視線交彙，沈羨能從她眼中讀出些迷惘。

旋即，蘇韫曉輕笑一聲，再擡眼，已一如平常。

“不談這些了，帶你逛逛園林？”

這園林這般大，恐怕到翌日天亮都逛不完。沈羨可不願再在此拖延時間，連忙推脫：“不了，我還想着趁歸家的時辰前去集市淘些玩意兒呢。”

蘇韫曉卻把手一揮，端的是财大氣粗：“蘇家這兒有匠人，你說想要什麼？拿去便是。”

沈羨脫口而出：“同心鎖？”

“你買這物什做什麼？”蘇韫曉雙眼瞪得有些誇張，“你有心上人了？可你還未出閣……”

話既出口，斷沒了咽回去的道理。沈羨一拍腦袋，卻拍到了帷帽，險些将其拍落，出聲驚呼，連忙将其按回原處，微微仰頭，望着夕陽：

“我也不知，聽其他女郎說的，我好奇，想看看它長什麼樣罷了。”

蘇韫曉竊笑，顯然是不信，卻也沒多說什麼。

日落時分。

赤日業已隐去了身影，徒留殘晖挂于空中，沉默着等待輪回。

“蘇小姐。”沈羨出聲，“再不回去，家中要來人催了。”

“這般聽他們的話做什麼？”蘇韫曉有些急了，“家中若來人，我幫你攔着。”

“可我終是要回的。”沈羨平靜回絕，“我明白蘇小姐獨自與這山林為伴，是孤單了些，但蘇小姐總不能挽留一輩子吧？”

沈羨其實不明白。

自己在明面上與她并不熟稔，她為何對自己表現出了超出常理的親近；也不明白她為何偏不肯放她走，甚至帶了些焦急。

蘇韫曉斂去面上神色，牽強地擠出一個笑容：“你說得是，我怎麼沒想到呢。”

“隻是，若你一定要走。”蘇韫曉的視線在沈羨身上凝滞，“便好生住在府上，莫要随處走……尤其是會稽永興。”

沈羨一愣。

連她也知道永興有問題？

那裡究竟有什麼樣的洪水猛獸，這才令衆人紛紛避之不及？

蘇韫曉松開了她的衣袖。

“隻是提醒一句而已，你又不去那裡，是不是？是我多嘴了。”

沈羨輕輕點頭。

……

“這就是你口中所言殚精竭慮的朝廷、憂國憂民的好官？”

沈羨正往外走，身後冷不丁有一道聲線傳來，帶着再明顯不過的譏諷。

“不是所有人都同他們一般的。”

“不是所有人，那是多少人？”鄧尋緊随其後，“宣城上下可曾有你口中所言的好官？你們方才提到的會稽呢？”

“這位鄧大人。”沈羨轉身，耐着性子道，“我不像您，一步步從底層爬到這個位子，您吃過的苦比我多，見識也廣，這一點，小女自愧弗如。”

“若非某個契機，我的确可能一輩子被人蒙在鼓裡，不知世家旁支如今這副醉生夢死的模樣……”

“可我這不是來了麼？”沈羨安撫道，“如今還隻是個開頭，我還沒有找到症結所在，還請您等一等。”

的确隻是個開頭……她如今隻同蘇家人見過一面，才剛剛揪起一個線頭來。

“我剛赴任，的确不了解江州，但我知道江州和北方沒有任何分别。”

“您是大人物，命比凡人金貴，揮一揮手都能掀倒一片莊稼。”鄧尋一字一頓道，“但願沈小姐明白自己應擔的責任，莫要讓平民百姓因您的一時猶豫而在這泥潭中多陷一日。”

“我能等，但他們等不了。”

沈羨一時啞口無言。

這話說得不好聽……其實自遇見鄧尋以來，他就沒對自己說出什麼好聽的話。

但她不得不承認，他說的一切都是事實，如今也隻能忍下他的所有責怪。

誰教她是這樣的出身，如今又走到了這樣的位置？

見沈羨緘口不語，真像是因他的話而變得心事重重。鄧尋心中反倒有些不自在，輕咳一聲，道：

“方才忘記同你說了，張良玉使人來報。”

沈羨挑了挑眉。

這麼快？她甚至才安頓下來，蘇家拜帖一到手便馬不停蹄地趕過來了。

“他說什麼？”

“他說請你去山陰一趟。”

在鄧尋的注視下，沈羨撐着額頭，瞥見他的目光，又很快縮回了手，正色道：“那便去吧。”

“回客棧休整片刻，即夜起行。”

“這麼急？”

沈羨理所當然地點點頭：“是啊，畢竟宣城到山陰要行一整日。”

“方才大人這麼一說，我可不敢猶豫。”

至于陸衡……

雖說臨行前，他再三囑咐要時不時寫信向他報平安，看起來很是不放心她，但她料想此去山陰不會太久。

沈羨腳步莫名變得輕快一些。

且讓他等着吧。