王瑞科拄拐立于大殿外，并不急着進去，借着扇門遮掩，在外候了一會。

朝堂之上，熱鬧紛繁。

“謹啟陛下，臣竊以為，當遣使者與奎國議和。奎國所求不奢，且地接三國之界，若其羞憤成怒，轉投艮國，将為大患也。”

“荒唐，關隘已開，如今奎國翻臉，扣留我朝使團，安大人乃一廳主師，他們竟如此不識擡舉，若不反擊，我朝威嚴何在？”

王瑞科在外聽了許久，不過是些你争我吵，要不要應下奎國條件的主意。

他偏身往前斜望，隻見最前方一人往右邁出一大步。

那人冷笑譏諷道，“吳大人這話說得好輕巧，你去帶兵？”那人又斜翻了翻眼睛，轉頭躬身向前，“陛下，臣以為應先弄清使團在奎情狀，現下都是奎國之辭，安主師為何毫無音訊，當真是奎國嚴防，不得空子，還是另有隐情？”

又一人附和道：“啟奏陛下，臣以為，督軍大人所言不無道理。去奎國不過七日路程，若是急報，兩日即可送達。安主師離京已半月有餘，減去路程之數，他在奎國意欲何為？”

此話一出，朝中衆人皆是一震。這明擺着是暗示安思恩與奎國通敵，放出假消息，逼甯觀同意奎國提出的條件，共謀叛國。

“黃大人之言也算未雨綢缪，微臣聽說信使來報，奎國皇子正與安大人飲酒賦詩，況且他曾求娶安主師的千金，安主師倒也未曾有拒絕之态，臣以為……”

這人忽噤住聲，似覺有幾道寒镖向他紮來，釘住他的喉嚨，一雙眯縫眼骨噜亂轉，畏首畏尾地退回隊列之中。

王瑞科搖頭心道，邢克疾和他的爪牙真是得意忘形了。

他整理好衣袖，往大殿裡而去，耳邊傳來頗為沉穩的嗓音，“幾位大人說得也有道理，不過若是奎國暗使離間，意圖借刀殺人，又當如何？”

他眯眼仔細看了半晌，原來是甯叙那孩子，緊接着又聽見自己孫兒的聲音，“任南知心計不淺，若是以此挑起内讧，一則可傷重臣之命，二則可寒百姓之心。各位大人可得謹慎思量。”

殿中劍拔弩張，他拄拐而行之聲淹沒在衆臣的交鋒中。

高座之上，甯觀最先看到他，止住群臣道：“主相大人來了，身體可好些了？”

聞皇帝之言，衆人皆轉身回望，或驚或喜，或怒或惱，邢克疾臉色尤為難看，一路虎視眈眈。

王瑞科目不斜視，“多謝陛下關心，老臣身體好些了，隻是離不開這拐杖，姗姗來遲，還望陛下恕罪。”

甯觀不曾介意，道：“主相大人可是為了使團一事而來？”

王瑞科緩緩道：“是也，非也，老臣為解計而來。”

“哦？”甯觀臉上終于顯出笑容，“主相欲為何解？”

“老臣聽聞，摩國大相将來訪我朝，已近動身之日。”

甯觀一怔，随即大笑，“好！主相大人遠見，朕心甚慰。”

不知兩人在打什麼啞謎，朝中多了些細碎的疑慮之語。邢克疾負手而立，又朝旁人使了個眼色，那人又重提，安主師一事該當如何。

王瑞科忽似想起了什麼，讓人将竹筒上呈陛下，“說起安主師，老臣在宮門外偶遇安家姑娘，她請老臣将此物面呈聖上。”

邢克疾目不轉睛，等到丹忠印赫然落在聖上手中那刻，臉色難看得如糊了幾層污泥一般。

“安主師留下先皇所賜之印，難不成是向陛下示威？”一人趁機煽風，卻被督軍狠狠瞪了一眼，縮着脖子灰溜溜退了回去。

雖未見到血書之語，但丹忠印一出，殿下衆人皆是驚服。安思恩将妻兒留在京中，又交出這隻印章，衆人心裡自然有把秤。

“安主師自知此行兇險，恐有負所托。上交此印，相當于把宗族之運交與陛下，微臣不能不為之動容。如此赤誠，黃大人竟說是示威？臣等還請陛下重派信使探查。”

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安紀已在棚下等了兩刻，雖服用了師影随身而帶的止血丹，可她插得太深，拔得幹脆，臉上的血色如沙漏般，一點一點，一刻一刻，随時間消逝。

哒哒哒，馬蹄聲混着車輪碾地的沙沙聲朝棚邊而來。

見到來人，安紀撐起身體，急切道：“如何？”

散朝後，甯叙聽了主相之語，即刻朝宮門飛馳而來。面前女子肩上又滲了些血出來，布條腥濕非常，已挂不住血珠。

他一手将她扶進懷裡，一手嘩——得撕爛袍角，将那已被浸透的布條解下，那個空洞洞的血眼便兀地刺入雙眼，将他的心也捅出個洞來，汩汩滲血。

甯叙手上動作不停，又一邊告訴安紀朝上之事，讓她安心，“皇兄派親信信使去探虛實，主相大人以摩國來訪倒逼奎艮兩國，此困應可解。”

“那……那就好。”安紀聲音越來越虛弱，偏頭看了一眼早就跪立請罪的師影，終于眼前一黑，在他懷裡暈過去。

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“爹爹……悅悅……悅悅！”

安紀突然坐起身來，肩頭一陣鑽疼，錐心刺骨，楞楞又往後倒去。

頸間忽被手托住，床邊那人将她的腦袋輕輕靠在軟枕上。絲絲檀香入鼻，她緩緩定下心神，環顧四周，她已回了府中暖閣。

她接過甯叙端來的白水，喘着氣，靠在他懷裡骨碌骨碌幾口喝下。她應該躺了有些時間，口幹舌燥，吞咽時，嗓子熾剌剌地疼。

“我睡多久了？”多時未說話，安紀此刻才發現，張口是這樣疼痛艱難。

“已快五日了，失血又高熱，”甯叙攬着她，又将一杯白水喂她小口小口喝下，“中間迷迷糊糊醒了幾次，但都不到一刻。”

“爹爹那邊有消息嗎？”

甯叙搖頭道：“暫時沒有，不過誣告之人已經偃旗息鼓。”

回府後，師影即刻向甯叙禀明情由，王妃為何出現在宮門，如何身受重傷，手中竹筒又從何而來。

他聽得眉頭黑雲緊壓，憐漪果然與督軍府脫不了幹系。