話剛問出口，甚至不用明則回答，他自己就回過味來，“難道說，嚴則惟的家人根本沒有逃脫。”

明則唇畔扯起一抹諷刺的弧度，“當時的天北城郡守，正是個懂得死道友不死貧道的，嚴則惟一動作，他便派人盯着将軍府，最後派人在半道上将嚴家一家都截了下來，可憐嚴将軍，引頸受戮之時都不知道他的家人已無生機。姚珏下令将嚴家男子斬首，女子充入樂坊，嚴家的小兒子當時不過十一二歲的年紀，形容清秀，嚴夫人将他扮作女子帶入樂坊，這才留下他一條命，可惜到底還是沒瞞過樂坊當家人的眼睛。事發後，坊主可憐嚴夫人苦苦哀求，又不敢私藏死囚，最後将這男孩逐了出去，誰知他竟自己淨身入了宮。”

崔皓沉默許久，隻問道，“他叫什麼？”

“嚴霄樂，雲霄萬裡開鵬路，詩樂三章奏鹿鳴。嚴将軍是企盼他做個君子的。”

崔皓沒有再說什麼，明則控制人有自己的手段，他問就不方便了，他相信明則有恻隐之心，卻也更堅信嚴霄樂身上有明則想要的東西，帝王之心，不可揣測。

他垂下頭遮掩神色，複又提起方才的話題，“陛下，我想要一道賜婚聖旨，與淳安郡主肖承敏。”

明則這才認真看他，“靜悠，你到底是為什麼？”

“行雲，”崔皓直呼當今皇帝表字，十□□心的模樣，“我喜歡她，我向來知道，一個人想要什麼就得自己變得強大，我這一輩子隻做過一次選擇，隻有兩件想要的東西，一是站着活，二是肖承敏。”

崔皓出來時，手裡捧着一道明黃卷軸，候在宮門外的家仆見到他趕緊迎上去，見自家家主面上掩不住的笑意，便知今日之事成了，他也跟着開心，湊到一邊道，“爺，接下來咱們去哪，去宣旨嗎？”

崔皓笑着問他，“秋水，你覺得這宮城如何？”

秋水不懂，摸着頭道，“富麗堂皇，莊嚴巍峨。”

崔皓漫不經心地點點頭，“是啊，這宮牆太高了，我不喜歡。”

秋水于是噤聲，他落後半步，目光落在這位年輕家主的身影上，按照世俗的道理，他無疑是赢家，有獨到的眼光和決斷的魄力，抓住了王朝更疊的契機，一躍至家族的巅峰，從此那些曾将他踩在腳下不屑一顧的人都要仰仗他的鼻息而活。可從此刻他的背影去看，他又是孤獨冷寂的，好像什麼都沒有得到過。

“走了。”

年輕男人意氣風發的聲音在頭頂響起，秋水猛然擡頭，才發現今日崔皓竟然騎了馬，寬袍換了窄袖，青年揚鞭策馬，原來也是這般飒沓。

崔皓在府門外勒馬，将手中的卷軸扔給秋水，揮手示意他退下，自己進了内院，他轉了小半圈，果然在一小片秃了的花圃前找到了肖承敏，姑娘蹲在一片栅欄前，側頰的弧度都消減了一些。

崔皓沒有出聲打擾，直到肖承敏看夠了，腳都蹲麻了艱難站起來的時候才上前一步伸出手，肖承敏偏頭看他，輕輕搭了上去，順着他的動作走到了回廊下坐着。

“晚些時候，我讓人在這裡加把椅子。”

肖承敏沒有出言反駁他的提議，又或者說是太多無奈壓出的無所謂。她伸手裹了裹身上的大氅，崔皓于是自然地從懷中掏出個精緻小巧的暖手爐遞過去。

肖承敏接了，苦笑道，“難為你了，已經入春，還随身帶着這些東西。”

崔皓直覺肖承敏今日不大對勁，他問道，“承敏，你可是有話要對我說？”

肖承敏并不應他，目光虛虛散着，半晌才胡亂答了一聲，崔皓也習慣了她的冷待，陪着她一起看昔日世子府的一磚一瓦，一草一木。

金陵事變後，許月落帶着一幹人趁亂出逃，明則稱帝，江陽公主的處境一下子就尴尬起來，但這位前朝公主是何等的氣魄，竟然絕境逢生，在失去了皇室助力之後仍然穩穩坐實了肖家當家人這個位置，肖家那麼多旁支偏房，沒一個人能蹦跶出頭。明則自然是不想放過江陽，可他也不得不考慮肖家的底蘊，幾大氏族之間相互牽連，執政之初，最忌輕舉妄動，于是肖承敏北上抵京，成為了那枚制衡雙方的棋子。

一個肖承敏自然算不得什麼，可她偏偏是肖家嫡系唯一的繼承人，江陽如果要放棄肖承敏，明則便有理由堵住幾大世家之口。但如果江陽真被肖承敏牽制，恐怕肖氏也走不了多遠。明則容不下世家的，不過是時間早晚的事，但凡那些人能看清楚點，都不會有這許多明裡暗裡的舉動。

崔皓瞧着肖承敏的側顔出神，明明是那樣活潑明媚的一個小姑娘，怎麼偏生要被拉入這樣不見天日的漩渦，真是可惜了。

“崔皓。”

肖承敏低聲喊他，語氣間已不可挽回地灌濯霜塵，崔皓回神，搶先承諾道，“承敏，我真心悅你，天上地下，凡你所求，我都願為你尋來，如今我已有能力帶你脫困，若你厭煩這世俗，我便帶你遠走高飛，從此再不做崔家的七公子，隻是你一個人的崔家哥哥，我絕不辜負你。”

肖承敏看着他，忽然低垂了眼睫，掩住細碎水光，“崔皓，若此刻對我說這番話的是一年前的崔皓，不論你名聲如何，我都願意試着跟你走，可是現在不行了。”

她将那片荒蕪指給他看，“崔皓，你知道那裡原先是什麼嗎？”

崔皓其實派人查看過，工匠說那裡原先種的就是一片草籽，沒什麼特别的。

“那片草籽，是我嫂嫂與我阿兄的定情之物。”肖承敏終于按捺不住滾下淚來，“可如今，我嫂嫂已經殁于金陵，死在白川人的戰火裡。”

“還有這裡，”肖承敏站起身，大步邁進庭院，衣擺随風打了個圈，随之寂寂垂落，“世子府原本的主人，我阿兄，我姨母與姨丈，還有許多将士們，千仞山萬裡墳茔，他們日日夜夜都會入我的夢。”

少女不是什麼時候已經攀上了半人高的亭榭欄杆，足尖踏在那方寸之地，單薄的身軀在風裡擺得厲害，掙動間仿若殘翼振翅。她的目光寸寸掃過故地，心腸被剮的瘡爛，原本伸出揮舞的手臂也慢慢墜下來，淚水如泉湧，将眼前的景象糊成一片。

崔皓見她如此情狀，心頭微動，他伸手試圖護在肖承敏身前，卻聽見她喊他，聲色冷沉，“崔皓，你可以選擇不做崔家的公子，我卻永遠都是大宣的淳安郡主，我跟你之間，隔了幾萬條人命，永遠都不可能走近。”

崔皓一瞬不瞬盯着那雙哀傷清透的眼睛，肖承敏卻将身上的大氅解開丢出去，然後去扯頭上的珠钗，耳間的玉墜，直将脆弱的皮肉都扯得鮮血淋漓，她将那些都扔在崔皓腳下，金玉堕地的聲音在兩人中間狠狠砸出一道裂隙，此生不可逾越。

肖承敏眼睛通紅，聲音發着狠，“崔皓，我雖然恐懼這樣的漩渦，可我永遠不會攀着你上去，縱使我要爬得遍體鱗傷，我也絕不再後退。我要做唐星沈那樣的女子，像她一樣，也扛起責任來。”

“承敏，”崔皓的目光猶如被戳爛了的窗戶紙，呼啦呼啦地灌着風，他動了動喉頭，攥緊手掌，神情中隐隐多出一份決然，“你若不願意随我走，我送你去西北好不好，我送你去找盧滢，隻要你開心。”

肖承敏卻像是想通了，自己從高處走下來，稚嫩的臉頰竟也撐出一副平靜面皮，“不了，我該留在此處，既是為了保護我母親，也是想試着自己掙出一條生路。”

崔皓抿唇，一個字也說不出，最後隻能頹然道，“對不住，我…”

崔皓的話還沒說完就被肖承敏厲聲打斷，“别說這種話。”肖承敏冷漠的目光看起來甚至還有種因生疏顯出的動搖，卻仍舊和從前隔開了回不去的距離。

“這世上或許有成王敗寇的道理，但我不信這個。你們做不了赢的那一方，我會努力活到那個時候，到那時，我們再來談論這些是非。”

少女的身影越走越遠，崔皓收回目光，摩挲着指尖的白玉指環，沉默片刻，對看了全場的夜雨吩咐道，“你去将那份賜婚聖旨放在她能發現的地方。”

夜雨應聲就要走，秋水卻直愣愣問出口，“主子，你既然心悅郡主，為什麼不用聖旨把名分定下來？”

崔皓笑的戲谑，“誰說我心悅她？”

“啊？”秋水腦子一懵，轉不過來似的盯着崔皓看，夜雨看不慣他這副傻樣子，伸手去拉人，“主子的事，你不需要明白，照做就是。”

崔皓含笑掃過夜雨，美眸流轉，朱唇輕揚，精緻的面皮仿佛妖精采遍人間男女用心畫出的皮囊，兩三分笑意便是活色生香，流出些許輕佻更是風月無邊，俊美的實在邪氣。

青年嗓音溫沉沉的，“我何時給過别人甜頭。”

秋水愣愣點頭，卻又覺得這副薄情的理直氣壯的做派才适合崔皓，他們家主子，從來隻把那些深情無悔的戲碼當涼水。

崔皓動了動手腕，吩咐道，“你們這些日子派人看好她，盡量不要讓她出事，否則我在明則面前做了這麼久的戲就全白搭了。當然，如果她非要尋死，攔不住就算了。”

秋水注意到他的動作，主動道，“屬下為主子更衣吧？”

崔皓将手腕搭在桌邊，笑着問他，“你又想到哪去了？”

“主子不是為了今日這出戲才換的衣服嗎？您平日裡從不穿窄袖的。”

“觀察力不錯，”秋水一笑，崔皓兩片薄唇一碰，他的笑就僵在了臉上，“可惜腦子長偏了。”

秋水委屈，崔皓揮了揮手，夜雨再也按耐不住，拖着人就往外走，隐約還能聽見他咬牙切齒地罵，“回去給你找點核桃，吃的時候别用門夾。”

“那不用，我拳頭硬得很。”

聽了全程的崔皓：“……”

挺好的，福多。