她以為那後院新土，是撒種的花苗，卻不想是挖坑埋下的箱子。

幾乎是這刹那間，姜氏将一切都想通了。

将箱子上鐵鎖砸開，俨然一摞又一摞賬本，整整齊齊碼放在内。這麼便有五箱之數，更有三個箱子，其中堆放着奇珍異寶，任哪一件都是價值連城，本應擱置在宮裡的貨色。

孟韫舒了口氣，暗中也握緊了拳頭。

他賭對了。

于是晃晃悠悠到姜氏跟前，笑道：“怎樣，我說對了吧，夫人？”

不待姜氏呆滞的眼神有所反應，孟韫便揚聲喊道：“去兵部拿人！”

方才還咬定不可能的姜氏，此刻掐着掌心不語，眼眶蓄了一圈兒眼淚。若是賣官鬻爵，或許還能留下一命，而投毒殺人……

此刻的她，似乎有些不認得自己的枕邊人了。那個沉悶無趣，卻總是不出大錯的韓易之，讓她再也看不透。韓易之賣官鬻爵了嗎？他投毒殺人了嗎？

姜氏對此一無所知。

孟韫等人如同陰間來客，不講憑證便将這韓家上上下下洗劫一空，駭人聽聞的紅衣缇騎嚴守住韓府，如看守欽犯一般，将往日繁華安好的侍郎府堕入人間煉獄。

人潮散去，塵埃落定。

前往兵部的路上，孟韫尚且拿不準主意，若韓易之甯死不認，又當如何？可不等他想出個對策，他便發覺自己多慮了。

韓易之仿佛早有準備，穩坐兵部大堂，神色自若，甚至還細細品着一口茶水。他的額發幹淨利落，衣袍熨帖整齊，一絲不亂，一絲不慌。待孟韫與齊柏二人闖入，嚴陣以待時，他卻好似掐着鼓點，笑着擡首。

“孟公公來了。”他的嗓音也聽不出情緒，甚至很悠閑。

兵部的堂官都已吓壞了，想來湊這個熱鬧，卻怕看個不巧，被牽連進去，便都隻是豎着耳朵聽。

孟韫眯着眼睛，看不出他葫蘆裡賣的什麼藥，陰聲質問：“韓侍郎，你可認罪？”

韓易之嗤笑一聲，垂眸望着杯中旋轉漂浮的茶葉柄，再擡眸時，滿面暢然。

他點頭：“下官都認。”

齊柏皺眉不解，上前兩步，将繡春刀握在手裡，“你可知自己是何罪？”

韓易之緩緩點着頭，末了，不甚在意似的，“你們說我是何罪，我便是何罪。”

這狀況令孟韫和齊柏二人全都傻了。他倆相看一眼，皆不語。

見識過不問三七二十一直接論罪的，還沒見過不問三七二十一直接認罪的。真是曠顧未聞，令人琢磨不透。

瞧着二人呆滞住了，韓易之反而暢然一笑，從容站起身來，手腕往上一送，“上鐐铐吧，或是去見陛下，聽從處置。”

這回孟韫心中隐隐有所察覺，走到今天這步棋，他們這些人全被涮了。韓易之鎮定的笑意下，若隐若現埋藏着的，似乎是更深更劇烈的波濤。

齊柏還不明所以，傻愣愣地請示：“孟公公，還上鐐铐嗎？”

孟韫繃着臉，牙快要咬碎了，“不必了，萬歲爺要見他。”

……

除了上朝，韓易之從未在西苑閑逛過，卻不想有幸觀賞一下西苑的景緻時，是這樣一番光景。他的步子邁得很慢，目光四處遊移。

因為他不在乎了。

他不在乎自己有罪無罪，不在乎這群人究竟怎麼看他韓易之，又有什麼企圖來接近他、奉承他，更何況，如今是萬人唾棄，聲名狼藉。

“韓侍郎，您還是快些走吧。”孟韫在前邊領頭，卻一步三回首，稍稍步子快些，就要回過身子來等個片刻，韓易之才會跟上來。

這是他第三次催促了。

韓易之無奈一笑，還是提上了步子，緊緊尾随其後。

天子書房坐落在西苑東北角，地處極其靜谧的柳樹林中，如今開春了，柳樹也抽了新芽，嫩綠一片在風中搖蕩。

“原來與内閣這樣近。”他嘟囔了一聲，在孟韫異樣的眼神下，堂而皇之邁了進去。

蕭憬正伏案寫字，聽到了腳步聲，也沒擡起頭。他一筆一劃，将朱批工工整整寫在奏本上，還舉到眼前欣賞一番。

韓易之在門口瞧了一番蕭憬的神采，不知想到了什麼，淺淺一笑。

他三兩步上前，站在書房中央，撩衣下跪，叩首請安，萬事妥帖又從容不迫，似乎并不是什麼天塌下來的大事，不值得驚慌。

蕭憬終于放下了手中奏本，将毛筆咯噔一聲，放置在了筆架上。他定定瞧着韓易之跪伏的身姿，不卑不亢，真是有風骨。

“韓侍郎請起吧。”

韓易之緩緩起身，對上蕭憬含笑的眸子時，便預知了陛下的開場白。

“幕後之人終于現身了。”