蕭憬紅了眼眶，耳畔清脆的巴掌聲令他心亂如麻，極其不是滋味兒。

衆人聽令自罰，卻隻是在為難他蕭憬一個人罷了。

他多希望這些人停手，可在陳谕修面前，自己連張口的勇氣都沒有。他隻得怯懦轉身走回來，巴巴湊到陳谕修身邊，搖着他的衣袖。

這無疑是在無聲認錯，可陳谕修卻無動于衷。

無奈，蕭憬急紅了臉，聲音極輕，央求道：“先生……讓他們别打了。”

陳谕修還是充耳不聞，不理睬他。

蕭憬許久沒吃過這滋味兒，心中又委屈又害怕。他撇了撇嘴，情急之下，使出了殺手锏——腿一軟就要跪下去。

這下，陳谕修終于回了神兒，眼疾手快扯住蕭憬的小臂，将他一把拉起來。

随之，還狠狠瞪他一眼。

蕭憬縮了縮脖子，在這眼神兒中低下了頭。

“行了，出去吧。”陳谕修終于出聲打斷，陰恻恻的，“今日之事誰也不許透露，否則在場之人一個也别想苟活。”

衆人不敢置喙半個字，低着頭紛紛逃出了大殿。他們見頭先進來收拾的小太監臉上沾了血，陛下與首輔之間又好似鬧了别扭，便知道這事兒沒那麼簡單。

陳閣老是借着他們在治陛下的脾氣，雖都受了罰，可終究是小小發作過去了。

若非如此，真不知道陛下發起怒來，會做出什麼事情。

伴君如伴虎，這話在他們這種人微言輕的小太監身上，也是一樣的。

殿中霎時安靜下來，隻餘陳谕修與蕭憬君臣兩個人。

空氣中凝滞着令人窒息的寒氣。

“誰教你脾氣上來便可以打罵下人？”陳谕修冷眼睨着蕭憬。

他心中怒氣已極，于面上卻是平淡如水，随口一句問話，便教蕭憬下意識緊張恐懼。

蕭憬知道這些人出去了，先生便要開始與他算賬了。他許久不曾犯這樣的大錯，便咽了下口水，不敢看陳谕修。

“我錯了。”

這話說得短促，聽口氣像是不服，卻又不敢明着與陳谕修頂撞，便隻用這種敷衍的語氣。

說完，蕭憬自己也心虛，又趕緊補上一句：“我不是故意的。”

陳谕修蹙眉怒視着他，抿着嘴不知該說什麼。若是說重了，怕如今身為帝王的蕭憬沒面子，日後畏縮自卑起來；可若說輕了，又怕蕭憬不服氣，便日後更倒行逆施，任性妄為。

他歎了口氣，像是失望極了，“陛下何時能懂事些？”

這話本沒什麼深意，可卻實打實戳到了蕭憬心裡，如一根細小的刺，反複不斷刺痛他的内心。

先生對他失望了。

蕭憬心一涼，不知哪來的勇氣，執拗生硬道：“難道我就不能難過嗎？”

陳谕修一頓，冷冷斜視着他。

“難道我便要什麼都忍下嗎？先帝厭棄我，太後自小抛棄我，親弟弟瞞着我與黨臣謀私，身邊宦官算計我，前朝大臣拿捏我。我為何要懂事，誰又體諒過我？！”

一連串的問題從心中吐出，蕭憬終于感到了一瞬間的如釋重負，可下一刻，他又開始為這些念頭而惶恐，深深自責。

他後知後覺意識到，自己從未對先生如此不敬，将自己内心的陰暗與不甘，徹底撕開給陳谕修看了個一清二楚。

蕭憬偷瞄了一眼陳谕修，見他靜靜注視着自己，似乎将這些怨氣全部聽了進去。

“臣未嘗不知陛下之苦。”陳谕修知道蕭憬隻是忍不住了，像一根繃了太久的弓弦，輕輕一拉便崩斷了。這情緒鋪天蓋地湧來時，他便如數接下了。

他一反常态，再沒說出一句責備的話。

而是笑道：“陛下隻是在自苦。”

蕭憬自小聰穎，内心敏感細膩，卻性子極好，不忍心苛責怨怪于人，往往便是笑臉對人多，冷臉對人少。

陳谕修不是對他失望了，實則是怕他成長得太慢，反而承受了太多不必要的痛苦和折磨。

這一句自苦，蕭憬終于醒悟，兩行清淚從眼眶直直流下。

無論對太後，還是齊王，蕭憬從未挾私報複，任情處置，而是一味忍耐和包容；而今日，他卻對一個無辜的小太監，抒發了在别處積攢的私怨。

陳谕修看他落淚，不免也有些動容。他蹙着眉上前，不容分說地攥住蕭憬的小臂，将那對護腕往他手上套。

“每次從宮裡回來，準要這麼發一通脾氣，”他歎了口氣，語氣中既是斥責，又含着縱容，動作也不甚溫柔，“陛下要從往事中跌多少次跟頭，才能守得住自己的心？”

真正的蕭憬在陳谕修面前，其實從未長大。

他抹着眼淚，嗓音都有些顫抖，“先生，我怕你也會失望離開我，我……”

蕭憬有些語無倫次，嗫嚅着往陳谕修身前湊。他輕輕攥住陳谕修腰間革帶，見其并未抗拒，便奓着膽子摟了過去。

鼻息間霎時充斥滿雪松香，而陳谕修卻在片刻後，擡手将他推開。

“陛下身上沾染了脂粉味兒。”陳谕修眼神淩厲，臉色略有不悅，“今夜，臣便告辭了。”

他不顧傻眼的蕭憬，徑直擡腳走開了，臨到門前時，轉身淡淡道：“陛下明日不必上朝了。”

蕭憬失望張着口，眼神迷茫地看着陳谕修從懷裡取出一份邸報，擱在花架子上。

“楊晃暗自回京了。”陳谕修沉聲。

說罷便頭也不回地走了。

蕭憬望着陳谕修毅然決然離開，而自己袖間仿佛還萦繞着雪松香，鼻子一酸，擡腳将另一個小凳也踹了出去。

砰的一聲。