，想從郡守手中搶到那些被他們克扣的糧草，來接濟沔東百姓。奈何搶來的糧草并不多，救不了多少人。”

“我在郡守府邸翻了遍，沒有發現什麼糧草。”狄塵思索了一下，“難道在别的地方？”

“正是，糧草沒有藏在郡守府，那郡守心思深沉，不會這般引火燒身。他與奸商勾結，那些糧草都在城中各處的暗倉裡，用于在黑市上買賣。尋常人家隻能用平時十幾倍的價格去買些糧草來救命。”李煜歲的聲音低沉，透露着悲憤。

“李兄說，你曾在黑市上劫下過一些糧草，那你能否尋到藏糧食的暗倉？”狄塵的手指輕輕叩在桌面，發出嘟嘟的聲響。

李煜歲搖了搖頭，“我嘗試去找過，奈何他們行蹤實在隐蔽。我能搶到的隻是他們用于交易的糧食。幾次下來，反而暴露了行蹤，被郡守府以偷盜糧草的名義通緝了。”

“既如此，不知李兄是否願意和我聯手，剿滅了這罔顧人命的貪官污吏和奸佞黑商？”狄塵輕狂地揚起嘴角，向李煜歲伸出一隻手，笑意盈盈，桀骜又狂妄。

李煜歲看向他，雖已時隔數月，但似乎又回到了兩少年并肩馳騁沙場、所向披靡的恣意時光。他看向狄塵，緊緊握住那隻伸向他的手，眼裡閃着灼灼的光輝，“一言為定！”

“今日已經晚了，我先告辭。明日再來山寨一聚，詳議後事。”狄塵一掀衣擺起身，作揖拜别。

“好。”

狄塵已經打開了屋子的門，忽而又轉過身，偏着頭輕笑，側顔上唇角微揚。“不知這位兄台如何稱呼？”狄塵看着那個土匪頭子。

明明是雲淡風輕的笑意，那被問到的男子卻好像被錦裡藏着的冷刃狠狠刺中，忍不住打了個寒戰，“我，我叫魏勇征。”

“在下記住了。”下一瞬，狄塵便轉身離去，隻留下一個背影。

“你和狄兄之間發生了何事？”李煜歲似乎察覺出來兩人之間的微妙氣氛，詢問道。

發生了什麼嗎？魏勇征回想起了那個被自己刺中的侍衛渾身浴血的模樣，一時噤聲。

許久之後，魏勇征将深深領會到，狄小世子是條惡犬，惹不得，他在意的人更是碰不得。否則，注定要倒大黴，還要千百倍地還回去。