“我預先備好了解藥，收到城外的信号，便借機反殺了明則派來守在我身邊的人，燒毀了城防圖，逃離了城樓。明則下令緊閉城門，将白川人圍困在其中絞殺殆盡。為了躲避黑甲衛，我幹脆摸了套他們的衣服混入其中，直到一切平息，黑甲衛清掃戰場時，我借機逃出了金陵。後來的時間……我始終在養傷。”

“這段時間，我時常能探聽到你的消息，所以你不說，我也知道你做得有多好，吃了多少苦。隻是我傷沒養好，并不敢來見你。”

許月落指尖輕輕描摹過星沈的眉眼，神情溫柔，眼睛卻是空蕩蕩的，“為什麼不敢見我，因為你有可能養不好，對不對？”

星沈沉默了，她垂眸去盯嫁衣火紅的腰帶，“阿落，我背對過你太多次，金陵已經讓你失去了太多，我不想再讓你失望了。”

“阿沈，你擡頭，看着我。”

唐星沈下意識去尋他的眼睛，青年眸光溫融，仿佛漾着清光的水面，生生不息又包容和柔煦，“阿沈，你從來沒有讓我失望過，我發自内心為你所做的每一個決定自豪。上蒼讓我遇見你，是我的運氣。”

星沈眼睫一顫，大顆眼淚便砸下來，将婚服洇出更深的紅，“我混在黑甲衛之中時，目睹了唐詣的死狀，他懷裡揣着把短刀，一個人擋在白川人的騎兵前不敢動彈，我隻瞧見他的背影，他的臉朝着城樓，我甚至沒來得及喊出聲，他的頭就已經滾到了地上。”

星沈抓着他的手，眼睛死死睜着，血色從眼底滲出來，将整張面龐都染上凄厲，“阿落，他死了。”

許月落心口一縮，他感覺不到交握的手掌處傳來的力道，隻能無力地垂眸圈住愛人，懷裡的身軀在發抖。

星沈的聲音也在抖，帶着無盡的悲切和孤獨，“他的關切是虛僞的，愛是淺薄的，他畏懼我，厭惡我，想要在我身上施展生殺予奪的權利……他害死了我的母親，也曾碾滅我所有的希望……”

星沈同他對視，眸底蓄着一灣水，瞳色隔着霧汽一片灰白，“這樣的人，竟然是我的父親……竟然…是我的…父親……”

許月落握着她的腰不讓她滑下去，輕輕抵着她的額頭，艱難道，“阿沈，我在你身邊……”

星沈伸手攀住他的後頸，字字泣血，“他不是好人，可這也絕不是他該有的結局，一個酸書生，無上進之心便窮困潦倒，一個貪官，可以死于國家律法，一個負心漢，活該妻離子散孤獨終老……這些都可以，可他偏偏死在戰亂裡，倒在白川人的刀下。”

“我不甘心，殿下，我真的不甘心。”

許月落怔住，忽然憶起昔日在金陵長公主的神情，母親果然是世上最了解孩子的人之一，她的愁容不展，滿目哀切，原來是預示了他來日之結局。

可我還是不忍心。

可我們還是放不下。

世道不仁，民生多艱，前路晦暗亦漫漫，有些人尚且有得選，譬如他，有些人卻沒得選，譬如雙滿……他們都必須往前走，不論這個過程還要面臨多少。

星沈閉上眼睛抵在愛人肩窩，半晌才逼出一聲難耐的低泣，擡眸注視着他寂然道，“殿下，我曾默默渴求的，終于徹底的離我而去了。”

許月落驟然僵住，他忽然覺得懷裡很空，心底絲絲縷縷地鑽疼，像是荊棘紮破血肉生長，唯一的養料是他的魂靈。

“阿沈，”喊完這一聲，許月落沉寂了很久，忽然像是受驚一般猛烈地抖了下眼睫，他注視愛人的眼眸，神色無端顯得銳利，仿佛抱着什麼樣的決心，“如若有一天我不能再陪伴你，你要記着，我于你之心毫無保留，人生須臾，不論來世，此生，唐星沈于許月落，是骨中骨，血中血。”

星沈睫羽仍是濕的，她怔怔融在咫尺之間的一雙眼眸中，毫無預兆地吻了上去，許月落漸漸在齒間嘗出了鹹澀味道，他心如刀絞，低眉阖目。

“許月落，”星沈頭一次從頭到尾喊他的名字，姑娘跪坐在他身前，忽然擡手，竟是立誓之舉，“此言我唐星沈銘刻于心，絕不敢忘。”

許月落彎着一雙眸，伸手用指腹去拭她的淚水，“我明白，我都明白的。”

星沈盯着他看了許久，久到眼眸裡的水迹都要蒸幹了，才沒頭沒腦地說了句請你原宥。

“阿落，城破當日，抛下你并非我的本意，違背了對你的承諾，我很愧疚。”

許月落滿口苦澀，唐星沈曾數次與他分離，他們相識近十年，聚少離多才是常态，可隻這一次，唐星沈有此懇切之言，那就意味着這一次，她是真的沒想着回來。

許月落的心口已經麻木的辨不出情緒，隻是跳一下疼一下，疼得他指尖都在打顫。失而複得的後怕再次襲遍他的全身，不止如此，還有對唐星沈的愧疚。以為她離開後，他無數次設想過那日她孤注一擲的心境，每每憶起便覺喘不上氣，可原來，她的恐懼比他想象的每一次都要更深刻更清晰。

國破家亡，橫刀立馬，可他的阿沈還隻是個十九歲的小姑娘。

許月落的嗓音像才被劈開的柴，又澀又啞，變形的幾乎辨不清音調，“阿沈，我不想聽這個，你沒有一點錯，處在當時的境地，沒人能比你做得更好。該說對不住的是我，是我将你一個人留在了金陵，我沒能履行自己的諾言，讓你獨自承受憂怖。”

“沒關系，隻要能回到你身邊，所有的憂懼我能釋然。”少女拭淨了淚水，滌洗過的眼眸愈發透亮璀璨，于暗夜熠熠生輝，明燈一般。

“許月落，我心悅你，愛你，此生此世，永不變心。”

青年沒有應聲，傾身吻下去，甜蜜的口脂沾了淚水的鹹澀，又被壓着唇面反複吮磨掩去，發間一松三千青絲便瀉了半榻，連月光都掩去幾許，罪魁禍首卻拈着她的簪子在指尖漂亮地挽了個圈，然後随手一揚丢進桌面的妝奁裡。

不知誰給窗子多糊了幾層麻紙，透進來的光都是昏昏沉沉的，一片光影裡，青年的眉眼壓下來，蘊着說不清的笑意。鼻息交錯間硬生生燒出一場潮熱，破碎的喘息裡偶爾逼出幾個暧昧不清的字眼，有些變了調。纖細指腹白的晃眼，指尖纏着朱紅的錦緞，很快被另一隻覆住，布料脫手，更骨節分明的手指不由分說從指縫間穿過，緊緊交握，眼神交錯是深沉欲望的另一個出口。

“别離開我……”

清晨，許月落稍微動了下胳膊，身邊人已經含糊出聲，“要去都護府？”

許月落于是幹脆把胳膊抽出來，輕吻了下愛人的額頭，“今日要宣布西北西南并立，可要同去？”

唐星沈伸出手遞給他，許月落會意，伸手将她拉起來，“你先裹着被子坐會，我将衣物取來放在榻邊，然後去溫水取吃食，等水溫了衣服也就暖了，你再起床洗漱。”

唐星沈聞言眼也不睜便露出個燦笑，“夫君可真會疼人。”

許月落被她的話激的面上一熱，頭也不回的披上外袍出去了，留下星沈一個人擁着被子吃吃地笑。

“我來之前西南都護府已經制好檄文，隻差一個印章便能發出去了。”周稷甯坐在桌案對面，抿了口茶，抛出這句别有深意的話。

堂中人不多，西北統帥商遣岚，西南統帥周稷甯，羽林衛統帥唐星沈，還有一個許月落。

聞言，幾人都默契垂眸不去看别人，隻是片刻的寂靜，青年指尖輕點梨木，聲如青石撞玉，蓋着薄薄一層笑意，穿空而起，擲地有聲，“西境并立，自然是南北并印，都護府的章子就在此處，我的意見是，暫且不必重鑄。”

星沈悄悄勾起嘴角，專心緻志捧着手中的茶碗，不期然與同樣沉默的商遣岚看了個對眼，二人心照不宣地不吭聲。

星沈足夠了解周稷甯，一年多的時光給了商遣岚機會，除了讓他了解許月落的仁心與理想，也讓他看清了青年的手段和魄力，周稷甯缺的便是這個契機。

她來的時候把兵符交給了她，是做足了放手一搏的準備，也是下定了貫徹制衡的決心，星沈在心底歎口氣，她昨日就該反應過來這件事的。周稷甯了解她，也信任她，這種信任本該是平衡的，之所以看起來在她這高一截，不過是因為她是個出身背景都幹淨到無可挑剔的人。

可站在那個位置的是許月落，是自願走下高堂俯身化泥的許月落，是一次不忍就能在心底生生不息近二十年的許月落，是可遇不可求的一個人。

西境并立，便是堂堂正正的，平平等等的并立。

兩枚印，兩座都護府，被撕作兩半的權力，未來，會是被一拳搗成碎渣揉進土裡的權利。

周稷甯明白過來，眼神驟然變幻，情緒起伏角逐如海底浪潮翻湧，最終仍是理智占了上風。

她首先是神策軍的統帥，然後才是周稷甯自己。

“此言非虛？”周稷甯盯着許月落，似乎要直直探進他心底。

青年面容清冷俊美，長衫舊袍更像書生，可隻要對上他的眼睛，便很難生起招惹之意。那雙閃着寒星的瞳孔，流露出一種開山斷水的桀骜和霸道，一種不可摧折的剛硬和自信。

“舊時隻供帝王世豪貝阙珠宮，今日總該黎民蒼生廣廈華庭。我心匪石，不可轉也。”

周稷甯有一瞬的失神，她下意識别開眼睛，冷靜後開口道，“我明白了，主帥。”

許月落微怔，星沈彎眸笑着注視他，眸光清澈明亮，商遣岚默默開口，“主帥，這一年多你始終陷在都護府繁瑣的政事中，也是時候一戰揚名了，讓三軍将士明白自己追随的是怎樣的領袖。”

許月落垂眸沉思，長睫遮住眼底情緒，周稷甯激他，“若論舍生忘死，在座諸位無人二話，可要真正扛起了這杆旗，将來史書汗青，成敗罵名，便要一身擔下。你可擔得起？”

“我今日能與諸位同坐西北都護府，與西境三十萬将士共浴血，何懼之有？”許月落的眼瞳顔色極深，幾乎逼近最暗的夜色，因此周身氣場便很容易随神情改換，靜時純真，冷至刺骨。

“非時局選我，是我許月落來選。”

這話真是狂妄之極，周稷甯卻覺得心口一塊大石落下，氣息漸漸順暢。

許月落從卷冊中拈起一枚刻了姓名的印章一并抛給周稷甯，“印信你帶去，抵達西南後，整兵境月城，十日後本帥親至，劍指番月。”

周稷甯松松腕骨，“末将領命。”

周稷甯先行離開，許月落目光轉向商遣岚，“京城傳出消息，明則的兵馬多盤踞東南一線，近日多有動作，或許要動西境。番月人看似不起眼，實則最狡詐，當初白川進犯西北有他們的功勞，白川人自東南水岸登陸也是借道番月，若想要守住西境，必須先把他們打服了。”

“我久在西北，若要西南将士心服，此戰必須身先士卒，我明日便啟程。西北都護府一應事宜我會托付給懷瑾，軍中有你坐陣，番月戰訊傳出，難保白川不趁虛而入，西北防線不可掉以輕心。”

商遣岚應聲，“末将明白。”

許月落的目光在牆上的地圖流連，伸出手點在一處山脈後，“翻過百凰山，背後就是烏蘇谷，那是西境的大門，這一年多來，我們始終在此地屯兵，卻沒有機會亮一亮刀刃。”

他的眼眸還有笑意，落在人身上的時候卻覺不出暖意，星沈回視他，眸中霜雪不遑多讓。

“唐統領，羽林衛的仇，該你一報了。”

“末将領命。”

回去路上，星沈與許月落并肩而行，許月落側眸看她好幾眼，星沈陷在自己的思緒裡都未察覺，青年歎口氣，牽起她的手隐在自己的袖中取暖。

“在憂心戰事？”

星沈搖頭，片刻又開口，“依你方才話中之意，東南一線全面陷落，那徽地境況如何？”