男孩當即就要掉下眼淚，他手裡的熱氣騰騰的烙餅掉在身上，碎渣撞向床，星星點點，到處都是。

“你們要抛棄我了？”

他顧不上拍掉手裡的餅渣，油膩的手攀上粗糙的紙襖。紙襖吸油，刹那間上面就留下了他手掌的形狀，甚是難看。

沈羨皺眉看着馬端手所在的位置，想要抽回去，卻發現這個瘦弱的男孩如今力氣大了不少。

“我沒說過抛下你，隻是你如今的身體狀态能受得了？我們此行是要吃苦的。”

“我不怕吃苦！”男孩哭喊出聲。

他隻是害怕一個人守在這間屋子裡，就像之前他守着的那件小屋，那個水缶。

所以，他不怕吃苦。

“我很多活都能幹的，我的母親腿腳不好，收麥子的速度很慢，我能幫她一起收。母親走不動了，躺在床上，我也能一個人種麥子、收麥子，一個人出去找吃的。我還會滾面團，做蒸餅，會出去打水，會幫人拉磨。我這個人膽子大，沒什麼不敢做的，我還聰明，母親會識幾個字我就會識幾個字……”

男孩絮絮叨叨地說着，嘴不肯停下來，生怕一停下來聽見的就是眼前貴人對他的宣判，他害怕讓她以為自己沒有價值。

“好了，我知道你什麼活都能幹，但你會做的這些和我們要做的事無關。”

“不會的東西我還可以學！”

男孩緊接着跟了一嘴。

男孩很倔，癟着嘴巴，淚汪汪地看着她，他一聲不吭，可也一絲氣力也不肯松。

也罷。

沈羨知道金鄉縣北邊靠着胡族，東邊的胡陸縣又有未知的危險，那裡的人一定甚是警惕。帶着這麼個男孩，也許能博得金鄉縣人們的同情，放她們進去。

“那就和我們一起走。”

現在不會抛下男孩，可沈羨想，此事解決以後，總不能帶着他回建康。

沈羨站在客棧掌櫃面前，身上背着包袱，旁邊牽着個小孩，身上衣物不知何時已經從錦緞換成紙襖，手腕處還帶着油污。

掌櫃上上下下打量面前的少女，還是無法将她同入住那日那位千金大小姐聯系在一起。

沈羨有些無法忍受那人持續不斷落在自己身上的視線，她好像街頭供人觀賞的什麼新奇動物。

“看夠了？”

掌櫃雙手合十，歉疚道：“實在是對不住，隻是對貴人的行頭有些好奇。這紙襖是窮苦人家穿的，貴人這是……”

“不必問太多。”

“是，是。”他一向是個識時務的人，貴人都發話了，他又怎會多嘴。

掌櫃拿起櫃台上沉甸甸的袋子掂了掂，裡頭傳來錢币碰撞産生的脆響。兩抹紅暈飛到掌櫃的臉上，他不由得裂開了笑容。

“這錢肯定夠您續住十日了，您帶到這兒的衣物和首飾之類，我一定替您保管好！”

見此人不再多問，沈羨挂上甜甜的笑容，身上的攻擊性頓時減弱大半：“多謝掌櫃肯幫我的忙，我還有最後一個請求。”

沈羨掏出一封信，遞給掌櫃：“我此次從南方一路趕來這裡，許久都聯系不上家人，心裡想念得很，不知掌櫃能不能幫我往家裡寄封信？”

掌櫃眯起眼睛，收走這封信：“那是自然。”

這是沈羨此次前往北方寄給陸衡的最後一封信。

今日清晨，沈羨接過陸衡從建康寄來的回信。果然南北之間信息傳遞不便，這陸衡回的還是她在建康時，動身去往北方前寫給他的第一封信。

上面說着他已經收到了她的來信，他會注意勸誡陛下對待劉家态度和緩一些，并向她道歉，他記錯了信息，糧倉在昌邑縣而不在胡陸縣，希望她能及時看見。

沈羨看到這裡翻了個白眼。

她覺得陸衡其實巴不得她回不了建康，這封信從頭到尾都好像在欽佩沈羨她能順利活到現在。

他是如何神機妙算，明知自己給錯信息，卻又算準了她一定會知曉糧倉不在胡陸縣而在昌邑，提前将信送到昌邑守将處？

她若是輕信了陸衡的話，還等不及看到陸衡的這封信，她今日何時到的胡陸縣就是何時死的。

不過她最在意的還是最後那段話。

他說半個月後便是二人大婚之時，他提前告訴沈羨，也讓她心裡有個底。

自她寫完那封信至今已經過去了五天，回程至少四天。也即是說，留給她解決危機的時間還不到五天。

從複雜的思緒裡回過神來，沈羨點點頭，走出客棧大門。

這是她第一次穿上布衣和紙襖，外面的大風呼嘯着從她衣物的每一個縫隙當中鑽進來，刺得她骨頭發冷。

那些百姓冬日也穿的是這些，他們是如何捱過冬日，捱過人生中的每一年？

一旁的岚兒見了，脫下自己身上的紙襖走近她：“小姐，若是覺得太冷，奴婢可以将紙襖裡夾着的棉絮取出來，放到小姐這一件裡。”

沈羨看了她一眼，搖搖頭，呼出一口白氣。

“不必了。”

紙襖太薄太短，甚至不能蓋住她的手和腳踝。她攥緊手，可手依舊發白。

趁着正午的太陽還能額外帶給她們一些溫度，她們得趕緊走。

“金鄉縣離這裡可遠？可否帶路？”

彎着腰跟在她們後邊的夥計有些緊張地說道：“萬萬不可啊貴人！那裡亂得很！”

“回答我的問題。”沈羨幹脆地說道，帶了些命令的意味。

“不遠。若是徒步過去，也就半個時辰的腳程。出了城門，向遠處眺望便能看見。”

夥計有些不好意思地低下頭，雙手握拳，掩飾自己内心的恐懼。

“隻是我實在無法帶路了，若是那裡單獨隻有金鄉縣倒還好說，可偏偏，旁邊還有個胡陸縣。”

“那個地方早就被山賊占領了。”

“縣裡原來的人呢？”

“原來的人都被山賊殺死了……”