“好，朕都答應你，你要什麼，朕都答應。”楚粼雙手握在她的腰上，将她托起，看她仰頭噎吟，他癡醉一笑，“瑤兒還要什麼？”

“臣妾想要……想要……”

姜予明一身道童裝扮，背靠柱子站在外頭，撓了撓耳朵，“啧，祖師爺聽了都耳熱。”

最小的乞兒一直跟着他，坐在一旁石階上，道袍不合身，松松垮垮，他扯了又扯，最後放棄，“我們上回不過給他倆說了些祥瑞之兆，他倆還真夜夜笙歌，不管不顧了，也不知什麼時候生出個孩子。”

“生孩子？”姜予明低頭看他，“你忘了柳醫師與我們說的了，紫雲宮裡放了猛藥，他倆隻會日漸如獸。”

“幸好她急着入宮，否則柳醫師的秘密就讓她聽去了。”

“因緣際遇罷了，好不好誰知道呢？反正這皇位，我定要給尊主搶回來。”

内室歡聲如浪，肆無忌憚，有宮女太監駐足偷聽，乞兒如今化作幾個道童，上前驅趕，“走走走，聽什麼？你們無福消受。”聲音稚嫩卻威嚴，宮仆一一退散，幾個半大的孩子靠在窗下，打起了哈欠，“人有七情六欲，其實也沒什麼避諱的。”

“我們也是怕傷及無辜嘛，總之守着，等尊主的消息。”

幾個孩子眨眨眼，窗上“咣當”一聲，莊憶瑤顫軟的聲音隔着窗絹如浪潮起伏，“陛下……陛下……”

天際漸漸入了白，乞兒們就地睡在牆邊，頗習慣，楚粼出門看見姜予明守在園子裡，命人将他叫醒。

姜予明朦胧間從地上爬起來，睜開眼，“殿下有何吩咐？”

一旁的乞兒一面起身，一面拉起鋪在地上的大袍，跟着喊了一聲，“殿下早……”

楚粼頓時不悅，“你們叫我什麼？”

雲生循例穿了改律的指示，推掉了朝臣拜見，正好回來，“陛下！”

姜予明恍惚着，發覺自己叫錯，又喊了一聲，“陛下！卑職一直守在這裡，不曾看見有災星臨空，陛下定是福澤千秋之人！”

“吉星善曜，陛下福澤綿長。”雲生在旁一拜。

屋後幾個乞兒靠在牆邊偷聽，“貪狼破軍下界，這假道士，還想福澤綿長？”

“他在道觀住了二十年，沒想到竟什麼也沒修呀，我們都看出來了，他一點兒不知？”

“左輔右弼還沒着落，這局難說。”

莊憶瑤從殿中出來，扯了一下衣襟遮住心口紅印，“陛下，别為難孩子，走投無路的人，都是可憐人。”

“瑤兒想說什麼？”楚粼牽上她，走入園中，“昨日宮女來報，禦花園的碧桃開得正好，瑤兒可想看看？”

莊憶瑤羞怯道：“陛下想看就看，不必問我。”

“紅潤嫣粉，朕甚愛。”

“陛下……”

姜予明瞥見幾個乞兒躲在牆角，待雲生退下，他對他們招了招手，“出來。”

伊爾丹似壓不住火氣，帶頭沖出，“你們大啟皇帝就這模樣？還不如我父王！我不服！”

“小點兒聲，你不要命了？”一乞兒趕緊拉他，急急提醒。

伊爾丹住了口，怒氣沖沖，姜予明望着莊憶瑤如仙如夢的身影，撞見她偷偷回望的目光，他眉間微蹙，扳了身旁乞兒的肩，“走吧，我們出去看看。”

雍京街市忙碌紛亂，沒了即食的酒肆茶樓百姓累死累活還要自帶幹糧，飲食本是尋常人家最簡單的歡愉，如今腰斬過半。

楚胤寒見日光正好，帶着幾個護衛出門遊玩，不曾想沒見到幾張笑臉，每個人似乎都很忙碌，不忙碌的在街上茫然。

“粼兒做得太過了些……”

“陛下，三殿下是針對尊主，故意為之。”

“寡人知道……”

入京的商販亂了陣腳，原有的訂單買主不知所蹤，各國商人聚在街上，找不見貨主，收不回路費錢款，貨品冗雜，多不是常人所用所食之物，甩賣亦換不回歸途的路錢，累積數日，折騰百轉，終于大鬧起來。

“讓你們的皇帝來見我！如今是怎麼回事？！聽說你們不僅滅了大梁，還抓了大梁的儲君，你們到底想做什麼？！”

“我的真神啊！伊爾丹還是個孩子！你們連孩子都不放過嗎？”

“我們相信你們，相信我們的合作關系，你們卻把我們當傻子嗎？！”

楚胤寒站在人群之外，聽見他們東拉西扯地發洩，有高鼻深目的枝昱人伸出了黝黑的手，拉住過路行人大聲質問，“你們的皇帝呢？！快把他找來！”