頤味閣雅間中傳來一陣汩汩出茶的水流聲，安紀特意請了安策出府一叙。
“小紀，今日怎麼無事獻殷勤，竟請了哥哥來頤味閣。”安策在妹妹相邀之時，什麼都沒問，隻應承下來。等到現在廂房内隻有兩人的時候，才悠悠開口。
安紀打發了小厮，親自将各式糕點悉心擺到安策面前，對着他，也不拐彎抹角：“自然是有事與哥哥說。”
安策假意哼了一聲，道：“為着你大婚，安府這邊的事宜都由我和殿閣部商量着辦。這邊還沒閑下呢，你又給我攬事兒了。”
安紀知道婚事的籌備免不了有諸多繁瑣之事，都要長兄安策費心幫忙準備，抱歉道：“哥哥實在辛苦，不過能者多勞嘛，陛下和爹爹都對你寄着厚望呢。”
安策“哎呀呀”地搖頭，做出苦澀的模樣來，“别人家長子都是享福，偏咱們安家，長子可真難做啊。”
他又拿起一塊糕點嘗了一口，給安紀抛了個眼神，笑問道：“不過吃人嘴短，小紀有什麼事求哥哥？”
“這次可不是相求，是提前安慰哥哥。”
她湊近了些，正色道：“是關于那位過世的前太子的。”
安策拿着糕點的手忽然一顫，零零散散地抖落了不少酥點碎屑。
已經很久沒有聽到過這人的名字了。
曾經與他一起在宣德司中揮斥書生意氣，少年疏狂。可如今隻能為他擺上一壇祭酒，趁無人時邀他對酌。
他本應戍邊歸來後，成為名正言順的太子。最後卻隻剩一具枯骨，伴着追尊的谥号，以太子之儀下葬。
安紀知道自家兄長與甯叡感情甚笃。收到甯叡死訊時，安策在院子裡坐了一夜，也彈了一夜甯叡所寫的《西樓賦》。
安紀道：“朝中曾有議論，大殿下是被三殿下所害，哥哥可曾聽說過？”
安策自己也暗暗查過，這樣的消息，他自然聽過。
安紀頓了頓。雖然她與甯叙都認為，當時暗下毒手的或許另有其人，但現在看來，還僅僅是猜測而已。
甯叙雖默許她可以将隐情告知她的兄長，可這樣的事，自然還是能說得模糊些便模糊些，
“我聽說，如今城裡出現了與當年太子生病時，症狀極為相似之人。所以，我懷疑，或許當年的事，背後另有黑手。”
她故意隐去了姓名，也避開了甯叙。
安策微微愣神，蓦地，又自顧自地笑了。這個妹妹，幾乎是他養大的，她的心思，他如何看不出來。
“多謝妹妹還想着我。”他意有所指。
安紀見他這樣，自知是沒有瞞過他。可除了為着甯叙，她當時确實也是想到哥哥也曾執着過一段時間，一定要查出甯叡的死因究竟是意外還是人為。
隻是後來，他慢慢便不查了。聽他說，是甯叡與他托夢，讓他不必耽溺過去之事，總要往前走。
安紀支支吾吾道：“不是的……我……”
安策将食指放在唇前，“噓——”了一聲，含笑問道：“你想要什麼？”
“三殿下被削權的真實理由。”
當年，先皇甯檢以甯權行事放縱，藐視天威為由，削了不少親近者的官爵，又讓他在府裡思過三月。
行事放縱，藐視天威……這話說得不明不白。
“知道了。”安策微微點頭，垂下眼，又咬了一口杏仁酥，說道：“小紀，謝謝。”
安紀被他忽然的道謝弄得有些慌張，正色道：“哥哥，沒查到什麼也無妨，及時抽身，保全自己才是要緊。”
安策安慰一笑，道：“我知道。在官場這麼多年了，傻子都能學會。”
廂房外天色昏暗，烏雲沉沉，看樣子是要有場大雷雨。
安策起身推開窗，又支好了木竿。一陣細風順着溜了進來，又卷着屋内悶沉的空氣輕跑了出去。
“說到婚事，你自己有什麼主意麼？”他轉身重新坐定，又接上了最開始的話題，仿佛剛才兩人說的話也被那陣涼風偷偷卷了去。
安紀托腮想了會，問道：“合绺禮能讓悅悅來麼？”
“怕是不行，殿閣部那邊已經定好了，由太後親自來系。”
安紀暗暗吃驚，“太後這樣關心這場婚事嗎？”
安策則是一副理所當然的樣子，“王爺畢竟是太後的小兒子，又在邊關耽擱了這麼久。自然比你上心多了。”
“我哪裡不上心了？”安紀雖不服氣，但也免不了有些心虛——她确實沒怎麼花心思，隻是耐心地等着這天到來。
安策無奈扶額笑了笑。他平日玲珑心思的妹妹怎麼在這事兒上如此遲鈍。
“你連尹悅都想到了，怎麼沒想到王爺？”
安紀是真沒什麼想法，道：“殿閣部自會将他的事安排地妥妥帖帖的，我還能做什麼？”
“你可記得，我與你嫂嫂成婚時，托你辦了什麼事？”
安策與秦晔因查案結識相知。成婚正禮前，兩人讓安紀找了印泥和婚書來，又讓她看着兩人在婚書上按了手印。一如相識之初，兩人在同一份狀紙上按了手印一般。
頤國婚俗并沒有這一條，安紀當時還小，也不管正禮流程如何，隻覺得新鮮有趣。
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“一生一次，總得留點印象才好。”
在去定北王府的路上，安紀還在回想着昨日哥哥所說的話。
可她現在也沒有什麼好主意。她和甯叙與哥哥嫂嫂不一樣，原也沒有這樣深的情分，也不曾有多年相伴才定終生的機會。
出神間，車馬已到了王府朱門前。離征正好跨出大門，便将安紀迎了進來。
安紀由他領着繞過影壁，從中堂旁的遊廊走過，穿過右側一扇小門，來到一處曲徑通幽，花木扶疏的院子。
院内西南角有亭榭翼然，亭下似乎隐約傳來铿然劍鳴之聲。
安紀用手拂開了雨後如綠蠟般的芭蕉葉，那位蕉下客氣若長虹般的身姿便躍然眼前。
還未等出聲，隻見一陣淩厲的劍氣直沖她而來。