“怎麼，齊王不僅愛美人，平日裡還關心這些？”蕭憬眯着眼睛，語氣危險。

自進屋起，蕭憬頭一回稱他為“齊王”，話語中含着深意。

可蕭悅不知是傻，還是故作無知，全然不懂似的。他親切地往蕭憬碗裡夾了些菜，又親自斟滿酒，神色懇切不似作僞。

他求道：“哥，你别為難韓侍郎好不好？當年他也曾扶你登極啊。還有，崇治二十八年，韓侍郎還向先帝進谏，求先帝立你為太子，他是忠心的，他……”

啪！

蕭憬摔了筷子，狠狠瞪着他。

“哥，我說錯了嗎？”蕭悅小心翼翼地問。

蕭憬剛壓下去的火氣，又有冒頭的趨勢。他斜睨着蕭悅，一肚子怒火不知道如何發洩。他簡直想上去抽他一巴掌，可看見蕭悅那雙無辜的眼睛時，又覺得下不去手。

“齊王這是在埋怨朕，苛待功臣？”蕭憬将方才的家常親昵态度收起來，聲音一沉，冷漠又疏離。

蕭悅這時才覺得不妥。他大驚失色，趕緊起身跪下，叩了首。

“哥，是我說錯話了。我不是那個意思……我、我……”

他這時又嘴笨得什麼也說不出來了。

蕭憬冷哼一聲，利落起身，腳步在蕭悅身旁停下，半蹲下來。他伸手捏住蕭悅的臉，仔細端詳了許久，親眼注視着那雙水汪汪的鹿眼中，含着戰栗和恐懼。

臨了，蕭憬也沒吭一聲，不輕不重地甩開了手。走回屏風前，他拾起了地上的大帽。

雲淡風輕道：“齊王得空多去陪陪太後，少出來尋歡作樂。朕回西苑了。”

說罷便顧自出了門。

直到蕭憬走後許久，蕭悅的身子還在細微發抖。他緩緩撐着地起身，目光看向牆面上隐秘的暗道門。

啪嗒。

暗道門翻轉，男人從門後走了出來，急道：“我早說了，不用王爺求情，你怎麼……”

韓易之愁容滿面，瞧着蕭悅心中甚是無奈。

蕭悅三兩下揪着袍子起身，嘟囔兩聲，“老師，你沒聽方才我提起你，我哥生了多大的氣？”

他追問道：“你怎麼就不上心呢？”

韓易之哼笑了一聲，顧自坐在蕭憬坐過的地方，毫不在乎。比起自己，他倒是更擔心蕭悅。以他這個口無遮攔的性子，遲早有一日會萬劫不複。

韓易之反問：“王爺，你沒聽出陛下已經疑心你了嗎？”

蕭悅愣了一下，堅定道：

“我哥才不會疑心我呢，就算有，那也是不放心我。”

韓易之氣滞，登時閉上了嘴，阖上眼皮反思自己七年以來失敗的教育。他曾暗自處處與陳谕修作比較，自認為鮮少有才能不及他之處。可今天，他總算知道了。

自己是個失敗的老師，教了個不成器的學生。

想當年，太子蕭恒陡然病逝，儲君之位空懸，這擔子，便落在了三皇子、四皇子和五皇子身上。

崇治帝無德無才，放任自流，聽信奸臣任春望所言，将三位皇子一齊下派師父教導。他将當年遭受排擠的陳谕修，派給蕭憬，将仕途正盛的韓易之，派給蕭悅。

那蕭憬本就是個癡傻孤兒，卻被陳谕修硬生生托舉成了帝王，如今搖身一變，威風霸氣。

再看眼前這一位……

韓易之緩緩睜眼，那雙委屈的大眼直瞪着自己。

師門不幸啊。

他又閉上了眼，眼不見心不煩。

“王爺不必再憂心了，我自有分寸。倒是你，再也别來這等地方了，省的陛下疑心，又要問責于你。”

蕭悅有個好哥哥，卻沒個好師父。

聽了這話，誰知蕭悅傻笑起來，“我哥是刀子嘴豆腐心，他不高興就打我一頓，不會真的恨我的。”

……

齊柏将蕭憬送回西苑，便回了鎮撫司衙門。

雞飛狗跳了一整日，蕭憬的魂兒都快抽空了。他才想起今日的票拟還未批紅，便趕着往書房去。今夜是李勝當值，他見到蕭憬後大氣兒也不敢出，生怕又挑起上午的舊茬兒。

蕭憬踏進書房，見桌上幹幹淨淨，什麼也沒有，問道：“票拟呢？”

李勝觑着眼色回道：“萬歲爺，票拟已經批紅蓋印，送回内閣了。”

蕭憬一皺眉，“誰批的？”

自承啟元年蕭憬登極，便從司禮監收回了批紅權，改為由皇帝親理，隻交給掌印太監蓋印權，秉筆代為起草诏書等文書雜事。此舉意在約束司禮監幹政，打壓其地位與職權。

他今日事多便沒來得及批紅，不成想這差事被别人做了。

李勝這下心裡樂了，來了精神，幸災樂禍道：“回萬歲爺，是孟韫批的。”

今日他惹了蕭憬，現下見孟韫觸了黴頭，便忙不疊供了他出來，還等着蕭憬這急脾氣重重發落，讓孟韫也吃個癟。

可蕭憬聽後隻是淡淡“哦”了一聲，擺擺手，“罷了，朕也累了，回貞元殿吧。”

眼瞅着蕭憬揚長而去的背影，李勝徹底傻了。

同時，一股危機感從内心油然而生。