鸾城城郊人迹向來稀少，罕見屋舍，大梁人已知端倪，不再随意靠近房屋，身負火藥，冒雪紮營。

山間谷地開闊，林中積雪深淺難料，楚逍佯裝追趕，帶着沈均在隐蔽處拐了個彎，兩匹白馬穿入林中，深一步，淺一步。尋到那唯一的屋舍，順利與鬼羯彙合，原路回轉，正正與追趕而來的大梁人照面。

大梁人追剿心切，料想不及，方才探見分明是九殿下這個浪蕩皇子，如何轉頭便拉了後援？

鋼刀窄刃拖過冷雪，一把把揮起，沒有格鬥前呐喊準備的罅隙。

赈災軍隊行至屍首橫倒處，火把照見鮮紅的血迹，涓涓熱流在雪中淌開後早已凍結。

官兵皆心驚了一瞬，一步步小心走過，皆不想踩了那無常拖魂的痕迹，免得沾了厄運。

沈均如一個看戲的，殺伐大戲初看隻有懼怕，恨不得躲到最遠，再看便生出感慨，命之微薄，運之迷離。

楚逍聽他歎氣，發覺了他的悲憫，大寒天裡，刻意涼薄道：“果報而已。”

沈均眉一蹙，目光鄙夷，有些微惱，脫口而出，“那殿下的果報又是什麼？”

楚逍望向他，火光映照下如寒夜生了張臉，似是思考着，卻忽而一笑，陰冷又怪異。

沈均見狀，緊張得肺腑痙攣，硬梗着，直視他，暗暗吸了口涼氣。

“姐夫提醒了我，回頭我數清楚，再予姐夫答複。”楚逍說得目光空洞，面含笑意。

沈均聽罷，胃裡似擰了結，心跳到耳朵裡，他有些後悔自己一時莽撞，這世上誰沒點兒果報呢？問這個純屬挑釁，毫無意義，本想着不招惹，一不留神竟招惹大發了。

血的路徑交錯網結，将積雪融出溝壑，楚逍攥着缰繩，目光落下後一個個掃過大梁人的屍首，馬蹄繞行而過，踏碎雪中凍結的鮮紅。

獸皮衣袍依舊包裹着他們膀大腰圓的身軀，官兵手裡握着火把，路過又路過，明暗在他們身上交替。

鬼羯垂眸看了一眼，“主上，宗門當日死傷甚于此景。”

沈均聽得寒意湮身，清寰宗滅門一事他早前便有所耳聞，阮千琳省親回宮後不久，宗門内一夜之間死傷遍地，還遭了大火，逃出的弟子憑空消失，鬼羯提及宗門，難道……

就在他怯怯猜想之際，一剛入冊的王府親兵上前道：“尊主，要扯賬，這些人死得還不夠！”那親兵說着便暗暗剜了沈均一眼。

沈均霎時明了了自己身處如何境地，瞄了一眼楚逍，未見他有回應，便想着補救一番，強撐着鎮定道：“看來這其中還有許多我不知道的事情啊。”

赤色狐氅如披身赤焰，楚逍望着火光之外的黑暗，默默驅馬前行，不知是并未聽見還是不想理會。

沈均沒得到回應，亦不願就此等死，離了那滿地屍首之處，他驅馬走到鬼羯身旁，“宮中細作為何要找鳳姑娘？”鐵了心要尋個破口，卻沒有方向，他便決定亂鑿一氣。

隻是無人說話，無人應他，隻有積雪碾在皮靴之下的聲響，鬼羯從腰間拽下一把匕首遞給他，“保命要緊，大人一身冰清玉白，若在寒天大雪中迷失，是很難活着被找到的。”

沈均擡頭一看，幸而這一夜無風無雪，星月燦燦。

歸棠院東面廂房就着星月相映的夜色，熱鬧了一大桌，鳳兒備下席面，坐了主位的林汐之堅持邀她一同坐下，正欲起筷，當值的婢女便急着來報。

“鳳姑娘，重音姑娘回來了。”

“重音是誰？”林汐之并不記得有此一人，早前看過的名冊裡，也沒有這個名字。

林芸與林安兒相視一眼，皆備下了火氣，以為是哪裡來的狐媚子，纏到家門口來了。

鳳兒起身回道：“禀王妃，重音是主上派去慎王府伺候的。”

“啊？”林汐之沒想到自己先前的猜想竟是對的，“那我去過二殿下那裡，你們都知道？”她心中慶幸着自己當時留心注意，并沒有什麼過失。

鳳兒一笑，目光掃過席間每一個人，又回到林汐之身上，“王妃再想想，您那晚在芙沁居裡點了誰陪酒？”

林芸放下筷子，推了林安兒一下，林安兒一歪斜，剛夾上的菜掉在了桌上。

林禹赫看着女兒們，若有所思，他心想這富貴女婿未必不好，單看林汐之的任性程度，便是有增無減，如今居然還到芙沁居點樂人陪酒，他甚至有些擔心楚逍是把她慣壞了……