“什麼？”

“需要一點犧牲。”

“我可以！”

劉淵難得好好端詳着劉複的眉眼，劉複被他盯着，竟然有些畏懼，腦中倏地冒出一個極為可怕的猜想。

安排他與性情桀骜的劉悅争吵，是要利用他沖動之下的不假思索麼？

他的腦袋瞬間被澆了一盆冷水。

而今日他大費周章地喚自己與劉悅前來，還讓他不得不看清族中反對派的固執與他的艱難……

是不是從頭到尾，他就在利用自己的情緒，而等的，就是這麼一句“我可以”？

劉淵伸出手掌，輕柔地放在他的臉龐上，粗糙的掌紋與皮膚契合，為他帶來源源不斷的溫度。

“在那以後，我們會與劉榮再無幹系。”

“我都已經安排好了。劉氏人才輩出，沒了劉榮，還會有旁人。”

此前劉複從未看過劉淵眼中起過分毫的波瀾，他似乎永遠鎮定從容。但此刻，劉淵眼中，竟然難得浮現一絲遺憾與憐惜，并不顯眼，卻牢牢烙在他的心頭。

“好孩子……劉氏會記住你的功勞，青史上會留下你的名字，而劉氏，會比這之前更興盛。”

……

台城，書房。

“劉榮如何了？”

“還是那句話，身體無礙。”

“你當真能想出這個法子，隻怕這般日日派人過問他的起居，他不是病死，也要被我們煩死。”沈羨掩唇，笑聲清脆。

陸衡道：“他高傲得很，所以他越是忌諱什麼，我們便越是要觸及他的痛處。不過，如今也隻是湯藥換得頻繁了些，還遠遠不夠呢。”

“是啊。”沈羨聽着，心中也不禁有些擔憂，“等到利用劉榮之死來消去将士對他的畏懼之心，怕是晚了。”

“他壯年的确立下赫赫戰功，頭一次又是劉榮親自領兵，所以将士怕他，也是應有之義。”

陸衡撫平眉頭，沉默片刻，似是有些無奈。

“但不知這幫人骨頭怎麼長的，明知劉榮已經苟延殘喘，此次領兵的是個成日花天酒地，連劍都沒碰過的纨绔，卻還是一見到他們便作鳥獸散。劉榮能怎麼領兵？他還能化作鬼魂從江州飄去淮水不成？真是頭疼。”

“說來說去，如今局勢變化隻在一個劉榮……真是一提起他的名字我便覺得難受。”沈羨深吸一口氣，“若他死了，便能重振士氣，能将邵覽從江州接出來；而憑借劉含之的那點能力，也應付不來劉榮死後大規模的軍心動搖。”

“但我們總不能好整以暇地等着他死吧？這實在太過荒謬。”

“不是沒有其他辦法。”陸衡輕輕使勁，将站在他面前晃來晃去的沈羨拉到面前，沈羨有些不明所以，隻能站好靜靜聽他說。

“蘇弘被劉含之忌憚，他又膽敢讓許牧這文臣領兵為其開路，是自知能力不足，又軟弱怕事。”

“如若此時他所戰戰兢兢遵循的行兵路線中有其他敵人打攪，他當如何？”

“自亂陣腳。”

“你的意思是，征兵？”

“不對。”陸衡輕輕歎息，“恰恰相反，如今最不能動的就是百姓。”

“數月戰亂為他們帶來了蝗災、饑荒、瘟疫……地方早已民怨四起，此刻若還要征兵，便是逼他們造反。”

那會是什麼？

沈羨随即想到了那日歸甯，沈戎對她說過的話。

“可是……”

“可是什麼？”陸衡俯身問她。

陸衡劍眉輕挑，眼底盡是疑惑，嘴角卻噙着笑。顯然，他知道沈羨此刻所猶豫之事。

看着他清澈雙眸中倒映着的自己的身影，沈羨愣愣地低下頭，片刻才道：“可是劉複……他畢竟是無辜的。”

她不是沒想過對劉複下手，隻是她實在過不去心底那道坎。

“我從未将自己當成一位多麼菩薩心腸的大善人，可我做不到無緣無故奪去旁人性命——何況他從未對我們造成威脅，也不該死。”

沈羨緩緩背過身去：“或許隻是我經曆的還不夠多，還不曾真正遇見令我命懸一線的險境吧。”

陸衡輕握她肩，讓他們二人四目相對。

“隻是你要明白，敵人從不會心軟，如若此刻你不去做，便隻能任由旁人搶占先機，甚至抓住我們的把柄。還有百姓，官府中的糧食有限，他們不像我們一樣，拖不起時間。”陸衡輕聲道。

對，還有百姓。

沈羨大夢方醒。

她驚覺自己在台城内所猶豫的每一刻都至關重要，而在這場紛争中要承擔後果的不僅僅是皇室或是世家的什麼人。

沈羨張口欲言，卻見内侍匆匆上前。

“尚書令劉淵于太極殿西堂求見陛下。”