扶柳的口鼻中充斥着詭異的暗紅色血液，手臂以一種扭曲的姿态與身軀接連着，徒勞地掙動了半晌，卻連頭也擡不起來。

他不由自主地發着顫，似乎是遭受了非人的酷刑。

李勝奸詐地笑了，毫無憐憫地瞥着扶柳，而後又看向餘歡發白的面孔，惡狠狠地剜了他一眼。

這才是老謀深算。

他這個掌印大太監混到今天這個位置，難道是靠吃幹飯，吃出來的嗎？再不濟，他也是從秉筆提拔上來的，孟韫擁有的手段和眼力，他都有。若是這麼容易鑽進圈套，豈不是人人都做得了掌印了？

餘歡和扶柳兩個小賤種，小小年紀也敢同他較量，真是不知天高地厚。

李勝越想越傲氣，見了扶柳受罪和餘歡揪心的模樣，心中一陣痛快。

他讓兩個太監将扶柳架了起來。扶柳渾身虛脫無力，隻得任人擺布，垂着癱軟的身子，膝蓋懸空，腳尖堪堪觸地，隻有錯位斷裂的兩臂維持着整個身子的重量。

李勝不緊不慢，指着他，“說，華茂是不是你領進來的？”

扶柳費力地喘着氣，好久才有了反應，哆嗦着嘴唇，不清不楚地念叨：“是，是奴婢一人所為。”

餘歡又急又怒，“你……！”

眼看就要沖上去。

蕭憬忙一把拉住他，緊攥着餘歡手肘的力道，昭示了他的極度隐忍克制。他用力地擰着眉，厲聲斥道：“你要造反？滾回去！”

餘歡不甘地望着蕭憬，在這道無情冰冷的目光中，還梗着脖子叫嚣道：“這是屈打成招，是污蔑！”

蕭憬一陣頭大，擺手又叫來兩個太監，将餘歡死死按住。

他難道不知這是污蔑？

隻是，為李勝設下的此局，手段本就不怎麼高明，又露出許多破綻讓李勝緊緊拿住。

蕭憬郁悶地想，其實也不怪餘歡和扶柳，他自己不也太過于心急，反而落入險境了嗎？于是，沉思片刻，上前親自問話：“你如實答話，朕不會殺你。”

扶柳腫脹的眼皮已經動不了了，隻得嗓子裡嗚嗚發出兩聲，算是應承了。

蕭憬問道：“當日華茂自稱你堂弟，入宮探親，可确有其事？”

扶柳聽了，默不作聲，好半天不答話，直到所有人以為他不會回答了，才從牙縫裡艱難擠出一道氣音：“是……”

李勝嗤笑一聲，從一旁插話：“那你倒是說說，他卧房裡怎麼有勾欄煙花之所的下三濫物件？”

他兇狠地眯起眼，“分明是你蓄意謀害萬歲爺！”

蕭憬教這插話搞得很煩悶，可又不能此時對他發作，于是忍了，等着扶柳的答話。

扶柳已隻剩下一副殘軀，深知自己大概活不了多久了，于是便也不否認，由于口齒不清，隻是斷斷續續說着一句話。

在場誰也沒聽清他說了什麼，而隻有讓兩個太監按住的餘歡，聽懂了他這話，不禁淚流滿面，嚎啕大哭起來。

蕭憬隐約覺得這話不妙，皺眉問道：“你說什麼？”

在餘歡凄慘失控的破碎哭聲中，扶柳竟然努力提了提嘴角，又将方才那話重複一遍。

“是、是奴婢……逼他做的，那東西……是奴婢給、給他的。”

他一句話便為華茂開脫了，又不牽連上孟韫，而置身事外的餘歡更是絲毫不沾染此事。扶柳說這話，是帶着必死的決心的。

蕭憬咬了咬牙，一口氣堵在胸口，悶得人窒息。

李勝見他咬死認下了，眼神飛向不遠處刑架上的孟韫，幽幽道：“你一個低賤的奴婢，逼他勾引萬歲爺，有什麼好處？你别以為咱家不知道，你改名前，可是孟公公下頭的。用媚藥讓萬歲爺成瘾，好讓你主子在禦前站穩腳跟，是不是？！”

扶柳倒着氣兒，笑了起來。

李勝見其嚣張不屑，又太過于鐵骨铮铮，而不能将髒水再往孟韫身上潑，氣得牙根兒都癢癢。

扶柳笑夠了，喃喃道：“無恥……”

他口齒不清，又摻雜着肺部受損而呼出的雜聲，将這二字淹沒下去，李勝沒聽清，但又直覺意識到不是什麼好話，眯着眼湊上去。

“什麼？”

他幾乎将一張猙獰可惡的臉抵在扶柳面前。

扶柳瞪了他一陣子，忽而不知哪來的力氣，揚起頭狠狠啐了一口，将血沫子全噴在李勝臉上，而後扯着嗓子喊道：“你這個卑鄙小人！”

李勝讓這一口啐懵了，滿臉沾着血沫子，頓了一頓，才揮起拳頭将扶柳砸在地上。

然後還要上去毆打。

蕭憬揚聲喝止：“李勝，住手！”

他一道鋒利如刀的目光，還是讓李勝有所忌憚，而将其定在那裡。李勝終究作罷，拿袖口抹了把臉，不情不願地站到了一旁。

正是這時，蕭憬的心弦全在李勝身上，而唯有陳谕修瞧見了扶柳顫顫巍巍擡起了手臂，往身旁那太監身上摸索去。

那太監還愣着神兒，瞧李勝被噴了滿臉血，嫌惡擦臉的狼狽樣兒，興許心中還樂呵着，便沒察覺有一隻血手向他腰間短刀摸去。

陳谕修瞳孔驟縮，刹那間功夫邁步上去，擡掌将那太監推開。

那太監還不知所以然，吓得變了臉色，重心不穩，猛地往後倒去。

可來不及了，扶柳那沾滿血的手，已在陳谕修沖過來的片刻，摸上了刀柄，那太監往後跌去的步子，令短刀出鞘的速度更快了。