唐星沈松了手，周稷甯就直直躺了下去，她還往旁邊挪了挪，意味很明顯，星沈于是躺在她身側。

周稷甯側首看她一眼，雙手枕在腦後，話裡還沾着暢快的笑意，“我要告訴父親，他這樁生意終究是做虧了。”

“将軍何意？”

周稷甯翻了個身側對她，氣息緩下來，聲音就有點飄，“你決定要留在西南了嗎？”

“嗯。”

“言聿同意了？”

“他向來尊重我的意願。”唐星沈也枕着手看天，聲音有點含糊不清。

“言聿今日運來了七十車軍械，說是依照明則那圖紙造出來的第一批，全運了來，隻為了同我父親換一句話，你猜是哪一句？”

星沈并不答，顧自閉上了眼睛。

周稷甯也不惱，自問自答，“他要我父親答應，若有朝一日你要離開，神策軍上下必得放行。”

唐星沈歎口氣，睜開眼對上周稷甯不依不饒的視線，溫聲道，“我知道。”

她頓了一下，嗓音散在風裡愈發輕柔，“我猜到了。”

“他不僅是想給你自由，更是不希望你成為盟約的象征，他可以用很多東西交換信任，唯獨不拿你以物相待，更不願意你将神策軍的責任一肩挑起，他懂你骨子裡最想要的自由，更懂你秉性裡的忠厚。有了這些東西，你不至于覺得虧欠神策軍什麼，實際上換個别的什麼人大概永遠不會想到這一層，神策軍所有犧牲皆是在為自己而戰，這一局，是我們自己要入的。”

“将軍…”

“稚實，”周稷甯坐起身打斷了她，“父親答應了，但我覺得他還是低看了你，一個唐星沈遠值過這些，但我知道你不可能永遠留在西南，你這個人沒有私心，這是最可怕的。”

“不是，我亦有私心。”星沈這回坐起來直面她。

周稷甯被這斬釘截鐵的話打的一愣，回過神後明白地點點頭，“我知道，隻是你的那一點私心又放在什麼位置呢？稚實，”周稷甯深深看進她眼裡，“如若有一天要你在私心同蒼生之間抉擇，你又會怎麼做呢？”

唐星沈目光清朗，傲然一笑，“将軍，曾經有個人告訴我，要我永遠信任自己，不為任何人任何事動搖和改變。我不需要選擇，他是我的私心，可他的心裡亦裝着蒼生，我們活着會同走人間路，縱使前後隕落，也不過須臾光陰，總會再見的。”

周稷甯大笑起來，她伸手攬住星沈的肩，聲音聽着有些放縱的傷心，“果然是唐星沈，永遠不讓我失望的唐星沈。”

星沈低垂了眼睑，長睫抖落，額間碎發由着風吹的散亂，無端流出幾分寂寥脆弱，“将軍，我想家了。”

我很想念他。

“會圓滿的，我們都能走到那一天的。”

星沈聞言一笑，自己先站起來，又伸出手遞給周稷甯，身後的光兜頭籠下來，被她的眼睛圈去一半。

“将軍無所不能。”

西北大營，商遣岚擰眉盯着沙盤，他面容本就深邃俊朗，此刻肅着臉，便有了旁人不敢侵犯半分的威嚴，盧滢入帳見他如此神色，心頭一緊。

“将軍，出什麼事了？”

商遣岚并未擡頭，隻是示意他來身側一并看，沉聲道，“西北門戶一向與白川貼臉，數年來我軍與他們大小紛争不斷，偏偏近來半年，白川人轉性了一般安分，事出反常必有妖，仗打的多了，對危機就有種野獸一樣的嗅覺，恐怕要出大事了。”

盧滢也看着那蜿蜒的邊境線，眉頭深蹙，“金陵如今不安穩，邊境再有異動，大宣就真的是内憂外患，腹背受敵了。”

“将軍，我派一隊人混入白川境内查探一番吧。”

商遣岚低低應了一聲，随後直起身看他，“子晔，這次你親自帶隊去。”

“是。”

“一切多加小心。”商遣岚不放心地囑咐了句。

盧滢回頭挑眉一笑，“放心吧将軍，我厲害着呢。”

商遣岚被小青年得瑟的樣子逗得忍俊不禁，低聲罵了句臭小子，他負手走出大帳，點頭同路過的士兵打過招呼，沉默看向黑藍交錯融成一片的天，墨黑的雲又厚又密，把淺白都撕開蠶食的隻剩一絲半縷，沾着腥味兒的潮氣嚴嚴實實籠下來，落在肩甲上一手的寒意。

要下雨了。

金陵，許月落這幾月來一直周旋于朝堂事，蔣玉照從宮裡傳信說皇帝偶爾能清醒片刻，但也隻是片刻，連句完整的話都說不出來，想來是已經不大好了。

皇帝眼看着是日薄西山之象，小太子生母出身不高，雙十年華便香消玉殒，自那之後小太子就被養在懷後名下，隻可惜懷後前些日子把自個連同母族都搭了進去，這孩子的處境說是四面楚歌也不為過。

許月落一下朝便出了城，他今日要去見一個重要的人。

城外竹林深深，草木掩映間有座茅草屋，許月落一靠近，周圍守着的人便現了身，見了來人，又都默默縮了回去，隻留下言午跟在他身邊。

屋中背對許月落坐着位白袍公子，舉止氣度都十分矜雅，隻是銀紋面具遮住了容目，讓人辨不清年紀。

他察覺身後的動靜，斟了杯清茶置于對面，廣袖輕擡，聲如切玉斷雪，“閣下請入席。”

許月落坦蕩蕩坐過去，眉目間一派從容，“久聞斬仇山莊大名，今日終于得見其主，很是有幸。”

“原來是麓國公府的小殿下，失敬了。”

銀面人也打量着對面的青年，群青錦袍，珠淚抹額，立如玉樹，舉止翩然，清貴之勢渾然天成，似山巅積雪不可攀折，如蒼翠青松意氣凜然，更有一雙靈眸，粗瞧冷峭疏狂，再瞧便如碧石小潭，青年眼尾淡掃，稍微蕩開其中霧影，便露出眸底溫韶柔煦的春光來。

姜淨多看了一眼，心中默歎，天下風采，此人獨占八分。

許月落飲了口茶，輕笑道，“我還以為公子早知是何人要見你。”

“仇家太多。”

銀面人看着青年的動作，心中倒是多分欣賞，“殿下敢喝我的茶？”

這便是在說當年命門人向許月落投劇毒的舊事了。

許月落挑眉，執杯之手虛敬眼前，“姜公子說笑了。”

姜淨覆在杯壁的指尖驟然泛白，杯中茶水搖搖欲墜，濺上桌案一片水迹，此刻室中正是劍拔弩張，聲斷弦絕。

“也是，”姜淨輕笑了聲，“殿下身邊有青衣谷的傳人，自然有恃無恐，殿下費這麼大功夫把在下找出來，該不是為了叙舊。”

話至此處，二人終于現了機鋒，許月落神情急轉直下，眉目陡生冷峻，眼射寒星，“遠離朝堂，回你的江湖去，或者死在這裡。”

姜淨迎着那目光瞧回去，知道許月落言非虛吓，他轉了轉瓷杯，痛快道，“好，我與門中人遠離你們的紛争便是，我與明則本就是交易，既然他不能為我帶來利益，我也沒什麼好同他糾纏的。”

“姜公子倒是看得通透，這樣我與你的恩怨便就此了了。”

“殿下不怕我食言而肥？”

許月落勾起唇角，眸光孤傲，他起身往外走，“這次我同你談，若有下次，你連見到我的機會都沒有。”

“姜公子，你今日能不能走，我說了不算，還有位故人想見你一面。”

許月落齒間刻意将故人二字重撚，姜淨驟感驚惶，下意識伸手要撈許月落的衣袖，他咬牙艱澀道，“我不想見。”

許月落偏眸看他一眼，止住歎息道，“姜淨，緣分因果，你欠了什麼總會有人向你來讨。”

許月落同甯潇擦肩而過，吩咐言午在門外守着，其他人都稍離遠些，裡面的人今日所要了結的恩怨，是不論生死的。

甯潇坐在許月落方才的位置，她始終低垂着眼睫，過了許久才擡眸，故人相見，隔着兩張假面，萬重心緒，隻有無言。

他們誰也不曾摘下面具，甯潇試圖透過那詭谲的銀紋看進去，但終究無法看透，她忽然不知道該怎麼稱呼面前人，少主，姜淨，還是斬仇山莊之主。

她沉默了許久，漸漸覺得自己該起身離去，多年執着好像也沒執着出什麼念頭，論恩仇，是寒風山莊給了她生命，她無論如何不能再對他們唯一的血脈下手，論别的，甯潇自嘲一笑，那些早就被姜淨棄了，她一個人抓着隻是自苦。

她與姜淨，彼此占據了對方最無憂的年少時光，不談虧欠，自此一面，過往不追。

想明白後，甯潇坦然許多，她的目光亦變得收斂，“公子，時至今日，已經沒有人可以逼你做你不喜歡之事了，江湖山高水遠，甯潇還是希望公子可以自由自在。”

“我已經回不到過去了。”

姜淨字字凝冰，聽在甯潇耳中唯有歎息，十數年的折磨，仇恨之毒早已傷髓入骨，她能放下，大約是情仇能抵，但姜淨卻沒有理由放下。

他一步步爬到今日，辛酸苦楚，隻有自渡。

甯潇勸不動他，亦不能再勸，她擡手輕撫面具，最終還是沒有選擇摘下，故人舊事，她已不想招惹姜淨之心。

“姜淨，甯潇此來，隻為告别，你我這一樁舊事，自此在我心中便了去，往後不必挂懷了。”