夜色沉沉，雨聲未止。

寝房内，婢女早已燃好助眠的熏香，房中一片靜谧。鐘薏端坐在銅鏡前，沐浴完的小臉被熱氣蒸得熏紅，紅葉為她絞幹頭發，手中梳子輕緩，劃過如雲青絲。

“小姐今夜想要何種發式？”紅葉輕聲開口，動作小心翼翼，像是生怕驚擾了九天而來的仙女。

“素淨些吧。”鐘薏淡聲，仿佛漫不經心地發問：“翠雲呢？往日不是她來伺候我梳頭嗎？”

紅葉的動作略有停頓：“翠雲今晚上身子不适，奴婢便讓她早早在房裡歇着了，想必過幾日就好了。”

鐘薏擡眸，從銅鏡中看着她的臉。紅葉神色自若，全無半分異樣，手中梳子依舊穩穩地梳着她的長發。

“是嗎？那便讓她好生歇着吧。”鐘薏語調平靜，聽不出什麼情緒。

然而她心中卻更添幾分疑慮。鐘志爾離開後，她細細回想，聽竹居仆婦衆多，眼下難以立刻找出可疑之人。但紅葉與翠雲日日伺候在她身旁，自己幾次尋翠雲，她都恰好不在，每每紅葉還能找到合适的理由糊住她。

現下一問，她更是确定她們有問題。翠雲平日力大如牛，身體強壯，一頓要吃三碗米飯，下午還是好好的，怎會突然生病？

銅鏡中的她低垂眼睫，掩住了一抹若有似無的冷意。

夜雨如絲，翠雲的身影在雨幕中閃動。聽竹居後的竹林寂靜無聲，雨水順着枝葉滴落，映着朦胧的天光，仿若閃爍的碎銀。她取出剛寫好的信件，交給從樹上躍下的侍衛，粗嘎的聲音幾乎被雨聲吞沒：“将此信交給陛下，事關鐘小姐，急需回報。”

侍衛接過信件，轉身隐入夜雨中。

翠雲駐足片刻，擡頭望向被烏雲遮掩的天幕。自幼習武的她，耳力遠超常人，下午鐘薏與鐘志爾的對話，她在屋外聽得清清楚楚。小姐現在已經起了疑心，她必須将消息傳給天子，好有所準備。

她與紅葉不同，小姐剛來京城時，她便奉命被安排到小姐身邊，表面伺候，實則保護，至此已有近三年。她這副嗓子便是在救小姐的那場火災中毀的。陛下念她有功，小姐失憶後身邊的人幾乎都被換了一遍，唯獨她得以留下。

雨絲順着她的眉骨滑落，打在脖頸上，觸感冰冷。她是心疼小姐的。小姐剛來京城時明媚得好似天上的太陽，周圍沒有人不喜歡她，可是......她是陛下的死士，命是陛下的，心也是陛下的。再對小姐如何憐惜，也隻能深藏心底。

雨聲愈密，竹林深處，隻餘空蕩的竹影輕輕搖曳。

——

昨日一場春雨，今晨天色一碧如洗，清新的空氣彌漫。

鐘薏坐在梳妝台前，翠雲站在身後給她梳發。

昨夜亂七八糟的思緒堆在腦中，半夜才睡去，現在她精神萎靡。

剛想着吃過早膳再回去補會覺，一名婢女匆匆進來，手中捧着一張請帖，恭敬地遞給她：“小姐，蘇公子請您去他的生辰宴。”

鐘薏接過，心頭微動。上次醉雲樓和蘇溪惜一見，确實已經過去了很久。

紙張以極為考究的紫色宣紙書寫，紙面光滑如絲，繪着幾枝雅緻的梅花，線條流暢。

展開請帖，紙上字體灑脫風流，寫着：

“若君已查看我為君準備的書單，便請赴宴，順便檢驗是否學得其精髓。四月二十三日，恭候光臨。”

鐘薏眉頭微挑，忍不住莞爾一笑，仿佛看到了蘇溪惜說這話的語氣神情。

“母親那邊知道嗎？”

“夫人收到的是蘇府送來的。蘇公子說，這是以他的名義單獨給您的請帖。”

吃過早膳，她也沒了回去補覺的心思，打算去永安坊看看那日的老婦是否還在。

鐘志爾那日說她一直不在家，但“突然搬回來住了”，然而，她對于鐘府的記憶也隻從失憶後醒來開始。她想過去問娘親，但是看鐘志爾對于這個話題避如蛇蠍的态度，他顯然曾被柳姨娘嚴厲敲打過。而柳姨娘的态度，也正是她母親的态度，問娘親肯定是問不出什麼的。院内的婢女對她雖盡心盡力，但每個人的嘴巴都像封得嚴嚴實實的河蚌，難以撬開。

她隻能自己去查。

這次，她未帶任何丫鬟，隻戴上了幕簾，便上了鐘府的馬車，示意小厮将她送到永安坊。

街上還是如那日一般繁華，人潮如織。

鐘薏憑着記憶走到那日賣荷包的攤前，她記得就是在這兒，那個老婦喊住了她。

她站在原地，四下張望，人群熙攘，卻不見那挑着扁擔的矮小身影。

“女郎在找甚麼呢？”有人看不下去了，開口。

她望過去，是荷包攤子上的老闆。