甯觀手中念珠一滞，又将它放到紅木桌上，聲音靜得如雪夜山中清池，“叙弟，橫掃諸國，自摩國始，你以為如何？”

甯叙心下一跳。甯觀志存高遠，必不會拘眼于頤國一方土地。隻是，若想席卷宇内，摩國不是個拿來開刀的好角色。

“今日朝中諸位大臣權衡利弊，做得十分詳盡，隻是臣弟私以為，還有一點衆位大人未曾提及。”

他并未直言。自古以來，關乎是否的問題總得讓人尋出一理由，才好作答。與天子閑談，更是不可冒言。

“摩國兵事之強，非由人衆，而是乘地利之便。摩國東部多為崇山峻嶺，中西部卻是水草豐美之地，騎兵強盛。我軍一旦西進深入，必如魚入網中，進退兩難。”

甯觀神色未動，似乎并不意外他也不贊成此時發兵攻打摩國。

他讓内侍遞來筆墨，含笑道：“幼時母後總會給我們兄弟出題，讓我們将答案寫在紙上。今日我們就以‘橫掃諸國，自誰而始‘再來一局罷。”

甯叙接過筆墨，道“臣弟領命。”

兩人擱筆後，内侍将甯叙所寫遞給甯觀。甯觀看着紙上的“奎”字仰天歡暢一笑，道：“你我兄弟，默契不減。”

甯叙卻笑不出來。皇兄對幾國形勢了如指掌，心裡早就有了打算。

可若他并無起兵摩國之意，今日朝堂上面對衆人的試探，并未給出明确答複，又所為何故？督軍府既與摩國已有暗中勾結，為何在朝上力主發兵攻打？

看來，一切的關鍵都在那個蛇形彎月組織身上。

内侍來報，主相大人在外求見。王主相年事已高，不可讓他在殿外久候。今日讓甯叙前來，該談的事已經有了結論，甯觀便讓他先行離開。

-

幾日間，攻打摩國一事一直懸而未決，朝中幾派針鋒相對。而夏普這幾日并未上朝，遣人來告，身體不适，還在卧床靜養。

折騰五日後，竟傳出了他因急病過世的消息。一時間，朝野之間人心惶惶，督軍一派更以天象之說，為主戰一事舌戰群儒。

大殿之上，衆臣争論不休時，欽天監忽遣副使來報：“天象有變，熒惑逆行過康陽，直指我邊城遙霄而來。大兇之兆，萬不可此時出兵。”

聞得此言，朝堂衆人臉色倏變。不過幾日之間，副主簿身死，天象由大吉轉為大兇。素來争論不休的兩派，如今也有了人人自危的氛圍。

甯叙無心聽欽天監的說辭如何，隻一直用鷹隼般的眼睛盯着督軍的一舉一動。

順天時起兵，副主簿夏普身死，天象巨變，樁樁件件，都如安排好了一般。而他竟一直泰然自若，毫無驚詫之色，似乎早就知曉了一般。

起戰一事暫時擱置，倒是副主簿之死引得朝堂議論紛紛。不少朝臣并不覺惋惜，夏普身死，純屬報應不爽，但也有人擔心累及自身，瞬間如死了的鳥雀般，噤住了聲。

甯叙走出大殿，被身後的聲音叫住：“不知王爺是否有空一起喝杯茶？”甯叙循聲回頭，看見王行止朝自己走來。

-

頤味閣中，兩人對坐。頤京已入夏，溫度也漸漸升高，茶霧湮入略顯濕熱的空氣中，無影無蹤。

“王爺如何看待這場鬧劇？”

王行止開門見山。他與甯叙上次在安府勝春亭内，雖未談及朝政，而是以寒固最近主持修著的史書作為談資。但他明了，甯叙雖無軍權，但他的一言一行、一舉一動還是會對朝内格局有着不小的影響。

“王大人認為這是場鬧劇？”

甯叙并未直接回答。按理來說，他該相信安紀和她朋友的眼光，隻是王行止身份特殊，他也不能不謹慎一些。

“是。”王行止并不避諱，自行開口道：“此次朝堂争鬥，略顯倉促。若說是為了讨論是否出兵一事，不如說是為了理清派系陣營。”

甯叙疾速擡眼看他。果然是主相親自教導之人，看得明白，說得直接。

甯叙：“可夏普之死……”

王行止：“确實意外，卻也在情理之中。派系之争，必得鏟除異己。”

夏普之死，包括甯叙在内的諸多朝臣都未曾預料到。

隻是才在朝堂之上以天象之說造勢，又以天譴之事亂人心，接着夏普便突發惡疾，因病離世。此事定有蹊跷，能對朝中大臣痛下殺手的勢力，定不簡單。

王行止找到他，想來也是為了此事。思慮片刻，他開口相邀道：“畢竟有同僚情誼在，三日後夏府設靈堂，你我可以前去吊唁”

王行止儒雅一笑，道：“這是自然。”

甯叙忽然想起，王、尹兩人的婚期将近，兩人同去吊唁夏普，不知是否會犯了忌諱。

王行止擺擺手，說是婚事府裡都已經準備妥當，他和尹悅并不是在意鬼神之說的人。況且此事牽動朝中幾部大臣，即使真是意外，自己也得前往，此為人臣之義。

提起他的婚事，王行止也順道問了問安紀的腳傷。得知已經消腫了不少，心裡也放心下來，笑道：“小紀這段時間真是遭罪了，她雖然看起來安靜，骨子裡可是個坐不住的。”

王行止雖與安紀結識晚于尹悅，可也近六年了。他對安紀的看法，倒是與尹悅如出一轍。

甯叙本打算着見完王行止之後便動身去安府。王行止的話倒是提醒了他，這幾次去安府，心裡都是裝着對她腳傷的在意，竟都沒考慮到，她被困在府裡的百般無聊。

于是，心下改了主意，與王行止道謝後先回了趟王府，取了他戍邊百無聊賴時打發時間的玩意兒，才奔安府而去。

不知她會不會喜歡。