“這……”鳳兒為難于楚逍囑咐她照看好林汐之，她唯恐出了意外，磕了碰了也怕是不行，可林汐之卻勾起了她意欲前往的心弦，她猶豫不決起來。

“我看姐姐有些功夫在身，定也不願困于伺候我的。”林汐之不管不顧，挽起她的手往院子外頭走，“我們路上買些吃的，一路走過去便好了，這耀日晴天，不會有什麼岔子。”

林汐之私心一探清寰宗究竟，若真為上官家一手造成，定有線索，每一絲可能，她自覺都不能放過，趁此機會，失不再來，了了楚逍心結，接下來的事情……才好盤算。

種種件件已幹涉了她的家人，她心想既吃飽睡夠，便不能坐以待斃，需親自着手才是。

慎王府一骥白靈于城門初開時便已奔入雪色之中，白袍金繡腰側半朵蓮花，花側一墨色皮筒中含密令，挂在腰間，入夜之後，便可送入鸾城。

楚勳醒來已過未時，無心穿衣整頓，靜坐于房中，癡癡望着半枝自後院園中剪落的紅梅，花窗外頭，王府最大一株白梅枯死後殘枝負雪，他自以為還有些美感，道：“也好。”

他沉溺苦思之中，心潮混沌不知歸處，全想不起昨日收到的書信是何蹤迹……

影動光斜，星驅日離，穹天捧起月色，林汐之踏着深厚積雪在山中一步步穿行，“糟了……鳳姐姐到底去哪裡了？這要是不找見了可如何是好？”

鳳兒在山路上快步走着，不斷踢起阻腳的積雪，一路往清寰宗的方向趕，她心想一人搜尋不如多找些人來，須得快些找到楚逍禀告。

林汐之進山後頗覺新奇，東張西望走着，腳下踩空滑了一跤，滾進了山谷裡，再爬起來時已不見鳳兒蹤影，彼此高聲呼喊卻隻聽見谷中回音，不知對方身在何處。

月色鋪開，漫山白雪浮着稀薄微光，林汐之如入虛幻，她擔心着鳳兒，往自己覺得的“來路”走，漸漸失了體力，倚在一棵樹旁，呆滞着喘氣。

她仰起頭，閉眼吸了一大口氣，空氣似帶着冰渣灌進了肺腑深處，她睜開眼，望見月輪竟似有黑線射下，甩頭醒了醒，再細看，原是烏木細直擎天，撐着夜空和唯一的光。

鳳兒奔入清寰宗殘落的門庭，半輪寒月投下滿院空寂，隐約隻見楚逍帶人搜查過的痕迹，殘室焦檐下，遍布皮靴腳印。

鸾城領頭“白子”戌時收了新令，楚逍與鬼羯正巧帶着一衆“黑子”回到鸾城府衙，路過那面生的傳令“白子”，他冷冷剜了一眼。

沈均坐在房中，折扇花窗大開着，本在讀書，聽見聲響，從窗内看到楚逍從院中路過，鬼羯緊随其後，手裡握着刀，擡了一下手，掩面“黑子”四散于府中，如影子一般，路過時悄無聲息。

他低頭繼續看書，不打算多管。

楚逍步入後院廂房，房門中開，不見林汐之與鳳兒蹤迹，鬼羯當即命“黑子”搜尋，回報無果，他提刀而返。

三尺寒刃燙過廊下昏黃燈火，放在了剛到府衙還沒喘順氣的“白子”肩上，“林汐之呢？”聲色似自幽冥，無悲無喜。

“白子”氣息在寒刃伸出時斷了三分，他側目瞥見楚逍陰沉着臉，吐字打顫，“殿殿……殿下冷靜。”

“我問你，林汐之人呢？”同樣的神情，同樣的語氣，寒意逐字加深，刀刃又往一旁跳動的血脈靠了半寸。

“殿下莫急，殿下的意思是……王妃不見了？”

“白子”一整日自顧自地養傷，當即面面相觑，皆不知有此事。

“二哥真是養了一群廢物。”楚逍收刀往外走，留下鬼羯與半數“黑子”看守府衙。

“白子”餘了一分氣，領頭的收起密令圖紙，帶着能動的幾個跟了上去。

黑白子遍落橫街豎巷，城中百姓皆說未曾見過，一賣包子的小販忽而記起，穿過侍衛人群，跑到楚逍面前，“殿下，白日有兩名女子，小的也不知身份，但看衣着像是貴人，在小的這裡買了幾個包子，小的聽聞她們閑談，像是去山裡。”

楚逍如臨兇獸，眼睫一顫，楊舒沁的話響在他腦中，“表哥，就算你不說出來，有人要害你，嫂嫂也是會死的。”

鳳兒奔下山來，撞見出城尋來的火把，火光下，人臉晃動不清，楚逍目光掠過她，沒有找到林汐之的身影。

她不敢細看楚逍臉色，立時跪在了雪裡，“屬下該死，王妃失足落入山谷，屬下尋了許久，未見蹤迹，故……”

話音未落，楚逍已從她身旁踏過，她擡眼隻見火光攢動，光亮從她身旁一一掠去，明暗于她一雙水眸中快速交替，在黑暗全然攏下之前，她起身快步跟上。

“主上，就是這裡，王妃本想去清寰宗尋你。”鳳兒帶着楚逍停在林汐之失足跌落處，要來了火把，照見一地深厚積雪。

“自作主張……”

楚逍踩在一旁積雪中，踏實之後，一步步往山坡底下走，“林汐之！”他高聲喊着，耳邊卻隻有空谷回音。

鳳兒垂首不語，跟着他往坡下谷地走，林汐之靠在樹下歇着，昏昏欲睡，聽聞有人喊她，醒轉了些許，繼續往前走去，走出幾步之後才應了一句，“我在這！”

回音晃蕩着飄來，楚逍知曉她應在附近，加快了腳步，“你站着别動！”

林汐之刹住了腳，心想好像有理，便停在了另一棵樹下，靠着枯寒的樹幹打起了瞌睡，一聲哈欠連着回答，“好！”

楚逍聽見她似在打哈欠，心上一驚，“不想死就給我醒着！”

林汐之聽見他吼，莫名奇妙，眨了眨眼，愁苦地抱樹站穩，上下眼皮不自覺地開始相互吸引，相觸之後她又慌忙将它們分開，可腦子卻控制不住地有些昏沉起來。

她等在原地未再走動，不時望向高懸的月輪，看着它漸漸偏向西面，耳邊傳來了腳踏積雪的聲響，她打起精神聽着，卻無論輕重步伐，都不是楚逍走路的模樣。

那聲音越來越近，從一個變成了多個，皆輕蹑遲緩，一步步踏着積雪和斷枝，一個個從她附近經過。

他們走向更高處，似有别的目的，每隔幾步，便有兵器将雪堆刨開的聲音傳來，

她一點點蹲下，幾乎趴在了雪上，借着隆起的積雪和三人寬的樹幹遮蔽身影，她側耳去聽，火把的光亮從她身側擦過。