星沈一笑，不反駁也不肯定，“出去吧，我與三位将軍還有事要談。”

阿夙似乎有些不甘，終究還是退了出去。

一直沉默的白羽旌問道，“老魏呢？”

蔓延的沉默足以說明一切，白羽旌垂着頭，似乎不想讓人看出他暗紅的眼眶，唐星沈掐了下手心，繼續說，“城外商帥或許已經猜到了我的意圖，運氣好的話，我們撐十個時辰就能問心無愧的去見祖宗，運氣不好，我們去見魏将軍都沒臉皮同他一桌喝酒。”

“時間不多了，告訴我們需要怎麼做。”

楊堯率先開口打破僵局，他心裡清楚，唐星沈本不必回來的，可是她回來了，那她的心裡一定有什麼比她的性命還重要，如此勇毅，值得信任。

唐星沈對楊堯感激一笑，“西門吊橋已毀，最易守，東，北，南三門，我就交給三位将軍了。”

“那你呢？”

“我要去見明則。白川人可怕，黑甲衛更可怕，我既然回來，就一定要讓這些無辜之人安全走出金陵城，三位将軍，拜托了。”

唐星沈鄭重躬身，被離的最近的戚風一手扶起，他最是至情至性，面上已有歉疚，低聲道，“唐将軍，不必如此，北門交給我，隻要還有一個活口，城門就不會失守。”

“唐将軍，南門僅靠我手裡剩下的這些明武軍是不夠的，我想……”

“我明白，白将軍未至之前我已經安排好，西門隻留四千左羽林衛，其餘人盡數交給您和戚将軍調配。”

白羽旌颔首。

“那還請三位點兵歸位吧，如若商帥在外策應，我未歸來，你們便與他商議。”

楊堯走在最後，唐星沈看着他，“楊将軍可有什麼話要說？”

“世子殿下囑我在城門迎接商帥，他沒說過你要來。”

“局勢瞬息萬變，我們當初都以為那些密信不過明則仿制，現實卻狠狠給了我們一巴掌，輕敵是要死人的。我在白川境内探知到這個消息，殿下身陷囹圄，我怎麼能不來。”

楊堯沉默，臨出門時他沒忍住回頭看了眼還坐在昏暗光影裡的女子，低聲遲疑道，“唐将軍，你……”

“楊将軍，我是羽林衛的主帥，魏衍已然犧牲，我曾帶領他們立下守護蒼生的誓言，就一定要帶着他們的意志戰鬥，那面旗幟已經附着了太多人的鮮血，從此再也不能倒下和褪色，除非我死，縱然我死。”

楊堯心一沉，不再猶豫往外走，“既如此，我也向唐将軍立誓，百姓一時未撤出，縱使楊某死無葬身之所，以火油點于城牆，也不會讓白川狗賊進犯一步。”

唐星沈靠坐在寬大的木椅裡，晦暗的光影将她的神情掩去一大半，她深吸了口氣，指尖摸索着頸間的玉哨，心口澀麻難言。

靜坐了片刻，她站到城牆上，找來阿夙，仔細交代着，“阿照回來後，你跟他一起幫着神策軍帶大家出去，守城的事我已交給徐旻，他心思缜密，就算黑甲衛來了也是有法子的。”

“将軍，我不走。”

星沈溫文笑着看他，“阿夙，你才十七歲，活下去還有更重要的事要做，況且，眼下最重要的便是城中百姓的性命，這件事交給你去做我很放心。”

阿夙面上的倔強終于龜裂，露出凄惶的底色，他啞着聲音問，“将軍，那您呢？”

“阿夙，我是真的很想保護好大家每一個人。”

前路漫漫，風雪交加，她是真的很想與他并肩面對，無論天下人如何看待他，世間事如何磋磨他，她都想握着他的手告訴他，還有我在，我會陪你，你不是一個人。

她真的不想留下他一個人，她真的很想活下去。

唐星沈的話散落在風裡，尾音有些虛幻的溫柔，她捏緊手指，掙紮幾許，還是伸手摘下了頸間的玉哨，珍惜地低頭瞧着，“阿夙，你這名字起得真好，待你出了金陵城，能不能圓了我一個夙願。”

她将手中玉哨遞到青年面前，忍着哽咽，“我有一個心上人，皎若明月光，風華世無雙，可惜我與他緣淺，這是他下給我的聘禮，你将來尋到他，替我将這哨子交還，就說，唐星沈此生不悔，天下之大，許君另覓良緣，喜樂安穩，吾身雖死，心亦慰。”

“他是個英雄，叫做許月落，你一定能找到他的。”

“将軍！”

“阿照回來了，”唐星沈側過身指給他看，天光暮色裡，阿夙看着這位女将軍決然的側臉，隻覺她蒼白皮囊下的骨肉要碎裂了。

“阿夙，别忘了你答應我的事，要好好活下去，我也該走了。”

唐星沈沒有穿戴甲胄，還是來時那一身素色衣衫，她孤身單騎停在黑甲衛面前，聲色坦然，“告訴明則，唐星沈來見他。”

黑甲衛一人匆匆去又匆匆來，引着衆人給她讓開一條道，星沈一路驅馬前行，過了黑甲衛一道又一道關卡，她在心中估算黑甲衛的兵力，得出的結果讓她手腳冰涼。

唐星沈垂眸苦笑，終究還是他們低估明則。

她一路被引入天乾門，越過數萬伏屍，最終停在金銮殿下，擡眸望向被白骨高高堆起的王座之上。

皮還是那張臉，骨已經不是那個人了。

“我來找你，是想同你談個條件，在守城軍未放棄之前，你不發兵放白川軍入城。”

“哦？”明則饒有興緻地托着下巴，“說說你的資本。”

“你動這麼大的陣仗，無非是想借刀殺人，漁翁得利，現下朝中反對你的人已經死了一大半，讓我們守到最後一刻亦能達到消耗南衙北司的目的，你想引白川人入城中絞殺，蒙蔽四境守軍和天下百姓的耳目，暫時穩一穩你的位置，屆時，就算四境主帥不是傻子，也會為了眼下的安甯裝傻子，更遑論有安生日子過的百姓。可是你有沒有想過，白川人殺進來，金陵城成了座死城，幾十萬百姓的生死，就算你巧舌如簧，永遠都會有人記着這幾十萬條性命，懷疑你的殘忍暴虐，衆口铄金，積毀銷骨，隻要有一個人産生懷疑，然後他們就會心證，再然後你的根基就會被動搖。如果你選擇同我合作，照樣可以将白川人騙入城中絞殺，不過是晚幾個時辰，你可以搪塞他們在剿滅内亂，白川人聞見肉味兒就不撒嘴，他們會等的。此戰過後，我會還你一個人聲鼎沸的金陵城，還可以把撤離百姓，頑強守城的名聲都讓給你，這樣的籌碼，明大人怎麼看？”

“你做了這麼多，甚至不惜死得岌岌無名，就隻是為了那幾十萬條無關的性命？”

“不值得嗎？”

唐星沈到了此刻才真正心寒，她的反問中夾雜着難以掩飾的震顫。

“不妨談談我的條件。”

明則似乎已經厭倦扯這些無關的話題，目光沉沉壓下來，“此戰過後，無論南衙北司還剩多少人，他們都要臣服。”

“可以。”

“這麼痛快？”

“但是，楊堯，戚風，白羽旌，如果他們僥幸未曾戰死，我會讓他們隐姓埋名離開，他們這一生做的最錯的事，隻是攤上了姚氏這個皇帝，他們同你的老師一樣，若未曾心懷天下，今日斷然不會留在此處。”

“可以。”

“這麼果斷？”

這次輪到星沈嘲諷。

“你可以聽聽我的第二個條件，我要你，”明則惡意地頓了一下，把話接下去，“的命。”

男人的尾音驟然下沉，狠辣殺心昭彰，唐星沈卻連細微的表情變化都沒有，她歎口氣幽幽道，“料到了。”

明則愉悅地笑起來，“什麼時候料到的？”

“決定來見你的時候。”

“為什麼？”

“因為你實在是太忌憚我了。”

唐星沈說這句話時全是輕狂傲然，實在沒有一點處于劣勢的姿态，她一字字說着對自己性命的安排，仿佛處決的不是自身。

“我可以答應你，但不能即刻就死在你面前，世上有一種毒藥名為三日最，普天之下尋不到解藥，我可以飲下此毒，但求三日活期，我必須坐陣軍中，戰場上，如若我運氣不好，連三日或許也活不到，你實在不放心，還可以派人時刻盯着我。”

明則細細打量了她許久，歎口氣，真心實意道，“人間泥濘，唯有你這樣的人行路最難，明明是人，卻生出了比人多一些的東西。”

唐星沈便知道他答應了，于是伸出手，自覺道，“藥。”

明則手中當然有三日最，這是處決叛徒必備。他揮揮手，身後便有侍衛取出一個小瓷瓶，他雖然全程充作木頭人，但在将毒藥放入唐星沈掌心那一刻還是有些汗毛直立。

那是一雙纖細修長的，白皙且布滿硬繭的，明顯的年輕女人的手，岑元見過無數次叛徒被三日最處決的模樣，最後無一不是穿腸爛肚，百爪撓心而亡，有的甚至親手扯出了自己的肝腸髒器，隻因痛意蝕骨，三日不絕，滋味難熬。

吞下三日最，不是安靜地等待死亡，而是迫不及待地期待死亡，因為這三天裡，死絕對比活容易，他是第一次看見主動要求用三日最來延緩死期的，這是怎樣的堅忍決絕？

他沒敢擡頭去看唐星沈的臉，那樣一張美人面，也能熬住這樣的痛苦嗎？

唐星沈吞下藥，岑元跟在她身後，不過百尺的距離，她花了半個時辰才走出來，站在金銮殿外的石階上時，天光已經大亮。